Alors qu’il s’apprête à tourner la dernière page de sa carrière, Richard Gasquet, légende du tennis français, s’est confié à Padel Magazine lors du Head Padel Tennis Paris à quelques jours de son dernier Roland-Garros. Entre émotion, projets et passion naissante pour le padel, l’ex-n°7 mondial livre un témoignage sincère, humble et lucide.

Un dernier Roland-Garros sous le signe de l’émotion

« Ça fait bizarre », avoue d’emblée Richard Gasquet, en évoquant ce qui sera son ultime participation au tournoi de Roland-Garros. Pour le Biterrois, ce moment est forcément chargé en émotions :

« De se dire qu’il n’y aura plus de tournois après… C’est une carrière, c’est vrai que c’est spécial. »

Entre souvenirs de ses débuts sur la terre battue parisienne et volonté de bien finir, Gasquet semble naviguer entre gratitude pour ce que le tennis lui a donné et acceptation du temps qui passe.

« Je vais essayer de me faire plaisir, d’être le meilleur possible sur le court. Et de laisser une belle image sur ces derniers mois. »

La belle image, elle est définitivement acquise et figée dans la mémoire du tennis hexagonal. « Richie », ce sera pour toujours le symbole de l’élégance, ce revers à une main devenu mythique et une longévité rare sur le circuit ATP. Sans oublier les résultats : Richard a remporté 16 titres ATP en simple et dépassé les 600 victoires en carrière. Il a atteint trois demi-finales en Grand Chelem (Wimbledon 2007 et 2015, US Open 2013) et a été 7e mondial en 2007. Il compte aussi une médaille de bronze olympique (double, Londres 2012), un titre en double mixte à Roland-Garros (2004) et une victoire en Coupe Davis avec la France (2017).

Richard GASQUET revers à une main

Et après ? Le tennis encore et toujours

À l’heure de tourner la page, les questions sur l’après-carrière ne manquent pas. Gasquet, encore concentré sur son dernier Roland et sur ses ultimes échéances, n’a pas encore tranché. Mais une chose est claire : il restera dans l’univers du tennis.

« C’est sûr que ça m’intéresse de travailler avec la Fédération, avec Gilles Moretton. […] Le tennis français, c’est important pour moi. »

S’il souhaite prendre un peu de recul pour la première fois depuis longtemps, l’ex-Bleu affirme qu’il reviendra tôt ou tard, animé par la volonté d’aider la nouvelle génération.

« Je vais déjà essayer de bien finir ma carrière. Après, on verra bien. Je vais me reposer un peu. […] Mais forcément, le tennis, ça restera ma passion. »

Le regard de Gasquet sur le padel : un sport ludique et prometteur

Interrogé par Padel Magazine sur son ressenti vis-à-vis du padel, Richard Gasquet ne cache pas son enthousiasme.

« Le padel, déjà, c’est très ludique. […] Tu arrives vite à te faire plaisir. Et ça, c’est la grande force du padel. »

Le tennisman souligne la dimension conviviale et accessible de la discipline. À ses yeux, le padel permet aux débutants de se régaler plus rapidement qu’au tennis, réputé plus exigeant techniquement au départ.

« Tu joues avec des amis, tu n’as pas les balles à ramasser. […] C’est un sport fabuleux. »

Le padel ? Pour le plaisir…

S’il apprécie le padel et le pratique en loisir, Richard Gasquet écarte toute idée de reconversion professionnelle dans la discipline.

« Reconversion, non. S’amuser avec les amis, forcément. Après, le padel, c’est un sport sérieux maintenant. »

Il évoque notamment le haut niveau espagnol, en place depuis longtemps, et l’exigence physique et mentale désormais indispensable pour intégrer le circuit pro.

« J’ai pu voir un peu le haut niveau à Roland-Garros l’an passé. […] Après, forcément, s’amuser avec les amis, je vais le faire. »

Une légende qui s’éloigne… mais ne disparaît pas

Richard Gasquet quitte la scène de Roland-Garros, mais il ne quitte ni le tennis, ni les cœurs. Sa passion reste intacte. Son envie de transmettre, aussi. Qu’il choisisse la Fédération, un rôle auprès des jeunes, ou tout simplement de savourer un peu de liberté retrouvée, son empreinte dans le paysage du tennis français est indélébile.

Et qui sait, peut-être le reverra-t-on bientôt sur un terrain… de padel, raquette à la main, sourire aux lèvres, avec ses amis ?! Avec élégance, forcément !

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