Fidèle à son calendrier de lancement annuel, Babolat poursuit son programme commercial de début d’année. Après avoir dévoilé en avance la Technical Viper 2.5, modèle signature de Juan Lebron, le fabricant français enrichit maintenant son catalogue 2025 avec le lancement officiel de sa gamme AIR, disponible en deux versions : Viper et Veron.

Cette stratégie de sorties rapprochées peut donner l’impression que les nouveautés arrivent très rapidement, mais elle s’inscrit dans le calendrier marketing habituel de Babolat. Cela permet à la marque de maintenir l’attention des consommateurs et de couvrir différents segments de marché avec des produits adaptés à différents styles de jeu.

Les fidèles de la marque française auront sans doute remarqué, au fil des saisons, une certaine constance dans les codes couleurs utilisés pour distinguer les gammes Technical, AIR et Counter. Chacune de ces désignations possède des caractéristiques bien spécifiques, et c’est ce que nous allons explorer dès maintenant à travers l’un des best-sellers de Babolat, une raquette adopté par de nombreux joueurs à travers le monde.

AIR Viper 2.5 : éclatante et perfectionnée

Toujours habillée de son bleu électrique associé à un noir profond, cette référence aux tonalités plutôt sombres est sublimée par un gris acier irisé, lui conférant un aspect holographique et un jeu de reflets particulièrement attrayant. Cette esthétique travaillée est prolongée jusqu’au pont, où le gris central, bordé d’une touche de bleu, ajoute une touche de modernité captivante.

La grande nouveauté cosmétique cette saison se trouve dans l’ajout d’un effet laqué. Cette finition brillante apporte une touche de sophistication et d’élégance haut de gamme, transformant radicalement l’esthétique de la raquette.

Le manche conserve ses dimensions généreuses, un atout majeur pour le confort, la préhension, les smashs kickés et le revers à deux mains. La dragonne molletonnée est également présente, avec son système coulissant toujours aussi pratique à ajuster. Elle assure une excellente absorption de la transpiration au niveau du poignet et offre un confort haut de gamme.

Des améliorations notables

Toujours conçue dans une forme larme avec un équilibre neutre, l’une des améliorations majeures de l’Air Viper 2.5 se situe au niveau de sa surface de frappe, qui a été agrandie, passant de 489 cm² à 502 cm².

Cette augmentation, subtile mais cruciale, offre une tolérance supplémentaire et une plus grande stabilité lors de l’impact, sans pour autant compromettre le poids de la raquette. Couplée au nouveau plan de perçage et au HPS (Hole Pattern System – taille optimisées des trous), la zone idéale (sweet spot) est élargie, pardonnant davantage les coups décentrés et maximisant la puissance même sur les frappes moins précises.

Le spin, élément crucial au padel, est également au cœur des améliorations de l’Air Viper 2.5. La nouvelle finition extra rugueuse “3D Spin+“, accroche la balle de manière exceptionnelle, permettant de générer des effets dévastateurs et de contrôler la trajectoire de la balle avec une précision chirurgicale.
Ce gain d’effet est un atout indéniable pour les joueurs qui cherchent à déplacer et à gêner les adversaires au maximum.

Au-delà de la tolérance et du spin, Babolat a également porté une attention particulière au confort de jeu. Comme à l’accoutumé, l’intégration du système Vibrasorb System absorbe efficacement les vibrations à l’impact, réduisant la fatigue du bras et les risques de blessures, même lors de sessions de jeu intenses.

L’Air Viper 2.5 est toujours dotée du même noyau qui a fait ses preuves depuis de nombreuses saisons.
Le cœur X-EVA, composé de trois couches de densités différentes, offre un équilibre parfait entre puissance et contrôle. La couche rigide d’EVA maximise l’explosivité des frappes énergiques tandis que la couche souple assure un contrôle optimal et un toucher de balle exceptionnel.

Enfin, le revêtement en fibres de carbone 16 K utilisée dans les faces de la raquette garantissent une réactivité exceptionnelle et une durabilité supplémentaire. La personnalisation n’est pas en reste avec le fameux Smart Buttcap, un système interchangeable permettant aux joueurs de moduler la couleur de la dragonne, tout en facilitant son nettoyage et son remplacement.

