Vice-champion d’Europe juniors avec l’équipe de France il y a quelques jours à Porto, Nathan Perrot poursuit son été chargé au FIP Promises Paris by WME Sports. À seulement 16 ans, le joueur formé à Palavas disputera les tableaux U16 et U18 aux côtés de Sacha Huard de La Marre. Dans un entretien accordé à Padel Magazine, il revient sur son parcours, son quotidien d’entraînement avec plusieurs des meilleurs joueurs français, la finale de l’Euro face à l’Espagne et ses ambitions pour la suite de la saison.

Du football au padel, un choix qui a tout changé

Avant de se consacrer au padel, Nathan Perrot était avant tout un passionné de football.

Formé dans une académie près de Montpellier, il découvre le padel grâce à son père, qui l’emmène un jour sur un tournoi. Au départ, le jeune Héraultais s’amuse simplement à frapper quelques balles contre les vitres avant de tester un terrain de simple avec son père. Le déclic est immédiat. Il rejoint rapidement le club de Palavas, où il débute sous les ordres de Yannick Morel.

Pendant quelque temps, il partage son temps entre football et padel, avant de faire un choix définitif.

« Au début, je faisais les deux. Puis j’ai arrêté le foot pour me consacrer au padel. »

Nathan Perrot : entre l'argent européen et les ambitions internationales

Un quotidien au sein de l’élite française

Aujourd’hui scolarisé via le CNED, Nathan a construit son emploi du temps autour du haut niveau.

Les matinées sont réservées aux cours, avant de rejoindre les pistes de Palavas où il partage les entraînements avec plusieurs références du padel français, comme Yoan Boronad, Timéo Fonteny, Thomas Seux, Arthur Hugounenq ou encore Sacha Huard de La Marre.

Les séances s’enchaînent avec du travail physique à la salle le midi, puis un nouveau bloc d’entraînement l’après-midi. Pour le jeune Français, évoluer quotidiennement dans un tel groupe constitue un accélérateur de progression.

« De jouer à ce niveau-là t’oblige à élever ton propre niveau. Tu progresses beaucoup plus vite. »

Nathan souligne également la confiance accordée par Benjamin Tison et Yannick Morel, qui lui ont permis d’intégrer progressivement ce groupe d’entraînement.

Une équipe de France soudée jusqu’en finale

Quelques jours avant d’arriver à Lésigny, Nathan Perrot participait aux Championnats d’Europe juniors avec l’équipe de France. Au-delà de la médaille d’argent, il retient surtout la cohésion du groupe. Selon lui, cette unité a joué un rôle majeur tout au long de la semaine.

« On avait un groupe très soudé. Quand tu sens toute ton équipe derrière toi, ça t’aide énormément sur le terrain. »

Il met également en avant le rôle des sélectionneurs Yann Auradou et Jérémy Garcia, qu’il considère comme deux piliers du groupe France.

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Une finale qui confirme les progrès des Bleus

La finale contre l’Espagne restera comme le grand moment de cette campagne européenne. Après la défaite des U14, toute la pression repose sur Nathan Perrot et Sacha Huard de La Marre. Face à eux, Iago Fuertes, considéré comme l’un des plus grands espoirs espagnols. Le début de rencontre est pourtant encourageant. Les Français se procurent rapidement des occasions de break avant de voir les Espagnols prendre le contrôle du premier set.

Au fil du match, Yann Auradou ajuste la stratégie en demandant notamment à Nathan d’éviter les points forts d’Iago Fuertes et de davantage jouer parallèle afin de faire travailler son partenaire. Le changement porte ses fruits. Dans le deuxième set, les Français trouvent les bonnes zones, parviennent à breaker et poussent les Espagnols jusqu’au tie-break.

Quelques détails, un peu de pression et un léger manque d’expérience empêchent finalement les Bleus d’emmener la rencontre dans une troisième manche. Pour autant, Nathan retient surtout le message envoyé à leurs rivaux.

