Présent au FIP Promises Paris by WME, dont HEAD est partenaire pour les trois prochaines éditions, Nicolas Fauré, directeur de HEAD pour la France, l’Espagne et le Portugal, dresse un constat sans équivoque : le padel français est encore loin d’avoir atteint son plafond. Pour lui, le marché ne fait que commencer son développement, tant sur le plan des infrastructures que de la formation des jeunes joueurs.

Un tournoi qui impressionne HEAD

En venant assister à la deuxième édition du FIP Promises Paris by WME, Nicolas Fauré ne s’attendait pas à découvrir un événement d’une telle ampleur.

« Franchement, je pensais voir un beau tournoi junior. Ce qu’a réalisé Guillaume est exceptionnel. Cela me rappelle les Petits As de Tarbes au tennis. Ce tournoi a tout pour devenir une référence mondiale chez les jeunes. »

Au-delà du niveau de jeu, c’est toute l’expérience proposée autour de l’événement qui l’a marqué : une piste centrale, un véritable village, des délégations venues de treize pays et une organisation qui dépasse largement le cadre habituel d’un tournoi FIP Promises.

Former aujourd’hui les champions de demain

Pour HEAD, soutenir ce type d’événement répond également à une logique de détection des futurs talents.

« Pour avoir le futur Arturo Coello ou la future Andrea Ustero, il faut une base de pratiquants la plus large possible », explique Nicolas Fauré.

La marque accompagne déjà de nombreux jeunes dès les catégories U12, U14 et U16, en leur fournissant avant tout le matériel adapté à leur progression.

« Au début de leur parcours, nous les aidons surtout avec les bons produits. Ensuite, chacun construit son propre projet. Nous savons que tous ne deviendront pas numéro un mondial, mais nous voulons leur offrir les meilleures conditions pour progresser. »

My Center, une académie européenne stratégique

Cette volonté d’accompagner les jeunes s’est concrétisée avec le partenariat noué entre HEAD et My Center.

L’objectif était clair : créer une académie de référence en dehors de l’Espagne afin d’affirmer la dimension internationale de la marque autrichienne.

« La majorité des meilleurs jeunes français évoluent déjà chez My Center. Il existait une véritable synergie. Nous avons souhaité aller plus loin qu’un simple partenariat matériel en développant de nombreuses activations autour des joueurs et de l’académie. »

La présence de Benjamin Tison dans le projet constitue également un élément fort du développement de cette structure.

La France parmi les marchés les plus prometteurs

Si l’Espagne reste aujourd’hui le marché de référence du padel, Nicolas Fauré estime que la France fait désormais partie des pays où la progression est la plus spectaculaire.

Il distingue trois catégories de marchés : les pays matures comme l’Espagne, l’Argentine ou le Portugal ; les pays en très forte croissance, dont fait partie la France ; et enfin les marchés émergents où les infrastructures restent encore insuffisantes.

« La France fait clairement partie des pays qui vont atteindre la maturité dans les prochaines années, et même plutôt dans le haut du classement. »

« Nous sommes encore au frémissement du marché »

Alors que certains s’interrogent déjà sur une éventuelle saturation dans certaines régions, notamment autour de Bordeaux, Nicolas Fauré se montre très serein.

Selon les analyses de HEAD, un marché mature correspond approximativement à une piste pour 3 500 habitants.

« Si l’on applique ce ratio à la France, il faudrait entre 15 000 et 17 000 pistes. Nous sommes encore très loin de ces chiffres. Aujourd’hui, chaque nouveau club attire aussi de nouveaux joueurs. Nous ne constatons absolument pas de ralentissement du marché. »

Pour le dirigeant de HEAD, le potentiel de croissance reste considérable.

« Nous sommes encore au frémissement du marché. Les cinq à dix prochaines années devraient rester des années de croissance durable. »

Une vision qui confirme que, malgré les quelque 5 000 pistes désormais recensées en France, le développement du padel hexagonal serait encore très loin d’avoir atteint son point de maturité.

Franck Binisti

Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.

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