Le motorola razr Premier Padel P1 à Miami a accueilli une personnalité du football mondial. Thiago Alcantara, ancien joueur du FC Barcelone, du Bayern Munich et de Liverpool, a disputé 350 matchs au plus haut niveau, remportant notamment deux Ligues des champions et deux Coupes du monde des clubs. Présent en Floride lors de la troisième journée du tournoi, il a partagé son engouement pour le padel, un sport qu’il pratique avec passion depuis la fin de sa carrière de footballeur.

« C’est un sport qui allie de nombreux éléments excitants, rapide et spectaculaire. J’ai beaucoup d’amis qui vivent ici depuis longtemps et qui jouent à l’Inter Miami. C’est fantastique d’être là, de passer quelques jours à me détendre et d’assister à des matchs de très haut niveau. J’ai hâte. »

Une passion devenue quotidienne

Loin d’être un simple spectateur, Thiago Alcantara joue régulièrement au padel.

« Oui, absolument. En Espagne, tout le monde sait à quel point le padel est populaire. En tant que footballeur professionnel, je jouais un peu, mais sans excès. Depuis que j’ai arrêté le football, j’ai commencé à y jouer plus souvent, et cela devient une passion quotidienne. C’est un sport extrêmement amusant. »

Interrogé sur le développement du padel aux États-Unis, il se montre convaincu de son essor.

« Je pense que ce sport va réussir ici, comme le football l’a fait. L’un de ses atouts est qu’il est accessible à tous les niveaux. Le climat est aussi un facteur clé : ici, les conditions sont idéales. Les Américains sont passionnés de sport, avides d’apprendre et très compétitifs. Le padel est fait pour eux. Vous verrez, il va connaître un énorme succès. »

Son regard sur la Ligue des champions

L’ancien milieu de terrain du Barça n’a pas échappé aux questions sur son club de cœur et sur l’actualité du football européen.

« Barcelone fait clairement partie des favoris pour remporter la Ligue des champions. C’est une évidence. »

Un possible duel en demi-finale contre l’Inter Milan, quinze ans après la confrontation mythique entre Guardiola et Mourinho ?

« C’est une possibilité, mais l’Inter doit d’abord affronter le Bayern Munich, et ce ne sera pas simple. Si cela arrive, je n’appellerais pas ça une véritable revanche. Trop de choses ont changé : les époques, les équipes, les joueurs. Mais ce serait un grand match, un spectacle incroyable à voir. »

Franck Binisti

Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.

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