Le rideau se lève sur le dernier acte de la saga Black Crown qui s’annonce palpitant. En lice, deux modèles stupéfiants, joyaux d’ingénierie et de design, qui ne sont pas de simples raquettes basiques, mais des créations ultra performantes. Leur design audacieux et raffiné reflète la passion et les compétences de Black Crown, où chaque détail a été minutieusement pensé pour offrir une expérience visuelle agréable ainsi qu’un rendement maximal.

S’éloignant des designs arrondis des Pitons et de l’architecture hybride des Patrons, la série Special présente deux nouvelles références en forme de larme qui rassemblent toutes les qualités que je recherche dans une pala : maniabilité, équilibre, puissance et esthétique.

L’étymologie de cette série n’est pas due au hasard. Le sens premier de “spécial” est particulier à une personne, une chose, une catégorie, ou une situation et s’oppose à ce qui est général et commun. Par extension, “spécial” peut également signifier exceptionnel, qui sort de l’ordinaire. Il s’agit de quelque chose de remarquable, qui suscite l’admiration ou l’étonnement. Et c’est exactement ce qui nous vient à l’esprit quand on admire ces deux références. Dès le premier regard, ces modèles nous plongent dans un univers d’exception, où le savoir-faire de Black Crown se révèle dans toute sa splendeur.

Une esthétique soignée

Le magnifique pont, élément central commun aux deux raquettes, incarne à lui seul la double facette du mot “spécial”. L’entreprise espagnole étend les frontières de l’ingénierie en créant un pont monobloc grâce à une architecture taillée dans la masse. Cette méthode innovante se manifeste par un design à couper le souffle et des performances améliorées, offrant ainsi aux joueurs une expérience de jeu sans pareille. Non seulement cette conception est visuellement attrayante, mais elle est également pensée pour optimiser les performances. La structure 3D assure une excellente absorption des vibrations, procurant ainsi un confort inégalé lors de chaque frappe. Cette particularité permet des coups plus confortables et précis, tout en garantissant une stabilité remarquable aux joueurs.

Drapée d’un noir mat profond, la Special Master révèle un motif à damier en carbone discret. Le logo arborant une teinte vert d’eau apaisante s’affiche fièrement sur les faces, adoucissant la puissance du noir et insufflant une touche de fraîcheur à l’ensemble. Le pont, toujours lui, n’est pas laissé pour compte, arborant un vert captivant qui attire instantanément le regard, étant stratégiquement placé au cœur de la raquette.

La Special Pro se présente dans un noir mat intense, sublimé par des nuances cuivrées scintillantes au cœur du logo et sur le pont. Ce mariage audacieux entre la profondeur du noir et la chaleur du cuivre confère à cette pala une allure chic et percutante.

Les raquettes présentent une longueur de manche (trop) classique, une dragonne molletonnée, une finition texturée Sand Spin sur les faces et une petite marque « Good Game » sur un côté pour indiquer qui sert en premier. La poignée ergonomique de ces deux références est conçue pour offrir un confort et un contrôle optimal aux joueurs. Elle est dotée d’une forme profilée qui s’adapte aux courbes naturelles de la main, ainsi qu’une surface antidérapante qui améliore la prise en main. La technologie Extended Sweet Spot de Black Crown, présente sur ces deux modèles, vise à agrandir la zone idéale de frappe afin de faciliter la précision et le confort lors des coups décentrés. Pour y parvenir, elle utilise une combinaison unique de matériaux qui permettent de répartir le poids et la flexibilité de la raquette de manière à optimiser la taille du punto dulce.

La Special Master s’illustre par des caractéristiques techniques solides. Elle est équipée d’un noyau SSB de faible densité (c’est-à-dire que le ressenti est doux et confortable), associé à deux couches de fibre de verre Piton Glass et à une couche finale de carbone 12K, afin de renforcer la robustesse et la réactivité.

La Special Pro se distingue par sa mousse 3XPly à densités multiples, conçue pour s’adapter à la puissance de vos coups. Plus vous frappez fort, plus la mousse s’enfonce, vous rapprochant du cœur interne qui est beaucoup plus dense, amplifiant la puissance et la précision de tous les coups offensifs. À l’inverse, pour un jeu plus contrôlé et en douceur, la couche supérieure avec une mousse plus accueillante offre un confort optimal et une sensation de toucher de balle inégalée, vous permettant de placer vos coups avec confort et élasticité, surtout lors des phases défensives ou de transitions. Pour garantir une qualité de frappe irréprochable, même lors des séquences les plus musclées, cette pala est dotée de deux couches de fibre de verre et d’une dernière couche de carbone 18K sur les faces. Cette combinaison de matériaux, qui a fait ses preuves dans le passé, offre un équilibre parfait entre puissance, précision et sortie de balle.

Passons aux tests en conditions réelles de match

La Special Master est une raquette parfaitement équilibrée, au point que, les yeux fermés, on pourrait croire à une forme ronde tant la répartition des masses est idéale. Cette configuration confère à la pala une excellente maniabilité, ce qui s’est avéré particulièrement utile lors d’échanges acharnés à la volée où j’avais besoin d’une grande réactivité de swing. La Special Master se distingue également par ses performances en défense, grâce à sa maniabilité exceptionnelle qui constitue un avantage considérable, tout comme son noyau SSB de faible densité. Ce dernier permet de mettre moins de poids dans la balle tout en assurant une propulsion efficace vers l’avant, grâce à l’effet trampoline caractéristique de ce type de gomme. L’aspect offensif n’est pas en reste, puisque les smashs et les coups de finition peuvent être exécutés avec une précision et une puissance parfaitement maîtrisables. Ainsi, la Special Master offre un rendement satisfaisant pour la majorité des joueurs qui privilégient une raquette maniable et docile, plutôt qu’une raquette de finition, souvent sèche et délicate.

