À 37 ans, Paquito Navarro n’a pas encore dit son dernier mot. De retour au premier plan avec Martín Di Nenno, le Sévillan continue de rivaliser avec les meilleures paires mondiales. Mais il commence aussi à penser à l’après. Lors d’un échange avec Coki Nieto, l’ancien numéro un mondial a évoqué une échéance : fin 2028. Encore deux saisons pour profiter du circuit, avant d’entamer un nouveau chapitre dans le padel.

Encore deux saisons pour Paquito ?

Il fait partie de ces joueurs que l’on imagine difficilement quitter les pistes. Pourtant, Paquito Navarro commence à préparer la suite.

Invité à discuter avec Coki Nieto dans l’émission Micro Abierto, proposée par Bipi, le Sévillan s’est prêté au jeu des confidences pendant une partie de golf. Lorsque son compatriote lui demande combien de temps il compte encore évoluer sur le circuit professionnel, Paquito ne tourne pas autour du pot.

« Je l’ai plus ou moins en tête : 2026 et encore deux ans. Jusqu’à fin 2028. »

Une échéance qui lui permettrait de terminer sa carrière à l’approche de ses 40 ans. Il ne s’agit pas encore d’une annonce officielle de retraite, mais le joueur espagnol semble désormais avoir une idée du temps qu’il souhaite encore consacrer à la compétition.

Un dernier chapitre qui commence plutôt bien

Et pour l’instant, difficile de dire que Paquito Navarro est sur le déclin.

Depuis ses retrouvailles avec Martín Di Nenno, l’Espagnol a retrouvé une place parmi les protagonistes du circuit. Les deux joueurs ont déjà disputé quatre demi-finales depuis le début de leur nouvelle association.

Une deuxième aventure qui rappelle les belles heures de leur première collaboration, avec un Paquito toujours aussi inspiré et capable de faire basculer les rencontres. À 37 ans, il continue de tenir tête aux meilleurs, preuve que son expérience et sa lecture du jeu restent des armes redoutables.

Mais le Sévillan connaît aussi la réalité du circuit actuel. Le padel devient toujours plus exigeant physiquement et une nouvelle génération, incarnée notamment par Leo Augsburger, Tino Libaak ou Aimar Goñi, arrive avec énormément d’ambition. Dans ce contexte, on peut imaginer que Paquito préfère choisir lui-même le moment de son départ, plutôt que d’attendre de voir ses résultats et son classement progressivement décliner.

Une interprétation, évidemment, puisque l’Espagnol n’a pas présenté cette évolution du circuit comme la raison de sa future retraite.

Paquito / Di Nenno : une formule taillée pour les demies, mais pas encore pour renverser les deux meilleures paires

Après les tournois, une autre vie dans le padel

S’il envisage d’arrêter la compétition à la fin de l’année 2028, Paquito Navarro n’a aucune intention de tourner le dos à son sport. L’ancien numéro un mondial possède déjà plusieurs pistes pour la suite.

« Après, j’ai les académies, quelques tournois par équipes, des exhibitions… J’aimerais continuer à apporter quelque chose au monde du padel. Je ne sais pas encore quoi, mais quelque chose. »

Une reconversion qui semble naturelle pour un joueur aussi populaire.

Car Paquito n’est pas seulement un palmarès. C’est aussi une personnalité qui a accompagné le développement du padel professionnel, avec son jeu spectaculaire, ses célébrations et sa proximité avec les spectateurs.

Maceo ZERHAT

Maceo Zerhat découvre le padel en 2020 à Savigny-sur-Clairis en Bourgogne. Il participe à l’expansion du club en apportant son énergie et sa curiosité. Sur Padel Magazine, il transmet sa « Padelmania » en rebondissant avec adresse sur toute l’actualité de votre sport préféré !

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