Le 19 mars 2023, le Chile Open du World Padel Tour offrait l’une des scènes les plus surréalistes de l’histoire du padel. Une erreur d’arbitrage privait temporairement Arturo Coello et Agustín Tapia d’un titre qu’ils pensaient avoir déjà remporté. Trois ans plus tard, cette finale reste un tournant, non seulement pour le circuit, mais aussi pour la naissance de la domination des numéros 1 mondiaux.

Une victoire célébrée… avant d’être annulée

La scène est encore gravée dans toutes les mémoires.

Après avoir remporté le premier set 6/4 face à Ale Galán et Juan Lebrón, Tapia et Coello mènent 5/3 dans la deuxième manche et servent pour le match. À 30-30, Arturo Coello conclut un échange par un chancletazo gagnant. Les deux joueurs pensent mener 40-30 et s’offrir deux balles de match.

Sauf qu’un détail va faire basculer la rencontre.

L’arbitre Honorio García avait jugé cette balle faute et annoncé… 30-40. Une annonce que seul Ale Galán semble avoir entendue.

Le point suivant est remporté par Tapia sur un smash sorti par trois. Les deux hommes célèbrent le titre, Lebrón vient même les féliciter. Mais Galán revient immédiatement vers l’arbitre pour rappeler que, selon lui, le score était différent.

Une confusion devenue historique

Après plusieurs minutes de discussion, Honorio García confirme son erreur : il avait bien annoncé la balle de Coello faute.

L’arbitre propose alors une solution exceptionnelle : si les quatre joueurs s’accordent pour considérer le match terminé, le titre reviendra à Tapia et Coello.

Mais aucun consensus n’est trouvé.

La finale reprend donc… à 40A, sur un point décisif.

Une décision qui laisse Tapia et Coello totalement abasourdis. Arturo Coello refuse d’abord de reprendre le jeu avant que le match ne redémarre finalement dans une atmosphère électrique.

Galán et Lebrón profitent de ce moment de flottement pour breaker, renverser la dynamique et arracher le deuxième set au tie-break.

C’était il y a deux ans : retour sur la finale la plus polémique de l’histoire du padel

Le discours qui a tout changé

Sur le banc, les visages de Tapia et Coello traduisent toute leur frustration.

C’est alors que leur entraîneur, Manu Martín, intervient avec un discours devenu célèbre. Il invite ses joueurs à oublier l’injustice et leur explique qu’ils ont déjà gagné quelque chose de plus important : la preuve qu’ils étaient les plus forts ce jour-là.

Un message qui change leur état d’esprit.

Le début d’une domination

Le troisième set reste irrespirable.

Galán et Lebrón obtiennent même une balle de match, mais Tapia et Coello résistent. Ils reviennent à hauteur, reprennent le service adverse puis concluent finalement la rencontre 7/5 dans la manche décisive.

À peine le dernier point inscrit, Agustín Tapia se tourne vers son partenaire, se pointe la tête à plusieurs reprises et lui glisse une phrase qui prendra tout son sens par la suite :

« Ce match va nous rendre plus forts. »

La suite de l’histoire lui donnera raison. Quelques mois plus tard, les deux hommes s’installent au sommet du classement mondial et ouvrent l’une des périodes de domination les plus marquantes du padel moderne.

WPT Chile Open : comment Tapia et Coello ont failli se faire voler leur victoire

Une finale qui reste unique

Au-delà de la polémique arbitrale, cette finale demeure un cas presque unique dans l’histoire du padel professionnel. Une victoire célébrée, des joueurs qui quittent la piste, un match relancé plusieurs minutes plus tard… aucun autre grand rendez-vous n’a connu un scénario comparable.

Trois ans après, le Chile Open 2023 reste moins le souvenir d’une erreur d’arbitrage que celui du moment où la paire Tapia-Coello a démontré qu’elle possédait déjà la force mentale des futurs numéros un mondiaux.

Maceo ZERHAT

Maceo Zerhat découvre le padel en 2020 à Savigny-sur-Clairis en Bourgogne. Il participe à l’expansion du club en apportant son énergie et sa curiosité. Sur Padel Magazine, il transmet sa « Padelmania » en rebondissant avec adresse sur toute l’actualité de votre sport préféré !

Sur le même sujet

Tags