« On commence à les faire douter. Ils sont venus voir tous nos matchs pendant la compétition. Ils savent que les Français arrivent. »

Une association qui dépasse le terrain

Depuis plusieurs saisons, Nathan Perrot et Sacha Huard de La Marre forment l’une des paires les plus performantes de leur génération. Leur histoire débute lors d’un rassemblement de l’équipe de France jeunes, lorsque Yannick Morel décide de les associer. L’entente est immédiate. Les victoires s’enchaînent sur les Tournois Nationaux Jeunes avant de poursuivre l’aventure sous le maillot bleu.

L’arrivée de Sacha à l’académie de Palavas, en septembre dernier, renforce encore leur complicité. Les deux joueurs s’entraînent désormais tous les jours ensemble et partagent même le même logement.

« Depuis qu’il est arrivé à Palavas, on passe tous les jours ensemble. Ça a forcément renforcé notre association. »

Tous les deux nourrissent le même rêve : devenir un jour numéro un mondial. Nathan précise néanmoins qu’ils restent lucides sur la suite de leur carrière. S’ils estiment un jour que leurs progressions respectives passent par un changement de partenaire, ils prendront cette décision, tout en espérant écrire une longue partie de leur parcours ensemble.

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Heureux pour Sacha et son expérience avec les Bleus

Cette semaine, Sacha Huard de La Marre a été appelé comme sparring-partner auprès du groupe France seniors. Nathan voit cette convocation comme une récompense logique.

« Ce serait dans la continuité de notre progression, mais il faut faire les choses pour. Ça ne viendra pas tout seul. »

Il explique également comprendre les choix du staff, qui a retenu des profils différents selon les besoins du rassemblement. Loin d’éprouver la moindre frustration, il se réjouit surtout pour son partenaire.

« Je suis juste content pour Sacha. »

Tapia, une source d’inspiration

Nathan fait partie des jeunes joueurs qui suivent régulièrement le circuit professionnel. Son modèle n’est autre qu’Agustín Tapia. Avec Yannick Morel, il travaille notamment en vidéo afin de comprendre la manière dont l’Argentin construit ses points. Ce qui l’inspire le plus n’est pas seulement sa qualité de frappe, mais sa capacité à casser le rythme.

« On essaie de s’inspirer de cette pause qu’il crée avant de jouer, pour que les adversaires ne sachent jamais où la balle va partir. »

Un travail d’observation qui nourrit progressivement sa propre identité de jeu.

Le FIP Promises pour continuer à grandir

À Lésigny, Nathan Perrot et Sacha Huard de La Marre seront engagés en U16 et en U18. N’étant pas têtes de série, ils pourraient rapidement croiser certaines des meilleures paires espagnoles du tournoi. Une situation qui ne les perturbe pas. Habitués à partir de loin sur les tournois adultes, ils abordent cette compétition avec la même philosophie.

« On va essayer de faire notre trou et de prendre les matchs les uns après les autres. »

Les deux Français connaissent déjà plusieurs joueurs espagnols de réputation, notamment ceux qui évoluent régulièrement avec les sélections nationales, même s’ils ne les ont encore jamais affrontés.

Nathan Perrot / Sacha Huard de la Marre : les ambitions françaises face au défi espagnol au FIP Promises Paris

Des objectifs tournés vers le FIP Tour

Pour cette fin de saison, Nathan Perrot ne s’attache pas à un classement précis. Son premier objectif est d’obtenir suffisamment de points pour intégrer directement les tableaux principaux des FIP Bronze et FIP Silver, sans passer par les qualifications. Il souhaite également poursuivre sa progression quotidienne à Palavas et continuer à enrichir son jeu.

Enfin, il espère signer ses premiers résultats marquants sur le circuit international. Un quart de finale, voire une demi-finale sur un tournoi FIP, constituerait déjà une nouvelle étape dans son développement. À seulement 16 ans, Nathan Perrot continue ainsi de franchir les paliers les uns après les autres, avec l’ambition de confirmer rapidement chez les seniors les promesses aperçues sur le circuit juniors.

Maceo ZERHAT

Maceo Zerhat découvre le padel en 2020 à Savigny-sur-Clairis en Bourgogne. Il participe à l’expansion du club en apportant son énergie et sa curiosité. Sur Padel Magazine, il transmet sa « Padelmania » en rebondissant avec adresse sur toute l’actualité de votre sport préféré !

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