Théo Barthe, le “cannonier narbonnais” : du smash surpuissant à l’organisation d’un FIP Silver

À seulement 26 ans, Théo Barthe incarne une nouvelle génération de passionnés qui ne se contentent pas de jouer au padel, mais qui le construisent, le développent, le transforment. Ancien volleyeur, joueur classé dans le Top 400 français, mais aussi entrepreneur, restaurateur, organisateur et directeur du Set Padel Narbonne, il est à l’origine de la première édition du FIP Silver Côte du Midi, tournoi international qui se déroule sur ses terres.

Une idée née d’un P1000… et d’un appel de dernière minute

« Dès la création du club, j’avais en tête d’y organiser des événements de haut niveau », explique-t-il. Après avoir accueilli des P1000, P1500, une Nationale 2, les TNJ, l’envie de passer un cap s’impose à lui dès janvier 2025.
« Le P1000 a été un vrai succès. J’ai appelé David Mateo, je lui ai dit que je voulais faire un FIP cette année. Il m’a dit que ça allait être juste niveau timing… mais on l’a fait. »

Le résultat : un FIP Silver monté en quelques mois, avec un plateau de qualité, un accueil structuré et une salle qui ne désemplit pas.

Joueur atypique, organisateur appliqué

Surnommé “le cannonier narbonnais”, Théo est connu pour son jeu atypique et ses frappes puissantes.
« Je n’ai jamais fait de tennis. Mon revers est douteux, mais ça passe ! », plaisante-t-il. Sa force vient d’ailleurs : le volley, pratiqué à haut niveau dans les centres de formation de Montpellier, qui lui a laissé une épaule solide et une capacité de frappe redoutable.

« J’aurais pu m’inscrire aux qualifications du tournoi, mais je préfère être concentré à 100 % sur l’organisation. Peut-être l’année prochaine… »

Une vocation née pendant le confinement

Le padel n’était pourtant pas un projet initial.
« J’étais à Paris pour mes études en école de commerce, et pendant le confinement, je suis rentré à Narbonne. Je devais monter un complexe de basket et foot avec un resto… puis mon père, qui jouait déjà au padel, m’a convaincu d’essayer. J’ai détesté la première fois. »
Mais la deuxième tentative change tout.
« Dès cette partie, j’ai arrêté mon ancien projet. J’ai dit : je vais monter un club de padel. »

Théo Barthe, le "cannonier narbonnais" : du smash surpuissant à l’organisation d’un FIP Silver

Une aventure familiale, entre galères et réussite

Avec son père, véritable passionné, Théo construit le projet à deux.
« On a mis trois ans à ouvrir. Il a fallu un an et demi pour trouver le terrain, faire face à des refus de permis, à des prestataires défaillants, à des inondations lors des premiers travaux… C’était formateur. »

Aujourd’hui, le Set Padel Narbonne, ce sont six pistes indoor climatisées, un vrai restaurant, et une ambiance chaleureuse.
« Je suis très fier de ce club. Il a été pensé pour offrir les meilleures conditions de jeu. Et ici, à Narbonne, on ne peut pas faire d’outdoor : il y a plus de 300 jours de vent par an. L’indoor est une évidence. »

Un club… et un restaurant

La restauration est un élément clé du projet.
« Je suis passionné de cuisine. J’ai même passé mon CAP cuisine, et aujourd’hui je travaille avec mon ancien maître de stage, devenu mon chef. »
Le restaurant ne sert pas de simples snacks : chaque jour, les plats sont faits maison.
« C’est plus de travail que le padel, mais c’est aussi ce qui fait venir des gens qui ne connaissent pas encore ce sport. »

Une ambition mesurée mais claire

Théo continue de s’entraîner régulièrement avec Loïc Le Panse et les jeunes de l’académie installée dans son club.
« Je joue dès que je peux, je vais commencer à faire quelques P1000. Mais mon objectif principal, c’est de faire vivre le club et d’organiser des événements de qualité. »

Et le FIP Silver Côte du Midi n’est qu’un début.
« Cette première édition est une étape. L’objectif, c’est de pérenniser le tournoi chaque année, de faire de Narbonne un rendez-vous incontournable du FIP Tour. Voire plus, si les conditions le permettent. »

Vers l’Aréna de Narbonne ?

Un projet d’envergure est déjà dans les cartons :
« Narbonne possède une nouvelle arène multimodale de 4000 places, où évolue l’équipe de volley de D1. C’est magnifique. Mon rêve, ce serait d’y organiser un FIP Gold ou même un Premier Padel dans quelques années. »

Franck Binisti

Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.