Entre les feux qui ont récemment menacé Lège-Cap-Ferret et repoussé des habitants jusqu’à Bordeaux, et les alertes rouges à répétition qui frappent chaque été le Var, les Bouches-du-Rhône ou le Vaucluse, le risque incendie de forêt n’est plus un simple aléa météo pour les porteurs de projets padel. C’est devenu un critère d’implantation, un poste de coûts, et parfois une question de survie pour l’exploitation.

Un sport de plein air, une exposition directe

Le padel s’est largement développé sur un modèle de terrains extérieurs, souvent implantés en périphérie des villes, sur des friches, des zones d’activité ou des terrains agricoles reconvertis — des emplacements qui jouxtent fréquemment des espaces boisés ou des massifs forestiers, notamment dans le Sud de la France où la demande explose. Cette proximité, qui fait souvent le charme du site (cadre verdoyant, tranquillité, prix du foncier plus accessible), constitue aussi une exposition directe au risque incendie.

Contrairement à un gymnase ou une salle de sport classique, un club de padel en plein air ne peut tout simplement pas fonctionner en cas de fumée dense, de vigilance rouge ou de fermeture préfectorale des massifs alentour. L’activité s’arrête, sans que le bâtiment lui-même soit menacé — un manque à gagner sec, non couvert par la plupart des contrats d’assurance classiques.

Ce qu’un porteur de projet doit vérifier avant de signer

Avant de choisir un terrain ou de signer un bail commercial, plusieurs vérifications s’imposent désormais au même titre que l’étude de marché ou l’accès aux réseaux :

  • Le zonage PPRIF (Plan de Prévention des Risques d’Incendie de Forêt) de la commune, qui peut imposer des contraintes de construction, voire interdire certains aménagements en zone rouge.
  • L’obligation légale de débroussaillement (OLD), qui s’applique à tout terrain situé à moins de 200 mètres d’un bois ou d’une forêt, avec des règles précises sur les distances à respecter le long des voies d’accès.
  • L’historique des feux sur la commune et les communes limitrophes, consultable via la base BDIFF (Base de Données sur les Incendies de Forêt en France) ou la plateforme Prométhée pour la zone méditerranéenne.
  • Les conditions d’assurabilité du site : certains assureurs excluent ou surtaxent désormais les activités de plein air situées en zone de risque élevé.
  • Le plan de continuité d’activité : que faire (et surtout, comment rémunérer le personnel) lors d’une fermeture administrative de plusieurs jours ?
Incendies en Gironde : quand le feu menace aussi la saison padel du Bassin d’Arcachon

Un risque qui ne se limite plus au Sud

Le réflexe est souvent de associer le risque incendie au seul arc méditerranéen. Les événements récents en Gironde — plus de 20 000 hectares déjà partis en fumée lors de l’été 2022 dans les Landes et le massif girondin, et une nouvelle vigilance rouge décrétée depuis le 21 juillet 2026 avec des feux ayant atteint Lège-Cap-Ferret — rappellent que le risque s’étend désormais bien au-delà de la Provence, jusqu’à des bassins de population où le padel connaît une croissance très forte, comme la métropole bordelaise.

Les principaux feux de forêt en région PACA à connaître

La région Provence-Alpes-Côte d’Azur reste, de loin, la plus concernée par le risque incendie en France, avec les trois quarts des surfaces brûlées chaque année au niveau national qui partent en fumée dans les quinze départements de l’arc méditerranéen. Quelques repères utiles pour tout porteur de projet padel dans la zone :

Feux historiques

  • Sainte-Victoire, Bouches-du-Rhône, août 1989 — l’un des incendies les plus dévastateurs qu’ait connu le massif, plus de 2 000 pompiers mobilisés pendant trois jours.
  • Massif des Maures, Var, années 2000-2010 — le département le plus touché de la région sur les trente dernières années, avec des reprises de feu récurrentes, notamment autour de Bormes-les-Mimosas.
  • Bormes-les-Mimosas, Var, juillet 2017 — vignobles et massifs forestiers dévastés, l’un des feux les plus marquants de la décennie.

Saison 2026 : une vigilance qui s’est installée dès le début de l’été

  • 1er juillet 2026 — deux incendies dans les Bouches-du-Rhône provoquant des évacuations et un panache de fumée visible jusqu’à Marseille ; six départements du Sud placés en alerte rouge le même jour.
  • 18 juillet 2026 — fermeture préventive de tous les massifs du Var par la préfecture, face à un risque qualifié d’« extrême ou très sévère ».
  • Fin juillet 2026 — un incendie ravage 180 hectares entre Taradeau et Les Arcs-sur-Argens (Var), avec évacuations et moyens exceptionnels déployés ; Var et Bouches-du-Rhône de nouveau en vigilance rouge.

Pour un club de padel implanté dans ces départements — Var et Bouches-du-Rhône en tête, mais aussi Vaucluse et Alpes-Maritimes lors des pics de chaleur — ces épisodes se traduisent concrètement par des fermetures de terrains extérieurs de plusieurs jours consécutifs, en pleine haute saison estivale, au moment où l’activité devrait être la plus forte.

Anticiper plutôt que subir

Plusieurs pistes se dégagent pour les développeurs de clubs qui souhaitent sécuriser leur activité face à ce risque grandissant :

  • Privilégier des structures couvertes ou semi-couvertes sur les zones les plus exposées, pour limiter l’arrêt total d’activité en cas d’alerte fumée ou de restriction d’accès aux massifs.
  • Diversifier l’implantation des terrains au sein d’un même club (mix intérieur/extérieur) plutôt que de miser sur un modèle 100 % plein air en zone à risque.
  • Intégrer une clause de perte d’exploitation liée aux risques climatiques dans les négociations d’assurance dès la phase de business plan, et non après un premier sinistre.
  • Se rapprocher des services DFCI (Défense des Forêts Contre l’Incendie) locaux pour connaître les obligations de débroussaillement et les aménagements coupe-feu à prévoir dès la conception du site.
  • Prévoir une communication de crise avec les adhérents en cas de fermeture ponctuelle, pour limiter l’impact sur la fidélisation et les abonnements.

Le padel version 2026 ne peut plus se penser uniquement en termes de foncier disponible et de bassin de population. Dans un climat méditerranéen — et désormais atlantique — de plus en plus propice aux grands feux, le risque incendie s’impose comme un critère à part entière du business plan, au même titre que le prix du mètre carré ou la concurrence locale.

Sources : Base de Données sur les Incendies de Forêt en France (BDIFF), plateforme feuxdeforet.fr, Observatoire Régional des Risques Majeurs PACA, France 3 Provence-Alpes-Côte d’Azur.

Franck Binisti

Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.

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