Enfin ! Cet après-midi, Roland-Garros ressemble à… Roland-Garros. Le public est là, le soleil également, et le Philippe-Chatrier est assez largement rempli par un public qui ne demande qu’à vibrer… Sur la piste, le spectacle est aussi au rendez-vous, à l’image de celui que nous a offert la première demi-finale entre Ustero / Brea et Salazar / Castello.

Salazar et Castello
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Départ canon pour Salazar / Castello

Sur le papier, l’avantage théorique était plutôt donné à Delfi Brea et la jeune Andrea Ustero qui, à 17 ans, pointe déjà à la 18e place mondiale. La tête de série 4 était opposée à Alejandra Salazar et Jessica Castello (TS6), lesquelles avaient sorti au tour précédent Gemma Triay et Claudia Fernandez, TS2 et sérieuses candidates au titre.

Surprise : le début du match est à la faveur des outsiders. Mieux en place, dirigeant le jeu et occupant le filet dès que possible, Salazar / Castello semble intouchable. Un break d’entrée, suivi d’un second… La paire 100% espagnole mène 4 jeux à 1 et on ne voit alors pas comment Brea et Ustero vont se remettre à l’endroit.

Delfi Brea
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5 jeux d’affilée de Ustero / Brea pour arracher le premier set !

Elles y parviennent pourtant, grapillant peu à peu le terrain qui les mène au filet. Delfi Brea commet moins de fautes, Andrea Ustero fait jouer sa patte de gauchère en alternant récupérations et smashes appuyés… Les voici revenues à 4 jeux partout, puis à 5 jeux à 4. Tactiquement mieux en place, elles gênent considérablement Salazar / Castello et réalisent un break synonyme de Graal : 6/4.

Des quatre joueuses, Ale Salazar est sans doute celle qui souffre le plus sur la piste : 5 points gagnants seulement et surtout 7 fautes directes. Il faut aussi souligner la présence de Ustero / Brea, qui dans ce 1er set aura converti 3 balles de break sur 3.

Andrea Ustero dans les vestiaires
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La tornade Ustero

Les débats s’équilibrent au second set. En grande championne qu’elle est, Ale Salazar rugit et les points deviennent de plus en plus chers pour les deux équipes. Les jeux défilent mais sont tous disputés. À 4 jeux partout, Salazar / Castello fait le break et le concrétise sur le service de Salazar : 6/4 pour la TS6 ! Une statistique permet à elle seule de résumer ce second set : Ustero / Brea a obtenu 4 balles de break sans en convertir une seule. De son côté, Salazar / Castello en a remporté 1 sur ses 5 occasions.

Le troisième set débute alors que les deux équipes passent le cap des deux heures de jeu. Andrea Usteo s’y met particulièrement en vue, tricotant de sa main de gauchère des défenses aussi suaves que ses smashs sont piquants. Une volée amortie par ci, un revers par là… Elle met parfaitement Delfi Brea en valeur. Résultat : un double break d’entrée pour la TS4 a clairement le vent en poupe et termine en trombe : 5/0, puis 6/0. Les stats de la benjamine Ustero sont éloquentes : 23 coups gagnants pour 14 fautes directes, soit le meilleur ratio des 4 joueuses.

Score final : 6/4 4/6 6/0 en 2h25 de jeu. Après avoir enchaîné deux demi-finales ensemble, Ustero / Brea se qualifie pour sa première finale – chose qui n’était jusqu’alors jamais arrivé à Delfi Brea dans un Major. Quant à Andrea Ustero, elle est à 17 ans la plus jeune joueuse à atteindre le sommet d’un Major Premier Padel.

Nous les retrouverons demain face aux gagnantes de Sanchez / Josemaria et Virseda / Osoro.

GPM 2024 – Résultats et programmation des demi-finales
Frédéric Theulé

Pas un jour sans une ligne… de pista de padel ! Depuis quelques années, Frédéric a pris le parti de se consacrer à sa passion de toujours : la petite balle jaune et son univers impitoyable. Addict, vous avez dit addict ?

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