Un terrain de padel installé directement sur une patinoire, quatre joueurs professionnels de hockey sur glace et Delfi Brea en conseillère de luxe : à Salzbourg, le padel s’est offert un crossover pour le moins inhabituel avec le Coldest Court.
Organisée à la Red Bull Ice Hockey Academy de Salzbourg, l’expérience a opposé des joueurs de l’EC Red Bull Salzburg à ceux de l’EHC Red Bull München. Pour l’occasion, les crosses ont laissé place aux raquettes, mais les hockeyeurs sont restés sur leur terrain de prédilection : la glace.
Salzbourg contre Munich, raquette en main
D’un côté, Luca Auer et Peter Hochkofler, représentants de Salzbourg. De l’autre, Philipp Krening et Veit Oswald, sous les couleurs de Munich.
Si jouer au padel sur une patinoire constituait évidemment une première, la discipline n’était pas inconnue des quatre hockeyeurs. Tous pratiquent régulièrement le padel, notamment dans le cadre de leur préparation sportive.
Un détail qui donne davantage de sens à l’expérience : il ne s’agissait pas simplement de placer quatre hockeyeurs avec une raquette entre les mains pour les besoins d’une vidéo.
Avant la rencontre, plusieurs défis leur ont permis de prendre leurs repères dans des conditions forcément particulières.
Delfi Brea en coach de luxe
Pour préparer ce duel, les quatre joueurs ont également pu compter sur une spécialiste : Delfi Brea, l’une des grandes figures du circuit Premier Padel.
L’Argentine leur a livré quelques conseils avant le match, avec un défi assez singulier : transposer les fondamentaux du padel sur une surface où les hockeyeurs disposent, pour une fois, de beaucoup plus d’expérience qu’elle.
L’événement a été réalisé avec Premier Padel et Red Bull, avec également la participation de Bullpadel, qui a fourni les raquettes, de Wilson pour les balles et de la Fédération Internationale de Padel (FIP), qui a mis à disposition l’arbitre officiel de la rencontre.
Des qualités communes au hockey et au padel
Au-delà de l’aspect spectaculaire du décor, l’expérience met en lumière plusieurs passerelles entre les deux disciplines.
Réactivité, anticipation, coordination avec son partenaire et vitesse de décision sont essentielles au hockey comme au padel. Des qualités que les quatre joueurs ont pu exploiter une fois la rencontre lancée.
« Nous sommes évidemment très à l’aise pour jouer sur la glace, mais normalement nous avons des crosses dans les mains, pas des raquettes de padel », s’amuse Peter Hochkofler, qui reconnaît que l’esprit de compétition a rapidement repris le dessus face aux joueurs munichois.
Et à ce petit jeu, l’avantage du terrain a peut-être compté.
Salzbourg remporte le Coldest Court
Luca Auer et Peter Hochkofler se sont finalement imposés face à Philipp Krening et Veit Oswald, permettant à Salzbourg de remporter ce premier Coldest Court à domicile.
Une défaite qui n’a visiblement pas calmé les ambitions munichoises. Veit Oswald a déjà évoqué l’idée d’une revanche, soulignant lui aussi les similitudes entre les deux sports, notamment dans la nécessité de réagir rapidement et de communiquer constamment avec son partenaire.
Au-delà du résultat, ce Coldest Court illustre aussi la place prise par le padel dans l’univers d’autres sportifs de haut niveau. Pour ces quatre hockeyeurs professionnels, la discipline n’est plus seulement un loisir : elle fait déjà partie de leurs habitudes d’entraînement.
Après le padel sur un court traditionnel, sur des terrains éphémères installés dans des lieux prestigieux ou insolites, il fallait encore penser à la glace. C’est désormais chose faite.
Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.
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