La polémique née lors du FIP Platinum Tirana continue de faire réagir le monde du padel. Après les explications d’Íñigo Jofre, c’est désormais Fernando Belasteguín qui a pris la parole sur un sujet qui a largement animé les réseaux sociaux ces derniers jours.

Pour rappel, le joueur espagnol Íñigo Jofre, 29e mondial, avait participé au tournoi albanais aux côtés du Hongkongais Lok Hei Jamie Yau, classé au-delà de la 900e place mondiale et dont le niveau affiché sur la piste avait suscité de nombreuses critiques.

« Une mauvaise image pour le padel »

Interrogé à ce sujet lors d’un échange avec Pato Caruso, l’ancien numéro 1 mondial n’a pas caché son incompréhension.

« Comment est-il possible que dans un tournoi professionnel on autorise un joueur amateur à participer ? Cela n’était jamais arrivé dans un Platinum jusqu’à aujourd’hui. Si nous voulons être un sport sérieux, il faut corriger cela. »

Pour l’Argentin, le problème dépasse le simple cas de cette paire et touche directement à la crédibilité du circuit professionnel.

« Des choses comme ce qu’il s’est passé en Albanie montrent que nous sommes encore un sport qui doit apprendre beaucoup de choses, par essais et erreurs. »

La FIP directement visée

Belasteguín estime surtout que la responsabilité ne doit pas être portée par les joueurs qui profitent du règlement actuel, mais par les règles elles-mêmes.

« Je ne critique pas le joueur professionnel qui a accepté. Si le règlement le permet et qu’il peut financer sa saison grâce à cela, pourquoi ne le ferait-il pas ? »

L’ancien champion pointe plutôt un vide réglementaire que certains peuvent exploiter.

« Le problème n’est pas le joueur professionnel. Le problème, c’est qu’il existe une faille et que certains joueurs amateurs l’utilisent pour pouvoir participer à ces tournois. »

Vers un classement minimum pour accéder aux Platinum ?

Bela va même plus loin en suggérant une évolution du règlement des tournois les plus prestigieux du circuit FIP.

« Peut-être est-il temps que la FIP mette en place un seuil minimum de classement pour pouvoir disputer un Platinum. »

Une mesure qui permettrait selon lui de préserver l’image du circuit et d’éviter que des écarts de niveau trop importants ne se retrouvent dans le tableau principal d’un tournoi professionnel.

Un débat loin d’être terminé

Les déclarations de Belasteguín viennent renforcer un débat déjà très présent depuis plusieurs jours. D’un côté, certains défendent le fait que Jofre n’a fait qu’utiliser un règlement autorisé par la FIP. De l’autre, de nombreuses voix estiment qu’un FIP Platinum, plus haut niveau du CUPRA FIP Tour, doit garantir un niveau minimal de compétitivité.

Une chose est sûre : après la réaction de l’une des plus grandes légendes de l’histoire du padel, la pression monte désormais autour de la Fédération Internationale de Padel, qui pourrait être amenée à revoir certaines règles d’accès à ses tournois.

Benjamin Dupouy

J’ai découvert le padel directement lors d’un tournoi, et franchement, je n’ai pas trop accroché au début. Mais la deuxième fois, ça a été le coup de foudre, et depuis, je ne rate plus un seul match. Je suis même prêt à rester éveillé jusqu’à 3h du matin pour regarder une finale de Premier Padel !

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