Lebrón / Galán réunis à Doha : Gutiérrez annonce qu’ils rejoueront ensemble avec l’Espagne

Juan Lebrón et Alejandro Galán de nouveau du même côté de la piste. Deux ans après leur séparation mouvementée, leurs tensions à répétition et une première réunion sous le maillot espagnol lors du Mondial 2024, Juanjo Gutiérrez est prêt à recommencer. Le sélectionneur espagnol l’a même annoncé : les deux anciens numéros 1 mondiaux joueront ensemble lors de la FIP World Cup 2026 à Doha. Reste à savoir quand.

Il y a encore quelques mois, l’idée aurait presque ressemblé à une provocation.

Juan Lebrón et Alejandro Galán, partenaires pendant quatre saisons, numéros 1 mondiaux durant trois années consécutives, puis séparés dans un climat particulièrement tendu, vont être réunis une nouvelle fois sous le maillot de l’Espagne.

Et cette fois, il ne s’agit plus seulement d’imaginer ce que pourrait décider Juanjo Gutiérrez dans une rencontre décisive.

Interrogé après l’annonce de sa sélection pour le Mondial, le sélectionneur espagnol a été particulièrement clair : Lebrón et Galán joueront ensemble à Doha. Il ne sait simplement pas encore lors de quel tour.

Une déclaration qui suffit à relancer l’une des histoires les plus mouvementées du padel moderne.

Lebrón / Galán, trois années au sommet du monde

Avant les tensions, il y a surtout eu une immense réussite sportive.

Associés à partir de 2020, Lebrón et Galán terminent trois saisons consécutives à la première place mondiale, en 2020, 2021 et 2022 : 33 titres remportés ensemble, dont six sur Premier Padel et deux Majors. Leur saison 2022 reste particulièrement impressionnante avec 14 titres remportés sur les deux circuits de l’époque.

Alé galan et Juan Lebron : la rupture totale ?

Pendant plusieurs saisons, la paire espagnole impose un padel extrêmement agressif et participe à l’accélération du jeu au plus haut niveau.

Mais derrière les résultats, la relation se détériore progressivement.

Et l’histoire va basculer dans un endroit qu’ils connaissent particulièrement bien : Doha.

Doha 2024 : le point de rupture

En mars 2024, Lebrón et Galán arrivent au Qatar Major après avoir remporté le premier tournoi Premier Padel de la saison à Riyad.

Mais leur parcours s’arrête dès les huitièmes de finale face à Mike Yanguas et Javi Garrido.

La rencontre devient particulièrement électrique. À 3/3 dans le troisième set, Lebrón envoie une balle à proximité du visage de Yanguas. Une altercation éclate entre les deux camps avant que Lebrón ne présente ensuite ses excuses.

Quelques jours plus tard, Galán décide de mettre fin à leur association. Padel Magazine évoquera cet épisode de Doha comme une possible « goutte de trop » dans une relation déjà fragilisée.

La rupture est annoncée le 8 mars 2024.

Les deux hommes honoreront néanmoins un dernier engagement ensemble à Acapulco, où ils atteindront la finale avant de s’incliner contre Arturo Coello et Agustín Tapia.

Cette fois, l’histoire Lebrón / Galán sur le circuit est terminée.

Du moins, le pensait-on.

Une séparation qui laisse des traces

Car séparer deux joueurs ne suffit pas forcément à effacer quatre années vécues ensemble.

Au fil des mois, les déclarations montrent que la rupture a laissé des traces.

Lebrón exprimera notamment publiquement sa douleur concernant la manière dont Galán lui avait annoncé sa décision. De son côté, Galán expliquera quelques mois plus tard qu’une réconciliation nécessitait une volonté commune, tout en affirmant qu’il garderait une main tendue vers son ancien partenaire.

En mars 2025, un nouvel épisode alimente encore les interrogations lorsque Galán cesse de suivre Lebrón sur les réseaux sociaux. Padel Magazine pose alors ouvertement la question d’une « rupture totale » entre les deux hommes.

Et sur la piste, lorsqu’ils se retrouvent désormais face à face, leurs confrontations attirent inévitablement l’attention.

L’ancien partenaire est devenu un adversaire.

Avec tout ce que cela implique.

Mais Gutiérrez avait déjà osé les réunir

C’est justement ce qui rend le choix de Juanjo Gutiérrez particulièrement intéressant.

Parce que le sélectionneur espagnol a déjà tenté le pari.

Quelques mois seulement après leur séparation, Lebrón et Galán sont tous les deux convoqués pour les Championnats du monde 2024 à Doha. La Fédération espagnole confirme alors leur présence dans une sélection comprenant également Coello, Navarro, Ruiz, Nieto, Yanguas et Sanz.