La Special Pro porte bien son nom. Associer les termes “Spécial” et “Pro” dans l’appellation d’un modèle laisse présager une raquette d’exception, et c’est précisément le cas, s’illustrant dans tous les aspects du jeu sans avoir à réellement forcer. Son équilibre étant plus prononcé vers la tête, il était évident que le profil offensif de cette référence serait supérieur à celui de la Master. Et il n’y a aucun doute là-dessus. C’est un véritable plaisir de frapper la balle avec cette pala, tant le rendement du noyau est parfaitement optimisé. Les smashs constituent le point fort de cette raquette, qui a été spécialement conçue pour propulser les balles hors du terrain avec une facilité déconcertante, pourvu que la technique suive.

Elle conserve toutefois un équilibre mesuré, évitant les extrêmes tels qu’une rigidité excessive ou un poids nettement concentré vers la tête, caractéristiques souvent synonymes d’inconfort et d’accessibilité limitée. Dans les scénarios ultra offensifs, j’ai eu l’impression d’avoir toujours de la réserve, tant le point de rupture semble difficile à atteindre. L’intensité de feu que propose cette raquette est tout simplement exceptionnelle, et je suis encore ébahi par un tel rendement offensif. La qualité du noyau en sandwich 3Xply, combinée aux fibres de carbone 18K, constitue pour moi la synergie idéale pour obtenir une puissance maximale sans sacrifier au confort. C’est là la caractéristique principale de cette raquette : elle est extrêmement puissante et étonnamment agréable à jouer, avec un sweet spot qui semble inépuisable et une manipulation très aisée.

Les performances défensives de cette référence sont également excellentes, grâce à l’ajout de deux couches de fibre de verre Piton Glass qui garantissent une sortie de balle efficace même en fin de geste. Cette raquette se distingue par une double casquette, offrant au joueur la possibilité de jouer avec puissance lorsque cela est nécessaire, tout en lui permettant d’adopter une approche plus souple et tactique lorsque la situation l’exige. Elle répond ainsi aux besoins des joueurs recherchant une raquette capable de s’adapter à toutes les situations de jeu, tout en offrant un grand confort de jeu, permettant de jouer juste sans se fatiguer.

Conclusion

L’occasion d’examiner et d’évaluer cette série sur une durée étendue a été une véritable révélation. Ces deux modèles ne se contentent pas d’être à la pointe de l’innovation technique, ils perpétuent également la tradition de qualité et de savoir-faire de l’entreprise familiale Black Crown. Chaque détail a été minutieusement pensé et réalisé pour offrir une expérience de jeu incomparable. J’éprouve rarement un tel enthousiasme face au matériel que j’analyse, et cette série de tests, menée au cours de longues sessions, m’a permis d’explorer en profondeur les caractéristiques et les nuances offertes par ces références 2024.

La Special Master se démarque comme une pala tout-terrain, capable d’exceller dans tous les aspects du jeu sans jamais défaillir dans un domaine particulier. Puissante sans être redoutable, extrêmement maniable, avec un toucher de balle divin et un design attrayant, elle saura séduire un large éventail de joueurs à la recherche d’une raquette ultra polyvalente alliant élégance et performance.

La Special Pro se distingue comme une référence avec une puissance de feu impressionnante grâce à un équilibre un peu plus en tête et des faces en fibre de carbone 18 K. Le noyau 3XPly offre une expérience de frappe personnalisée, que vous soyez acculé en défense ou prêt à déclencher un coup dévastateur, garantissant des frappes précises et confortables dans toutes les situations de jeu grâce à un sweet spot très large et une gestion des vibrations extrêmement bien contenues. La stabilité accrue permet de stopper efficacement les contre-attaques adverses, au détriment d’une maniabilité légèrement moindre que celle de la Master.

Vous l’aurez compris, cette référence est mon coup de cœur, et je tiens à féliciter l’équipe d’ingénieurs qui a conçu cette pala exceptionnelle, en réussissant à extraire le meilleur de chaque technologie afin d’optimiser un côté sans jamais négliger l’autre. Cette pala est un véritable chef-d’œuvre qui ravira une multitude de profils, que vous soyez un attaquant intraitable, un défenseur inébranlable ou un joueur intermédiaire en quête de progression, je suis certain que la Special Pro saura vous combler. Je voulais remercier Jordi Rovirosa, le grand Manitou de chez Black Crown, pour m’avoir envoyé et permis de découvrir ces palas exceptionnelles, et je suis convaincu qu’elles connaîtront un énorme succès en 2024.

Stéphane Penso

Fan de padel, Stéphane est devenu le testeur officiel de la planète padel en Europe. Tout passe par ses mains expertes. Grâce à sa grande expérience dans le monde de la raquette, il est capable de vous scanner le matos de la tête aux pieds !

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