Après le succès de la première étape du Major Tour 2026 à Just Padel, le Directeur général de l’AFPadel, Marc Bourgeois, revient sur les ambitions d’un circuit en pleine structuration… et qui pourrait bien dépasser les frontières belges.

« Le Major Tour 2026 affiche complet avant même de démarrer. C’est un signal fort ? »

C’est plus qu’un signal, c’est une confirmation. En quelques jours, l’ensemble des tableaux a été rempli, aussi bien chez les hommes que chez les femmes.

Cela montre que les joueurs adhèrent à un circuit clair, structuré et exigeant. On n’est plus dans une phase de lancement : le Major Tour est en train de s’installer durablement dans le paysage du padel belge.

« Justement, qu’est-ce qui distingue ce circuit aujourd’hui ? »

Nous avons voulu construire un circuit qui répond aux attentes du terrain, avec un équilibre entre accessibilité et haut niveau. Le plateau 2026 en est la preuve, avec la présence de joueurs comme Jérémy Gala, Nathan Lambrechts ou encore Gilles Stas.

Mais au-delà des noms, ce qui nous importe, c’est la densité globale et la qualité des confrontations.

« On note aussi la présence de figures connues du sport belge… »

Oui, et c’est quelque chose d’important pour nous. La participation de Sabine Appelmans, double olympienne et référence du tennis belge, est un vrai symbole. Cela montre que le padel attire aujourd’hui des profils issus du très haut niveau.

Dans un autre registre, la présence de Céline Cornia, championne d’Europe de padel pour malentendants, illustre aussi notre volonté de mettre en avant toutes les formes de performance et d’inclusion.

« Le Major Tour semble aussi évoluer vers une dimension plus nationale… »

C’est une évolution très concrète. Aujourd’hui, près d’un tiers du tableau féminin est composé de joueuses issues du circuit néerlandophone.

Cela montre que le padel belge est en train de se structurer au-delà des logiques régionales. Le Major Tour devient un point de rencontre naturel pour les meilleurs joueurs du pays.

« Vous parlez souvent de structuration. Concrètement, cela passe par quoi ? »

Par plusieurs éléments. D’abord, un format de compétition cohérent et lisible. Ensuite, des conditions d’accueil améliorées : player zone, suivi kiné, organisation fluide…

Et aussi un prize money global de 26.600 €, qui permet de positionner le circuit à un niveau attractif à l’échelle nationale.

Mais ce qui est important, c’est aussi l’implication des clubs dans cette dynamique. Sur cette première étape, le Just Padel a clairement décidé de monter d’un cran en prenant en charge l’hébergement des joueurs dans un hôtel partenaire, avec un système de navettes entre l’hôtel et le club.

Ce type d’initiative a concrètement amélioré l’expérience des joueurs, en particulier pour ceux venus de l’étranger. Cela permet de proposer un environnement à la fois compétitif et confortable, en phase avec les standards actuels d’un circuit structuré.

L’objectif est clair : accompagner la montée en niveau des joueurs et professionnaliser l’environnement.

« Est-ce que le Major Tour peut intéresser des joueurs au-delà de la Belgique ? »

C’est déjà le cas, et c’est une évolution que nous regardons avec beaucoup d’attention. La proximité géographique avec la France, les Pays-Bas ou encore le Luxembourg crée naturellement des passerelles.

Nous avons déjà eu la participation de joueurs internationaux, notamment Philemon Raichman, alors 5e joueur français, lors d’une édition en 2025. Cela confirme que le circuit est identifié au-delà des frontières belges.

Nous pensons que le Major Tour peut devenir une opportunité intéressante pour des joueurs français ou internationaux en quête de compétition dense, structurée et accessible, dans un environnement professionnel mais encore ouvert.

C’est aussi ce qui fait la richesse du circuit aujourd’hui : un haut niveau réel, sans être fermé.

« Quelle est votre ambition pour la suite de la saison ? »

Nous avons sept étapes au total, dont une en extérieur durant l’été, avec des conditions de jeu différentes qui apporteront une autre dimension au circuit.

Mais au-delà du calendrier, notre ambition est de continuer à construire un modèle cohérent et durable. Le Major Tour ne cherche pas à aller vite, mais à aller juste.

« En un mot, que représente le Major Tour aujourd’hui ? »

C’est un outil au service du développement du padel. Un circuit qui rassemble, structure et élève progressivement le niveau.

Et probablement, à terme, un point de passage de plus en plus naturel pour des joueurs qui veulent se confronter à une compétition exigeante, y compris au-delà des frontières.

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