Et lors de la finale face à l’Argentine, Gutiérrez décide de faire ce que beaucoup attendaient : reformer Lebrón / Galán.

Le pari ne permettra pas à l’Espagne de conserver le titre mondial. Mais l’expérience ne dissuadera visiblement pas son sélectionneur.

Interrogé encore récemment sur cette décision, Gutiérrez expliquait ne pas la regretter et indiquait qu’elle avait été acceptée par le groupe espagnol. (Mundo Deportivo)

Deux ans plus tard, il est prêt à recommencer.

« Ils vont jouer ensemble »

Cette fois, Juanjo Gutiérrez ne laisse quasiment aucune place au doute.

Après l’annonce de la sélection espagnole pour la FIP World Cup 2026, le sélectionneur est directement interrogé sur la possibilité de revoir ses deux anciens numéros 1 associés.

Sa réponse est d’abord affirmative.

Il estime ensuite qu’il est très probable qu’ils soient alignés ensemble et explique que, dans une sélection nationale, l’intérêt collectif doit passer avant les histoires individuelles.

Puis il va encore plus loin.

Gutiérrez indique qu’il ne sait pas encore quand ni à quel tour, mais affirme que Lebrón et Galán joueront ensemble pendant le Mondial.

Le message est clair.

Ce n’est donc plus vraiment « est-ce que Lebrón et Galán rejoueront ensemble ? »

La question devient :

« Quand Gutiérrez va-t-il les aligner ? »

Une sélection espagnole qui permet presque toutes les combinaisons

Le sélectionneur possède de quoi jouer avec ses associations.

La Fédération espagnole a officiellement retenu Coki Nieto, Alejandro Galán, Arturo Coello, Aimar Goñi, Mike Yanguas, Paquito Navarro, Jon Sanz et Juan Lebrón pour défendre les couleurs espagnoles à Doha.

Huit joueurs et seulement trois paires à aligner lors d’une rencontre.

Gutiérrez pourra donc adapter ses choix aux adversaires et à la situation.

Réunir Lebrón et Galán représente une possibilité parmi de nombreuses autres. Cela permettrait aussi, selon les besoins, de redistribuer les autres forces de la sélection espagnole.

Mais à ce stade, toute projection sur les associations que Gutiérrez utilisera lors des rencontres décisives reste une hypothèse tactique.

Une seule chose a été annoncée : à un moment du tournoi, il compte bien remettre ses deux anciens numéros 1 ensemble.

Pour le meilleur… et parfois pour le pire

Et forcément, difficile d’imaginer une paire espagnole capable de susciter davantage de curiosité.

Parce que revoir Lebrón / Galán, ce n’est pas uniquement remettre côte à côte deux grands joueurs.

C’est retrouver deux hommes qui ont dominé le padel mondial ensemble.

Deux joueurs qui connaissent les déplacements, les qualités et probablement aussi les défauts de l’autre mieux que presque personne.

Mais également deux personnalités dont la relation a connu des passages extrêmement chauds.

C’est précisément ce mélange qui rend leurs retrouvailles aussi intrigantes.

Quels automatismes restent-ils de leurs années de domination ?

Comment communiqueront-ils lorsque la rencontre deviendra tendue ?

Et surtout, jusqu’où leur niveau peut-il remonter lorsqu’ils se retrouvent à nouveau du même côté du filet ?

Le public aura forcément les yeux rivés sur eux au moment choisi par Gutiérrez.

Pour le meilleur et, connaissant leur histoire, peut-être aussi pour le pire.

Doha, le drôle de fil rouge de leur histoire

Il y a finalement quelque chose d’assez particulier dans cette histoire.

Doha a accompagné leur séparation en 2024, avec ce Qatar Major qui précède de quelques jours l’annonce de leur rupture.

Doha les a réunis quelques mois plus tard, lorsque Gutiérrez décide de reformer leur paire pendant le Mondial.

Et c’est encore à Doha, en 2026, qu’un nouveau chapitre doit s’écrire.

La FIP World Cup se déroulera officiellement du 2 au 7 novembre au Khalifa International Tennis & Squash Complex, avec 16 sélections masculines et 16 féminines.

Lebrón et Galán n’ont pas besoin de redevenir partenaires sur le circuit.

Ils n’ont pas non plus besoin d’effacer ce qui s’est passé depuis leur séparation.

Pendant quelques jours, ils auront simplement un objectif commun : ramener l’Espagne au sommet du monde.

Juanjo Gutiérrez, lui, ne s’interdit rien.

Et il a déjà prévenu : à Doha, Lebrón et Galán rejoueront ensemble.

Reste désormais à savoir quand.

Et, avec eux, ce qui se passera une fois qu’ils seront de nouveau réunis sur la piste.

Franck Binisti

Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.