En jeu : confirmation des promesses

Fidèle à sa réputation, cette pala a tenu toutes ses promesses et, année après année, continue de s’appuyer sur ses points forts pour s’imposer comme une référence incontournable. Les volées sont exécutées avec une confiance et une précision remarquables, tandis que les smashs restent aussi explosifs et décisifs que jamais. Grâce à un poids maîtrisé, elle conserve une maniabilité exceptionnelle, sans sacrifier la puissance.

Le jeu offensif est son domaine de prédilection, et elle s’y exprime avec une énergie débordante. La mousse sandwich X-EVA conserve sa redoutable efficacité pour conclure les points avec panache, tandis que le nouveau fini laqué ajoute une dimension sensorielle supplémentaire, notamment grâce à un son plus cristallin, particulièrement perceptible lorsque les fibres de carbone 16 K sont sollicitées à fond.


Le nouveau plan de perçage est une véritable réussite : la plupart des coups décentrés sont absorbés par un sweet spot légèrement plus généreux que sur les versions précédentes. Côté défense, elle est tout aussi performante. Sa maniabilité hors pair permet aux joueurs de se sortir de situations délicates, tandis que la seconde partie du noyau X-EVA offre une sortie de balle amplifiée pour les coups tactiques et maîtrisés.


Une alternative pertinente : La Veron

Les gammes Viper et Veron de Babolat, bien que partageant certaines technologies, se destinent à des profils de joueurs différents. La Viper, avec sa mousse et sa fibre de carbone spécifique, privilégie la puissance et les frappes offensives. Elle s’adresse aux joueurs d’attaque qui aiment dominer le jeu au filet et conclure les points avec des smashs dévastateurs.


La Veron, en revanche, adopte une gomme Black EVA de densité moyenne et du CarbonFlex dans ses faces, favorisant le confort et le contrôle. L’association de carbone et de fibre de verre combine la puissance explosive du premier à la facilité de jeu du second. Cette fusion crée une surface plus flexible, générant une puissance dynamique optimale.

Dotée du 3D Spin classique en surface, ce qui ne la rend pas totalement lisse, et d’un effet mat beaucoup moins clinquant que la Viper, elle bénéficie toujours du manche long et de la dragonne modulaire. Elle est idéale pour les joueurs polyvalents, offrant un meilleur confort et une plus grande tolérance aux coups décentrés.

Conclusion

Babolat ne révolutionne pas le marché avec ses versions AIR 2.5, restant fidèle à l’ADN de cette gamme axée sur la maniabilité et la puissance. Cependant, la Viper se distingue comme un modèle phare, grâce à sa gomme multi-densité et son revêtement en fibre de carbone 16 K. Elle s’impose comme une référence sur le circuit français, offrant une maniabilité exceptionnelle, un sweet spot optimisé par rapport à l’année précédente, et une puissance impressionnante.

Son design laqué et flashy, combiné à l’innovation du sablage ultra-rugueux appliqué sur l’ensemble du cadre, en fait une pala à la fois esthétique et performante. Bien que la durabilité de cette technologie reste à tester sur le long terme, les premiers résultats sont très convaincants.

La référence Veron, quant à elle, cible les joueurs en progression cherchant une raquette plus permissive tout en privilégiant un jeu offensif. Son noyau Black EVA de densité moyenne, associé à la technologie CarbonFlex, offre une élasticité remarquable et une excellente sortie de balle, particulièrement utile dans les phases défensives.

La marque lyonnaise a une nouvelle fois misé sur ses atouts, tout en ajustant certains paramètres afin d’affiner ses nouveaux modèles. Après presque cinq saisons sans innovation majeure, il est fort à parier que cette gamme AIR 2.5 sera bientôt éclipsée par une nouvelle série, peut-être sous l’appellation “AIR 3”, symbolisant un nouveau départ.

Un grand merci à Bastien Richard de Babolat France pour avoir permis de tester ces raquettes en avant-première, offrant ainsi l’opportunité de les analyser en détail avant leur lancement officiel.

Stéphane Penso

Fan de padel, Stéphane est devenu le testeur officiel de la planète padel en Europe. Tout passe par ses mains expertes. Grâce à sa grande expérience dans le monde de la raquette, il est capable de vous scanner le matos de la tête aux pieds !

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