Après une cérémonie d’introduction remarquable dédiée aux modèles de la nouvelle collection PR, il est temps de plonger dans le vif du sujet et de révéler le véritable potentiel de ces raquettes.

Kuikma se démarque par ses lancements tardifs, intervenant après ceux de ses concurrents, ce qui lui assure une attention maximale. Le service communication a habilement distillé des teasers sur l’ensemble des plateformes sociales, nourrissant un engouement constant pour les prochaines sorties. En effet, les clips diffusés quelques jours avant le lancement officiel ont joué un rôle crucial en maintenant une effervescence palpable autour des modèles à venir.

Parmi les six nouvelles palas dévoilées, réparties en deux gammes, je vais aujourd’hui me concentrer sur l’une des deux désignations qui propose trois différentes formes : Kuikma PR Carbon.

Kuikma PR Carbon

Avant d’analyser les différents modèles, examinons d’abord la dénomination. L’utilisation du nom du matériau principal, tel que “Carbon”, comme appellation de gamme pour les raquettes, s’éloigne des pratiques marketing habituelles qui favorisent souvent des noms suggestifs ou abstraits. Cette approche non-conventionnelle comporte plusieurs avantages, notamment en termes de simplicité, de clarté et de transparence quant à la composition et aux caractéristiques de la raquette. De plus, cette stratégie peut positivement influencer le positionnement marketing, le ciblage et l’identité visuelle de la gamme, en la présentant comme innovante et en attirant les joueurs expérimentés en quête de caractéristiques techniques distinctives. Cependant, elle peut également manquer d’originalité et provoquer de la confusion chez les joueurs moins expérimentés.

L’entreprise française utilise trois couleurs distinctes pour différencier ses modèles et appose la marque KUIKMA en lettres bâtonnes sous le tamis intégralement noir charbon. Ce dernier accueil le logo gris argenté centré, tandis que le pont et les contours du cadre adoptent une couleur différente selon la forme de la raquette :

  • Ronde (Power Control) : violet / aubergine, symbolisant le contrôle et la maîtrise.
  • Diamant (Power Carbon) : rouge framboise / bordeaux, évoquant la puissance et la précision.
  • Hybride (Power Hybrid) : gris anthracite monochrome, représentant la réactivité et la polyvalence.

Sobres et chaleureuses, ces teintes reflètent l’ambition de Kuikma de créer une ambiance minimaliste et contemporaine pour cette série. La gamme PR Carbon comprend donc trois modèles spécifiques. Bien que les caractéristiques techniques soient les mêmes pour chacun (à l’exception du plan de perçage unique de la version diamant et légèrement variable pour les deux autres), leur design et leur forme les différencient clairement. Ceux-ci permettent aux utilisateurs de choisir le modèle qui correspond le mieux à leurs besoins et à leurs préférences esthétiques.

Les technologies embarquées

Les technologies embarquées dans cette nouvelle collection offrent des fonctionnalités avancées pour améliorer les performances des joueurs :

  1. Shock Block System : réduisant jusqu’à 30 % des vibrations lors de l’impact, ce système exclusif offre un confort manifeste et prévient les blessures, certifié par Testea Padel.
  2. Air Foam Frame : intégrant de la mousse EVA pour renforcer le cadre, cette technologie vise à améliorer le transfert de puissance tout en maintenant la légèreté de la raquette.
  3. High Modulus Carbon : offrant une puissance décuplée, une durabilité améliorée et une légèreté essentielle pour une maniabilité optimale.
  4. Evolutive Hole Size : visant à équilibrer contrôle et puissance en offrant une zone de frappe élargie et une répartition de poids optimisée.
  5. Twin Carbon Tube : renforçant la rigidité de la raquette, augmentant la puissance tout en conservant une bonne absorption des vibrations pour un meilleur confort et une meilleure tolérance.
  6. Rough Surface : favorisant une accroche efficace de la balle pour plus d’effets, un meilleur contrôle et un jeu plus agressif.
  7. 12 K Carbon Fiber : légère, rigide et résistante, cette fibre offre un bon compromis entre contrôle et puissance.
  8. Noyau Black Eva : une gomme dense pour une réactivité décuplée et une précision impressionnante.

Les technologies Shock Block System et Air Foam Frame sont conçues pour réduire les vibrations et augmenter la puissance. L’Evolutive Hole Size et la Rough Surface améliorent le contrôle et les effets, tandis que le High Modulus Carbon et le Twin Carbon Tube contribuent à la rigidité et à la stabilité du cadre.

Le carbone “High Modulus”, généralement traduit par “Carbone à haut module” en français, offre une rigidité supplémentaire pour un poids réduit, optimisant la transmission de la puissance. En d’autres termes, le cadre de la raquette est fabriqué en carbone hautement rigide qui se déforme peu sous l’impact, combinant ainsi légèreté et solidité. Ce type de carbone “haut de gamme” présente une rigidité optimale, environ deux fois supérieure aux modules standard. Les fibres employées par Kuikma représentent le grade le plus élevé. Elles sont supérieures aux fibres classiques tout en étant plus légères, grâce à leur résistance supérieure en traction et en compression. Cette catégorie de carbone est évaluée pour sa résistance à la torsion. Plus le module est élevé, plus il est rigide. Dans le domaine du sport, le High Modulus est le grade le plus haut que l’on puisse trouver (Formule 1, vélo, voile et aujourd’hui padel). Il existe un grade plus élevé (UHM – Ultra Haut Module), qui est réservé à l’industrie spatiale et militaire).

