Du 15 au 21 juin 2026, le Set Padel Narbonne accueillera le FIP Silver Côte du Midi, étape du circuit international. Pour la deuxième édition de ce tournoi, le maire de Narbonne et président du Grand Narbonne, Bertrand Malquier, assume pleinement l’ambition du territoire.

« Je suis un joueur amateur et très occasionnel »

Avant d’être élu, Bertrand Malquier est un sportif. Ancien joueur de rugby et de tennis, il connaît le padel depuis une décennie.

« Je suis un joueur amateur et très occasionnel de padel. Je le connais depuis dix ans. Je suis ancien joueur de rugby et ancien joueur de tennis. »

Il précise :

« J’ai découvert le sport à l’installation des premiers terrains à Narbonne. J’ai fait des essais il y a huit ou neuf ans pour l’inauguration des premiers courts, mais j’ai réellement commencé à jouer il y a quatre ans. »

S’il suit l’évolution de la discipline, son agenda limite la pratique :

« La pratique demande du temps et de la disponibilité. Je suis sportif et je m’intéresse à toutes les disciplines, mais jouer régulièrement, c’est plus compliqué. »

Un partenariat structuré avec la collectivité

Le FIP Silver Côte du Midi n’est pas un événement isolé. Il s’inscrit dans une logique territoriale.

« C’est une proposition du propriétaire du club, Théo Barthe, qui est venu nous voir. Le tournoi porte le nom de notre marque de destination, Côte du Midi. »

La mairie accompagne le projet :

« Nous sommes partenaires. Nous intervenons sur la communication et sur le back-office pour lui permettre d’organiser le tournoi dans les meilleures conditions. »

L’objectif est aussi économique :

« C’est un tournoi intéressant pour nous parce que ce sont des CSP+, des personnes qui viennent découvrir la région et qui restent plusieurs jours. Ce sont des consommateurs potentiels pour l’économie locale. »

Le sport devient ainsi un levier d’attractivité.

« Narbonne est précurseur sur le padel »

L’élu insiste sur le positionnement local.

« On est précurseur sur le padel. Aujourd’hui, on compte trois clubs sur le territoire. »

Et la dynamique ne s’arrête pas là :

« Des projets sont dans les cartons, avec un club qui va s’agrandir. »

Il évoque également la proximité avec l’Espagne :

« Peut-être que la proximité avec l’Espagne joue, où le sport est très pratiqué. Mais en tout cas, il y a une vraie dynamique. »

Bertrand Malquier : « Nous voulons faire du FIP Silver un rendez-vous incontournable du calendrier à Narbonne »

Vers un changement de dimension pour les phases finales ?

Alors que certaines villes ont déjà accueilli des phases finales dans des enceintes majeures, Narbonne étudie la question.

« Ils sont en cours de réflexion sur l’Arena pour jouer les phases finales. Je pense que ce n’est pas assez mature pour cette édition, mais cela pourrait évoluer pour la suivante. »

« On lui a proposé le parc des expositions pour accueillir les phases finales, où l’on peut faire des aménagements. »

Il précise le contexte institutionnel :

« L’Arena est en délégation de service public, ce n’est pas une régie directe de la ville. Le porteur de projet va voir le délégataire pour négocier. »

L’ambition est claire :

« L’idée, c’est de se donner les moyens d’avoir un rendez-vous incontournable du calendrier international. »

L’anecdote : une rivalité entre maires

Au-delà du FIP, le padel est devenu un outil de rivalité amicale entre mairie.

« Depuis quelque temps, nous organisons des tournois officieux entre différentes communes de l’agglomération. »

Et le maire assume une pointe de compétition et surtout beaucoup d’humour :

« J’ai pris beaucoup de plaisir à “coller une rouste” au maire de Fleury-d’Aude sur son terrain, chez lui. »

La revanche est attendue :

« Je l’attends de pied ferme chez moi maintenant, à Narbonne. »

NB : interview faite avant les municipales

Franck Binisti

Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.

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