Brendon Stubbs, chercheur en santé mentale, est l’un des experts de référence dans l’application de la psychologie et de la science du bien-être aux sports de haut niveau. En tant que lead Mental Health Researcher, il a consacré sa carrière à comprendre les liens entre la santé mentale et la performance sportive. Nous l’avons rencontré lors du ASICS Summit Padel en marge du Madrid P1, où il nous a partagé ses réflexions sur l’importance de la connexion entre l’esprit et le corps pour atteindre l’excellence dans des sports comme le padel.

Chaussures et raquettes – Comment ces éléments influencent-ils la santé mentale des joueurs ?

Brendon Stubbs : C’est une excellente question. Ces éléments sont très importants, car ils influencent la confiance des joueurs sur le terrain. Il est essentiel que nous nous sentions à l’aise physiquement et mentalement lorsque nous jouons. Si je joue au padel ou à un autre sport et que mes chaussures ne sont pas adaptées, je suis à risque de me blesser ou de perdre ma position sur le court, ce qui affecte directement ma performance et mon bien-être mental. Avoir un équipement adapté nous maintient en bonne santé physique et mentale, et si nous nous sentons bien dans nos chaussures et avec notre raquette, nous allons forcément mieux jouer. Il y a donc un lien étroit entre notre état physique et mental.

Le padel a-t-il une approche spécifique en termes de santé mentale, ou est-ce similaire à d’autres sports comme le tennis ?

Brendon Stubbs : Il y a des similarités, mais aussi des différences. De manière générale, le mouvement est bon pour la santé mentale, quel que soit le sport. Si notre esprit et notre corps sont forts, nous avons plus de chances de gagner. Mais avec le padel, il y a des éléments uniques. C’est un sport social, on joue en équipe, ce qui est bénéfique pour notre bien-être mental. Le niveau de compétence requis pour participer est également plus faible que dans d’autres sports comme le tennis ou le golf, ce qui permet à plus de gens de se sentir inclus et de profiter des bienfaits de l’activité physique.

En tant que joueur amateur, quel exercice simple pourrais-tu me recommander pour améliorer mon approche du padel et renforcer ma mentalité ?

Brendon Stubbs : Il y a des choses que nous pouvons faire à la fois sur et en dehors du court. Sur le court, on a souvent peu de temps, mais tout ce qu’on fait en dehors du terrain peut nous aider à mieux performer. Beaucoup de joueurs se concentrent sur la technique, la rapidité, ou la position sur le terrain, mais ils négligent l’importance du mental. Des exercices comme la visualisation, la méditation, ou simplement élaborer un plan avant d’entrer sur le terrain peuvent aider à se sentir plus confiant et à mieux gérer les moments difficiles.

Pour toi, est-ce que ton rôle s’apparente à celui d’un coach mental ?

Brendon Stubbs : Absolument. Mon travail consiste à aider les athlètes à connecter leur esprit et leur corps pour qu’ils puissent être au meilleur de leur forme. Je me concentre sur des stratégies pour les aider à rester calmes, concentrés et émotionnellement stables. Cela inclut des exercices de respiration profonde, de visualisation, et des mouvements simples qui ramènent les joueurs dans le moment présent.

Penses-tu que l’entraînement mental est uniquement réservé aux professionnels ou est-ce quelque chose que tout le monde peut adopter ?

Brendon Stubbs : C’est pour tout le monde. Que vous soyez amateur ou professionnel, travailler sur votre mental est tout aussi important que de travailler votre physique. Si vous avez deux joueurs avec des compétences techniques et physiques similaires, celui qui a la meilleure concentration et capacité à gérer ses émotions sera celui qui gagnera.

Le padel se joue en équipe. Selon toi, comment la communication entre partenaires peut-elle influencer les performances ?

Brendon Stubbs : Chaque joueur est différent, mais en général, les gens aiment être encouragés lorsqu’ils font un bon coup et soutenus lorsqu’ils commettent une erreur. Il est important de comprendre comment votre partenaire préfère être encouragé ou aidé lorsqu’il traverse un moment difficile sur le court. C’est une question de communication et de compréhension mutuelle.

Que faire lorsqu’on joue un match difficile et qu’on se retrouve seul face à ses erreurs ? Comment peut-on s’en sortir mentalement ?

Brendon Stubbs : C’est là que le soutien des autres est essentiel, que ce soit de la part de votre coach ou de vos coéquipiers. Nous avons tous des moments où nous jouons mal, mais l’important est de rebondir mentalement. Développer son jeu mental est crucial pour cela. Dans le padel, vous avez souvent l’avantage d’avoir un partenaire ou un coach à proximité pour vous soutenir, ce qui peut vraiment faire la différence par rapport à des sports individuels comme le tennis.

Franck Binisti

Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.

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