En piste

Lors de mes tests, j’ai été impressionné par la puissance offensive de la Kuikma Power Carbon. En effet, avec un nom qui associe “Power” et “Carbon”, on ne peut pas s’attendre à de la subtilité. Elle délivre une force explosive et une réactivité exceptionnelle pour les smashs et les coups à l’épaule. Les volées jaillissent avec une vivacité déconcertante, favorisant une précision redoutable et permettant un placement chirurgical de la balle. Le plaisir de jouer de manière agressive avec cette raquette est réel, car elle semble offrir une réserve infinie d’accélération. Cependant, il est crucial de souligner que son rendement optimal n’est atteint que lorsque la balle est frappée dans le sweet spot, qui est relativement petit. L’exécution des coups défensifs s’est également déroulée avec confiance, la forme en diamant ne s’avérant pas gênante lors des phases de jeu sous pression. J’ai pu me sortir de situations délicates et relancer efficacement le jeu, même si cela ne s’est pas révélé aussi aisé qu’avec des gommes moins denses ou des revêtements plus élastiques.

La version Control se présente comme une déclinaison de la Power Carbon, adoptant une forme ronde pour une maniabilité décuplée. L’équilibre déplacé vers le manche offre une agilité surprenante, au détriment d’une puissance légèrement réduite due à un sweet spot centré. Si la puissance brute est légèrement sacrifiée, la défense s’en trouve considérablement améliorée, la maniabilité de la raquette devenant exceptionnelle dans cette phase de jeu. Dotée du punto dulce le plus large des trois modèles, la Control tolère davantage les coups décentrés que la version Power. En dépit d’un poids relativement élevé pour une forme ronde, elle procure une stabilité renforcée et une capacité offensive indéniable.

La version Hybrid, véritable apothéose, réunit ingénieusement les atouts des deux modèles précédents pour offrir une raquette sans compromis. Sa forme en goutte d’eau lui confère une polyvalence indéniable, alliant puissance, maniabilité et répartition optimale du poids. Un équilibre légèrement en tête procure un contrôle total de la balle, tout en conservant un caractère offensif prononcé. La sensation de facilité et la réserve de puissance ne font qu’amplifier ce sentiment d’explosivité. Maniabilité surprenante et sweet spot remarquable parachèvent ce modèle, qui représente la quintessence et le parfait mélange des deux versions précédemment testées.

En résumé

Pour résumer, j’ai eu l’opportunité de tester trois palas complémentaires, chacune offrant ses propres caractéristiques. Cette nouvelle collection marque un tournant majeur pour la marque, car en fusionnant les technologies éprouvées des gammes LS et MS et en adaptant des innovations spécifiques, elle offre aux joueurs un produit haut de gamme au rapport qualité-prix inégalé sur le marché. Comparées aux modèles LS et MS Pro, ces raquettes affichent une puissance légèrement moindre, mais une maniabilité nettement supérieure.

Le manche, idéalement dimensionné en longueur et en épaisseur, est agrémenté d’une dragonne molletonnée et brodée Kuikma que j’apprécie particulièrement. Outre les couleurs distinctes et les plans de perçage spécifiques à chaque modèle, la PR Carbon Power se distingue par son motif en relief unique, composé de lignes arquées. Cette différence est subtile et les impressions 3D sur ces modèles ne devraient pas avoir d’impact significatif sur le spin. Le design sobre est rehaussé d’un logo percutant. Point important : ces raquettes ne sont pas des poids plume. Si la légèreté est votre priorité, il faudra ajuster vos attentes.

Conclusion

La version Power se distingue par sa puissance explosive, due à son équilibre en tête et à un schéma de perçage spécifique renforçant la rigidité. Mes tests approfondis confirment que la Power Carbon est plus “dure” que les autres modèles, malgré des technologies similaires. Elle conviendra parfaitement aux joueurs agressifs et techniques recherchant une pala ultra réactive et précise. Les deux autres versions privilégient une puissance canalisée, avec un équilibre ajusté pour une meilleure jouabilité. Rappelons que toutes les raquettes intègrent une gomme Black Eva dense et un revêtement en fibre de carbone 12 K.

Les références Control et Hybrid nécessitent donc un temps d’adaptation pour exploiter pleinement leur potentiel. Pour les joueurs qui recherchent une personnalisation de l’équilibre, une boîte de 5 poids de 3g, conçue pour s’intégrer parfaitement aux inserts du cadre et du manche, est disponible à la vente.

Alliant puissance et maniabilité, ces raquettes sont idéales pour les joueurs qui recherchent un maximum de performance sans se ruiner. Grâce à l’intégration de technologies de pointe et à des mois de tests approfondis, Kuikma propose une collection complète et performante au prix incroyable de 130 euros. Si ces références s’avèrent trop rigides pour votre style de jeu, la nouvelle série Metal peut vous convenir (test à venir). Avec une gomme moins dense et de la fibre de verre sur ses faces, elle semble mieux adaptée aux joueurs intermédiaires et avancés.

Un énorme merci à Baptiste Savary, Directeur commercial France, pour l’envoi en avant-première des raquettes et pour sa disponibilité à répondre à mes nombreuses questions.

Soyez prêts ! Je vous réserve un dossier complet sur les raquettes PR Metal dans les prochaines semaines. Attendez-vous à découvrir une technologie révolutionnaire offrant un confort et une sortie de balle inégalés.

Stéphane Penso

Fan de padel, Stéphane est devenu le testeur officiel de la planète padel en Europe. Tout passe par ses mains expertes. Grâce à sa grande expérience dans le monde de la raquette, il est capable de vous scanner le matos de la tête aux pieds !

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