Thomas Bach, président du Comité International Olympique, a marqué les esprits lors de sa visite au Foro Italico à Rome, à l’occasion du BNL Italy Major Premier Padel. Accueilli par Luigi Carraro, président de la Fédération Internationale de Padel (FIP), il a salué le développement spectaculaire de ce sport en pleine expansion.

Un sport qui rayonne à l’international

Dès sa descente de voiture officielle, le président du CIO a affiché un large sourire. Une attitude chaleureuse qui témoigne de l’intérêt sincère qu’il porte au sport en général, et au padel en particulier. En arpentant les allées du tournoi romain aux côtés de Luigi Carraro, Thomas Bach a constaté l’enthousiasme du public et la ferveur croissante autour de cette discipline.

« Je vois des gens jouer au padel partout dans le monde, les terrains se multiplient », aurait-il confié à Carraro. Une remarque qui illustre la dimension désormais mondiale du padel, reconnu pour son accessibilité et son caractère social et inclusif.

Immersion au cœur du tournoi

Sur le court central, Thomas Bach a multiplié les échanges avec les jeunes fans, prenant le temps de signer des balles et de discuter avec eux de padel… mais aussi de football. Une approche conviviale qui a conquis les tribunes, avant qu’il ne rejoigne la zone des joueurs pour rencontrer certaines des grandes figures du circuit professionnel : Juan Lebrón, Arturo Coello, Coki Nieto, Mike Yanguas, ou encore Agu Tapia et Paquito Navarro.

Un moment fort a précédé le match très attendu entre Sánchez/Josemaría et Alonso/Ortega, lorsque Thomas Bach a partagé quelques mots avec les joueuses sur le point d’entrer sur le terrain, puis s’est installé en tribune aux côtés de Luigi Carraro pour suivre une partie du match, captivé par l’intensité du jeu et la qualité technique des athlètes.

Le clin d’œil de Paquito Navarro

Parmi les moments les plus marquants, Paquito Navarro a surpris Thomas Bach avec une attention toute particulière : l’Espagnol lui a offert la raquette officielle du tournoi, identique à celle qu’il utilise. Dans une ambiance détendue, Paquito a même rejoué son fameux “guitar shot”, mimant un riff de guitare avec sa pala. Amusé, le président du CIO s’est prêté au jeu sous les regards amusés des membres de sa délégation, arborant les célèbres cinq anneaux olympiques sur leurs polos blancs.

Le padel aux portes des Jeux olympiques ?

Cette visite très symbolique conforte les espoirs de la communauté padel : voir un jour ce sport intégrer le programme olympique. Le soutien affiché par Thomas Bach, son intérêt pour les valeurs du padel et sa proximité avec les joueurs ne font que renforcer cette perspective.

Franck Binisti

Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.

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