Le jeune prodige argentin Tino Libaak est de retour sur le circuit professionnel après avoir traversé l’une des périodes les plus difficiles de sa carrière. Victime d’une grave blessure au dos qui l’a tenu éloigné des terrains pendant quatre mois, le joueur de San Luis fait son come-back cette semaine au P2 de Düsseldorf, où il forme désormais paire avec Franco Dal Bianco.

De champion du monde à l’arrêt forcé

En 2024, Tino Libaak avait connu le bonheur ultime en remportant le titre mondial avec l’Argentine, dont il fut l’un des héros en finale. Mais la joie a vite laissé place à la douleur. Ses premiers tournois avec Juan Tello puis Javi Garrido avaient montré de belles promesses avant qu’une lombalgie sévère ne l’oblige à dire stop à la veille du Major de Rome.

« La douleur venait du bas du dos, là où je tape souvent contre la vitre. Ça pouvait venir d’un choc, mais aussi du stress », expliquait-il dans une interview à Veinte Diez. Initialement prévu pour septembre, son retour a finalement été repoussé afin de privilégier une récupération complète : « Je n’ai pas mis de délais, j’ai priorisé ma santé. Aujourd’hui, je suis prêt », assure l’Argentin.

Une épreuve au quotidien

Ce qui a marqué Libaak n’a pas seulement été la coupure sportive, mais aussi les limites dans sa vie de tous les jours. « J’avais du mal à dormir. Le simple fait de pouvoir rentrer chez moi et m’asseoir sans douleur est quelque chose que je valorise énormément », confie-t-il.

Âgé de seulement 20 ans, Tino a dû affronter une épreuve inédite sur le plan mental. Premier arrêt de longue durée dans sa jeune carrière, il avait même cessé de regarder les matchs du circuit pour ne pas souffrir davantage de son absence : « À Rome, je n’ai rien suivi, j’ai essayé de déconnecter complètement », raconte-t-il.

Heureusement, il a pu compter sur le soutien des joueurs du circuit, qui lui ont envoyé des messages d’encouragement : « Beaucoup m’ont écrit, surtout au début quand c’était le plus dur. Je ne suis pas surpris, l’ambiance dans les tournois est incroyable. »

Un retour éclatant à Düsseldorf

Son come-back n’est pas passé inaperçu. Aligné aux côtés de Franco Dal Bianco, Libaak a dû passer par les qualifications. Les deux joueurs ont impressionné, enchaînant les victoires jusqu’à remporter la finale des prévias face à Pincho Fernández et Pablo García (4/6, 7/6, 6/0).

Une performance qui leur ouvre les portes du tableau principal, où ils ont affronté Íñigo Jofre et Álex Arroyo au premier tour. Une défaite 6/3 6/1 mais l’essentiel est ailleurs, le simple fait de revoir Tino Libaak sur une piste de padel est déjà une victoire en soi.

Objectif : reprendre sa marche vers le sommet

Son inscription aux prochains P2 de Rotterdam et P1 de Milan, où il sera associé à Jairo Bautista, confirme que ce retour est durable. Désormais tête de série 13, il n’aura plus à passer par les qualifications.

À seulement 20 ans, Libaak reste l’une des plus grandes promesses du padel mondial. Après avoir appris à surmonter l’épreuve d’une blessure longue durée, il revient plus fort mentalement, avec une détermination intacte : ne plus s’arrêter avant d’atteindre le sommet du padel mondial.

Téo Vieau

Il découvre le padel en 2016 à Nantes et s’attache très rapidement au jeu, montant même jusqu’à la 474e place française. Commentateur sur Padel Mag TV, il arpente les différents tournois du circuit Français ainsi que les tournois internationaux organisés en France !

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