Sofia Araújo est devenue une figure bien connue du circuit professionnel de padel, mais son parcours n’a rien de classique. Avant de briller sur les pistes, Sofia a longtemps été plongée dans le monde du tennis. Classée professionnelle dès l’âge de 16 ans, elle a disputé plusieurs tournois internationaux avant que le padel ne vienne changer la donne.

Une découverte pas vraiment prévue

Dans une petite interview accordée à la FIP, Sofi revient sur son parcours et raconte avec sincérité comment le padel est entré dans sa vie. Tout a commencé un peu par hasard. Un jour, son oncle, revenu de Bilbao, lui propose de participer à un tournoi de padel au Portugal. Sofia n’avait jamais touché une raquette de padel, mais elle se laisse tenter. Et pour ce tout premier tournoi, elle forme un duo pour le moins original : elle joue avec… sa mère !

Elle s’en souvient : “Je l’ai énormément apprécié, c’était comme jouer au tennis sur une piste de padel.” Ce jour-là, Sofia découvre un sport différent mais tout aussi addictif. À partir de là, le padel devient plus qu’un simple coup d’essai : c’est un déclic.

Du tennis au padel : une transition pas si facile

Même si le tennis l’a beaucoup aidée, Sofia a vite compris que le padel demandait des compétences techniques bien particulières. La plus grosse difficulté ? Les fameuses parois vitrées. “Au début, je ne laissais jamais passer la balle, comme si le mur n’existait pas !”, avoue-t-elle en riant. S’adapter aux rebonds, apprendre à défendre, tout ça a pris du temps.

Mais une chose est sûre, son instinct de compétitrice n’a jamais disparu. Après cette première découverte en 2016, Sofia prend vite goût à la compétition. Dès cette même année, elle participe à son premier Mondial et en 2017, elle fait déjà quelques apparitions sur le World Padel Tour.

Le padel, une affaire de famille

Aujourd’hui, le padel fait partie intégrante de sa vie. Et pas seulement pour elle : “On joue tous en famille, j’ai beaucoup de cousins et d’oncles qui pratiquent le padel.” Son frère Pedro Araújo, lui aussi professionnel, fait partie de cette grande tribu passionnée de raquettes.

Sofi parle avec fierté de cette dynamique familiale qui la pousse à toujours progresser. “Je suis très contente, car aujourd’hui, le padel est ma vie.”

Benjamin Dupouy

J’ai découvert le padel directement lors d’un tournoi, et franchement, je n’ai pas trop accroché au début. Mais la deuxième fois, ça a été le coup de foudre, et depuis, je ne rate plus un seul match. Je suis même prêt à rester éveillé jusqu’à 3h du matin pour regarder une finale de Premier Padel !

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