À l’occasion des Assises du Padel 2026, Claude Baigts, président de l’Association Européenne des Clubs de Padel (AECP) et président fondateur de la Fédération Française de Padel (1992-2003), revient sur près de quarante ans d’engagement au service du padel. De la création de l’Association Française de Padel en 1988 à l’organisation des premiers grands événements internationaux en France, son parcours accompagne l’essor structuré du padel français et européen. Un témoignage qui éclaire les fondations institutionnelles d’un sport aujourd’hui en pleine expansion.

En 1987, à Malaga, naissait en moi une émotion fondatrice.
La conviction intime que le padel portait bien plus qu’un simple jeu : une culture, un esprit, une communauté en devenir.

En 1988 fut créée l’Association Française de Padel (AFP), première pierre d’un édifice appelé à se structurer durablement.
En 1991, l’AFP s’effaçait au profit de la Fédération Française de Padel (FFP), marquant une étape essentielle dans l’organisation et la reconnaissance de notre discipline.

Les années suivantes furent jalonnées de réalisations structurantes : la création du Centre National d’Entraînement de la FFP, l’organisation des dix-sept Open de France de Padel – marque déposée – et, en 2000, l’accueil en France du Ve Championnat du Monde de Padel.

Ces moments demeurent gravés comme autant d’étapes déterminantes, fruits d’une vision partagée et d’un engagement collectif constant.

En 2016, une nouvelle ambition prenait forme avec la création de l’Association Européenne des Clubs de Padel (AECP), aux côtés de Pierre Lamouré, Franck Binisti et d’autres acteurs engagés. Cette initiative permit le lancement des Coupes d’Europe des Clubs de Padel, lesquelles évoluèrent en 2021 vers la Coupe Internationale des Clubs de Padel (CICP), compétition annuelle qui célébrera son dixième anniversaire en 2026.

Le choix d’éditer cet opuscule à l’occasion des Assises du Padel 2026 s’impose naturellement.
Ce rendez-vous rassemble celles et ceux qui façonnent le padel du XXIᵉ siècle et en portent l’avenir.

La figure du « dinosaure du padel », choisie pour illustrer ces pages, se veut un symbole : celui d’une présence continue au sein des principales instances de notre sport, traversant les époques avec constance et fidélité aux valeurs fondatrices.

Si je devais résumer les principes de cet engagement, je dirais que le padel incarne une véritable philosophie de vie : le goût du défi, la force du collectif, la joie partagée et cette part d’audace qui permet d’ouvrir des voies nouvelles.

En 2026, l’AECP est portée par deux coprésidents, un secrétaire général, un trésorier, deux vice-présidents et vingt-deux ambassadeurs répartis sur quatre continents. Les projets sont nombreux, les perspectives ambitieuses et la détermination intacte.

Notre devise demeure plus actuelle que jamais :

« L’important est de participer dans les meilleures conditions, dans le meilleur esprit, avec la volonté constante de se surpasser. »

Team Padel Mag

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