Depuis quelques jours, les réseaux sociaux s’enflamment. Trois raquettes frappées du célèbre Swoosh, aperçues lors d’un événement privé organisé par Drake et sa marque NOCTA, ont suffi à alimenter toutes les spéculations. Certains annoncent déjà l’arrivée de Nike sur le marché des raquettes de padel, d’autres dénoncent un simple copier-coller de modèles Dropshot.

La réalité est pourtant bien moins spectaculaire.

Les raquettes aperçues ne seraient pas des modèles Nike destinés au marché

D’après les informations obtenues par Padel Magazine auprès de plusieurs acteurs du secteur, les raquettes présentées lors de cet événement ont bien été fabriquées par Dropshot à la demande de Nike.

La marque hipasno-argentine aurait utilisé des moules déjà existants, légèrement adaptés au niveau des couleurs et du design avant d’y apposer le logo Nike. Il ne s’agit donc ni d’un plagiat improvisé, ni d’une création issue de l’intelligence artificielle comme certains l’ont laissé entendre.

En revanche, rien n’indique aujourd’hui que ces modèles correspondent à une future gamme commerciale Nike. Au contraire, ils auraient été conçus uniquement pour les besoins de cet événement privé.

Beaucoup de bruit… mais aucune annonce officielle

Le buzz est considérable, mais les faits restent limités.

À ce jour, Nike n’a annoncé ni le lancement d’une collection de raquettes de padel, ni une stratégie officielle sur ce marché.

Or développer une activité “raquettes” représente un investissement bien plus important que la simple fabrication de quelques prototypes. Recherche et développement, phases de tests, contrats avec les joueurs professionnels, réseau de distribution, service après-vente… autant d’éléments indispensables pour exister durablement sur un secteur dominé par des spécialistes historiques.

Aujourd’hui, aucun élément public ne laisse penser que Nike ait déjà franchi cette étape.

En revanche, Nike regarde de très près le padel

S’il est prématuré d’annoncer Nike comme un nouveau fabricant de raquettes, il serait tout aussi exagéré d’affirmer que la marque reste à l’écart du padel.

Tous les signaux montrent au contraire un intérêt croissant pour cette discipline, dont la croissance mondiale attire désormais les plus grandes marques de sport.

La piste la plus crédible concerne d’abord le textile et les chaussures, deux univers dans lesquels Nike possède déjà une expertise mondiale. Une arrivée plus marquée sur ces segments apparaît bien plus logique à court terme qu’un lancement immédiat d’une gamme complète de raquettes.

Le dossier Tapia illustre cette stratégie

L’intérêt de Nike pour Agustín Tapia ne date d’ailleurs pas d’hier.

Plusieurs médias ont révélé que la marque américaine avait approché NOX afin d’étudier la possibilité d’un partenariat avec le numéro un mondial. Le fondateur de NOX a lui-même confirmé avoir été contacté par Nike.

Le dossier reste néanmoins complexe : Tapia est sous contrat avec NOX jusqu’en 2028 et aucune annonce officielle n’a été faite concernant un éventuel accord. Le joueur lui-même a reconnu que porter Nike représenterait « un rêve », tout en précisant qu’il n’existait, à ce stade, rien de concret.

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Et si Nike choisissait finalement le modèle Adidas ?

Une autre hypothèse circule dans l’industrie.

Plutôt que de développer seule toute une branche “padel”, Nike pourrait s’appuyer sur un partenaire spécialisé, à l’image d’Adidas qui confie depuis plusieurs années le développement et la commercialisation de ses raquettes à All For Padel.

Dans ce contexte, voir un acteur expérimenté comme Dropshot fabriquer un jour des raquettes sous licence Nike n’aurait rien d’invraisemblable. Mais, là encore, il ne s’agit aujourd’hui que d’une possibilité parmi d’autres.

Une chose est certaine : le buzz autour de ces trois raquettes a surtout confirmé une réalité. Nike observe désormais le padel avec beaucoup d’attention. Reste à savoir sous quelle forme la marque choisira d’y entrer… et à quel rythme.

Franck Binisti

Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.

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