Et si les parois vitrées du padel venaient complètement changer une partie de tennis de table ? C’est le principe du Ping-Pong Padel, une discipline hybride que Freetness entend désormais développer en France. Derrière son apparence très ludique se cache un véritable jeu de raquette, avec ses propres règles et surtout une particularité : les murs font partie du jeu.

Le concept n’est pas tout à fait nouveau. Selon Freetness, le « Padel Pingpong » a vu le jour en Suède en novembre 2020, imaginé par Magnus Willner et Erik Magnarsson. L’idée : conserver une table et une partie des codes du ping-pong, mais placer les joueurs dans une petite enceinte vitrée permettant de prolonger les échanges grâce aux rebonds sur les parois.

Une mini-piste d’environ 18 m²

L’un des intérêts du concept réside dans son encombrement. La structure présentée mesure environ 3,05 mètres sur 6,10 mètres, soit moins de 19 m². Une surface très éloignée des 200 m² d’une piste de padel traditionnelle de 20 x 10 mètres.

Au centre, on retrouve une table, mais le matériel a été adapté. La balle mesure 55 mm de diamètre, contre 40 mm pour une balle traditionnelle de tennis de table, tandis que le filet atteint 21 cm de hauteur. Les raquettes présentent également un format particulier.

Cette compacité ouvre évidemment des possibilités différentes pour les exploitants : le Ping-Pong Padel peut être envisagé comme une activité complémentaire dans un club de padel, mais également dans un camping, une base de loisirs, un complexe multisports ou un espace indoor.

Pour Freetness, qui revendique plus de 4 500 installations sportives en France depuis 2011 et commercialise également plusieurs modèles de pistes de padel, ce nouveau produit s’inscrit dans une gamme désormais largement tournée vers les équipements sportifs et les nouvelles pratiques.

Des parois qui changent complètement le jeu

C’est évidemment là que le rapprochement avec le padel devient intéressant. Une fois l’échange engagé, les parois vitrées latérales peuvent être utilisées pour maintenir la balle en jeu.

Le joueur peut également utiliser sa propre paroi arrière pour renvoyer la balle vers le camp adverse. Autrement dit, une balle qui semblerait quasiment perdue au tennis de table peut parfois être récupérée grâce à un rebond sur la vitre.

Le service reste davantage inspiré du ping-pong : la balle doit rebondir dans son propre camp avant de franchir le filet et de toucher la partie adverse de la table. Les murs latéraux ne peuvent en revanche pas être utilisés lors de l’engagement.

Cette utilisation des vitres introduit nécessairement une autre lecture des trajectoires et des angles, dans un espace particulièrement réduit.

Des sets de 11 points et du simple comme du double

Pour le score, pas de révolution : les manches se jouent en 11 points avec deux points d’écart, dans un format généralement disputé au meilleur des cinq sets.

La discipline peut se pratiquer en simple, mais également en 2 contre 2. Et là encore, une règle la distingue du tennis de table traditionnel : les partenaires ne sont pas obligés de frapper la balle alternativement. Un même joueur peut donc jouer plusieurs coups consécutifs si la situation l’exige.

Une différence loin d’être anodine dans une enceinte vitrée où les rebonds peuvent rapidement déplacer les joueurs et créer des trajectoires inhabituelles.

Un concurrent du padel ? Pas vraiment

Difficile évidemment d’imaginer le Ping-Pong Padel venir concurrencer directement le padel. Les dimensions, les déplacements, le matériel et les sensations sont trop différents.

Son intérêt pourrait plutôt se trouver ailleurs : occuper une petite surface et proposer une activité supplémentaire autour des sports de raquette.

Pour un club de padel disposant d’un espace inexploité, le format peut notamment servir d’animation complémentaire sans nécessiter l’emprise d’une nouvelle piste. Même logique pour les campings, centres de loisirs ou complexes indoor qui cherchent des activités rapides à prendre en main.

Reste désormais à voir si le concept réussira à dépasser le stade de la curiosité. Le monde des sports de raquette voit régulièrement apparaître de nouvelles pratiques hybrides, mais toutes ne parviennent pas à s’installer durablement.

Sur le papier, le Ping-Pong Padel dispose néanmoins d’un argument immédiatement compréhensible par les pratiquants de padel : ici aussi, la vitre n’est pas un obstacle. Elle fait partie du jeu.

Sur le même sujet

Tags