Joueurs indépendants… mais pas totalement libres ? L’étonnante règle de Premier Padel

Le règlement Premier Padel 2026 réserve quelques surprises. Et l’une des plus intéressantes ne concerne ni le prize money, ni les points au classement, ni le format des matchs.

Elle concerne directement la possibilité pour les joueurs de participer à d’autres compétitions ou exhibitions à proximité d’un tournoi Premier Padel.

Une disposition prévoit en effet une véritable zone de protection de 200 kilomètres autour des villes accueillant une étape du circuit, avec une période qui commence 40 jours avant le tournoi et se poursuit 30 jours après.

Une règle particulièrement large… mais qui n’est finalement pas sans équivalent dans le sport professionnel, notamment dans le tennis.

200 km, 40 jours avant et 30 jours après

Le texte est explicite.

En s’inscrivant et en étant accepté dans un tournoi Premier Padel, un joueur s’engage à ne pas participer à un championnat, tournoi, événement sportif de même nature ou exhibition organisé dans la même ville que le tournoi Premier Padel ou à moins de 200 kilomètres de celle-ci.

Cette restriction s’applique pendant les 40 jours précédant le début du tournoi et les 30 jours suivant sa fin.

La même disposition apparaît dans le règlement féminin 2026.

Attention cependant à une nuance importante : cela ne signifie évidemment pas qu’un joueur ne peut plus participer à aucune compétition pendant 70 jours.

Il s’agit d’une restriction territoriale, dans un rayon de 200 kilomètres autour du tournoi concerné, et portant sur les événements entrant dans les catégories prévues par le règlement.

Premier Padel doit également être prioritaire

Le règlement ajoute une deuxième obligation.

Lorsqu’une compétition, un tournoi, un événement sportif de même nature ou une exhibition coïncide avec un tournoi Premier Padel, le tournoi Premier Padel doit être prioritaire.

Le joueur doit alors participer à l’étape Premier Padel concernée et décliner l’événement organisé par le tiers.

Premier Padel protège donc son calendrier de deux façons : par une priorité en cas de concurrence directe et par une protection géographique autour de ses tournois.

Une fenêtre pouvant couvrir 70 jours

C’est surtout l’ampleur de cette protection qui interpelle.

Entre les 40 jours précédant le tournoi et les 30 jours suivant celui-ci, la fenêtre prévue par le règlement atteint 70 jours, auxquels s’ajoute naturellement la durée du tournoi lui-même.

Prenons un exemple fictif.

Si une étape Premier Padel est organisée à Madrid, un joueur inscrit à cette compétition ne pourrait pas, dans les conditions visées par cette disposition, participer à une exhibition située à 50 kilomètres de Madrid trois semaines avant le tournoi.

L’objectif économique semble assez facile à comprendre : éviter qu’un événement concurrent puisse utiliser les mêmes joueurs dans la même région peu avant ou peu après une étape Premier Padel.

Mais Premier Padel est-il particulièrement restrictif sur ce point ?

Pour le savoir, le parallèle avec le tennis est intéressant.

L’ATP possède elle aussi sa règle des 160 kilomètres

Le Rulebook ATP 2026, dans sa section 1.15 consacrée aux « Special Events – Exhibitions », prévoit lui aussi des restrictions territoriales.

Pour les joueurs concernés par cette disposition, une exhibition ne peut notamment pas être organisée dans les 30 jours précédant ou suivant la semaine d’un Masters 1000, d’un ATP 500 ou des ATP Finals lorsqu’elle se situe à moins de 100 miles, soit 160 kilomètres, du tournoi ou dans le même marché géographique.

La comparaison est intéressante :

Circuit	Distance	Avant	Après
Premier Padel	200 km	40 jours	30 jours
ATP*	160 km	30 jours	30 jours

* Pour les Masters 1000, ATP 500 et ATP Finals et selon le champ d’application prévu par la règle ATP.

Sur les chiffres seuls, Premier Padel prévoit donc une protection géographiquement plus large de 40 kilomètres et une période précédant le tournoi plus longue de 10 jours.

Mais une différence majeure existe avec l’ATP

La comparaison doit cependant être nuancée.

Le règlement ATP 2026 précise expressément que cette disposition ne s’applique pas aux joueurs situés hors du Top 30 de référence, appelés « Commitment Players » dans ce cadre réglementaire.

Autrement dit, on ne peut pas écrire que tous les joueurs ATP sont soumis à cette restriction de 160 kilomètres.

L’ATP prévoit également la possibilité pour un joueur concerné de demander une exemption au CEO de l’ATP ou à son représentant, sauf dans certains cas expressément exclus par le règlement.

Et les ATP 250 ?

Là encore, une précision s’impose.

Pour les ATP 250, le règlement ATP prévoit également une protection de 160 kilomètres ou du même marché géographique, mais uniquement pendant la période du tournoi, qualifications et tableau principal compris.

On n’est donc pas dans la même fenêtre de 30 jours avant et après applicable aux Masters 1000, ATP 500 et ATP Finals.

Cela montre surtout que l’ATP adapte le niveau de protection en fonction de la catégorie du tournoi.

Premier Padel adopte ici une approche différente puisque la disposition des 200 kilomètres / 40 jours / 30 jours est formulée de manière générale pour les tournois Premier Padel dans le passage concerné.

Une règle finalement moins exceptionnelle qu’elle n’en a l’air

À première lecture, empêcher un joueur de participer à certains événements dans un rayon de 200 kilomètres pendant une fenêtre aussi importante peut paraître spectaculaire.

La comparaison avec le tennis montre pourtant que le principe d’une protection territoriale autour des grandes compétitions professionnelles existe déjà ailleurs.

Ce qui distingue Premier Padel est surtout l’étendue prévue par son règlement : 200 kilomètres et 40 jours avant le tournoi, contre 160 kilomètres et 30 jours pour la disposition comparable concernant notamment les Masters 1000 et ATP 500.

Il existe également une différence de champ d’application puisque la règle ATP étudiée exclut les joueurs hors du Top 30 de référence.

Une règle qui pourrait prendre de l’importance avec le développement du padel

Aujourd’hui, cette disposition reste relativement discrète.

Mais le paysage du padel professionnel évolue rapidement. Exhibitions, compétitions privées et nouveaux formats peuvent potentiellement attirer les meilleurs joueurs en dehors du calendrier traditionnel.

Plus ces événements se multiplieront, plus cette règle des 200 kilomètres pourrait devenir importante.

Elle révèle en tout cas quelque chose de très concret sur la stratégie de Premier Padel : le circuit ne protège pas seulement les dates inscrites à son calendrier.

Il protège également un territoire et une période autour de chacun de ses événements.

Et désormais, les chiffres sont écrits noir sur blanc : 200 kilomètres, 40 jours avant et 30 jours après.

Franck Binisti

Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.