Après leur démonstration face à Tino Libaak et Gonza Alfonso (6/2 6/2 en 57 minutes), Arturo Coello et Agustín Tapia se sont présentés en conférence de presse avec le sourire. Les numéros un mondiaux disputeront ce samedi la finale du Kuwait Major face à Juan Tello et Maxi Arce, avec l’occasion d’ajouter un nouveau titre à leur saison.

Coello et Tapia écrasent Libaak et Alfonso : 57 minutes de démonstration pour rejoindre la finale au Koweït

Mais au-delà de cette finale, les deux joueurs ont également évoqué les Championnats du monde au Qatar, leur rivalité entre l’Espagne et l’Argentine, le forfait d’Ale Galán et une saison qui n’a pas toujours été simple.

« Ils méritent d’être en finale »

Interrogés sur leurs futurs adversaires, Coello et Tapia savent que la finale ne sera pas une formalité.

« C’est une finale difficile, parce que c’est une finale. S’ils sont arrivés jusqu’ici, c’est qu’ils ont très bien joué. Ce sont deux joueurs qui nous posent beaucoup de problèmes et qui méritent leur place. »

Les numéros un mondiaux ont déjà affronté Tello / Arce à Madrid, lors d’une rencontre où les Argentins leur avaient posé des difficultés.

« De notre côté, nous avons fait du bon travail pour être là. Nous allons essayer d’aborder cette finale comme les derniers matchs, en restant concentrés. C’est une rencontre très importante pour nous. »

« Nous allons tout donner pour notre pays »

Autre sujet abordé en conférence de presse : les Championnats du monde, qui débuteront lundi à Doha.

Une compétition particulière puisque Coello représentera l’Espagne et Tapia l’Argentine, deux nations qui pourraient une nouvelle fois se retrouver en finale.

Mais pas question de laisser cette rivalité perturber leur association sur le circuit.

« Nous nous taquinons beaucoup, mais ce sont des plaisanteries. Nous savons très bien ce qui nous attend cette semaine et la semaine prochaine. Si nous nous respectons à 100 % comme adversaires pendant l’année, imaginez le respect et l’affection que nous avons l’un pour l’autre. »

Les deux joueurs comptent bien défendre les couleurs de leur sélection, sans que cela change leur relation.

« C’est une semaine pour profiter avec nos équipes, nos groupes et tout donner pour notre pays. Cela n’arrive que tous les deux ans. Si nous devons nous affronter, nous essaierons d’être encore plus unis et de conserver le respect que nous avons toujours eu. »

Coello soutient Javi Leal après le forfait de Galán

Interrogé sur l’absence d’Ale Galán, officiellement forfait pour les Mondiaux en raison de sa blessure à la main, Arturo Coello a tenu à souligner la richesse de l’effectif espagnol.

« La chance que nous avons en Espagne, c’est de pouvoir composer plus d’une sélection. Ale est l’un des meilleurs joueurs que nous avions, si ce n’est le meilleur. C’était une pièce très importante pour notre équipe. »

Mais le numéro un mondial se montre également très positif concernant son remplaçant, Javi Leal.

« Javi mérite d’être là. Il a montré qu’il avait franchi un cap. C’est un très bon joueur et quelqu’un qui apporte beaucoup à une équipe. Je l’ai déjà vu dans différentes compétitions. »

Pour Coello, pas question de se chercher des excuses malgré cette absence importante.

« Je suis très heureux de l’équipe que nous avons. Nous allons nous battre avec eux, sans aucune excuse. Nous avons les moyens de jouer le titre, avec Ale, avec moi, avec Juan ou sans nous. »

« Nous nous souvenons des mauvais moments et de la supposée crise »

Si Coello / Tapia arrivent en finale après une demi-finale expéditive, les deux joueurs n’oublient pas les difficultés rencontrées cette saison.

« C’est un match très important, je ne vais pas mentir. Il y a de la pression, même si tout le monde parle déjà du Mondial. Notre objectif, c’est de bien jouer demain et d’essayer de gagner. »

Une finale qui représenterait aussi une récompense pour tout le travail effectué cette année.

« La saison a été très longue. Nous avons fait beaucoup d’efforts. Demain, nous allons jouer pour tous ces jours passés loin de chez nous, pour les moments où nous avons souffert et où nous nous sentions mal. »

Les numéros un mondiaux ont notamment évoqué les critiques reçues lors de leur période moins convaincante en début d’année.

« Nous nous souvenons très bien des mauvais moments, de cette supposée crise du début de saison. Aujourd’hui, nous sommes heureux, nous profitons de notre moment et nous voulons terminer de la meilleure manière une année qui a été difficile. »

Tapia impressionné par Maxi Arce

La conférence de presse a également été l’occasion pour Agustín Tapia de parler de Maxi Arce, qui disputera sa première finale sur Premier Padel.

L’Argentin connaît bien son compatriote et apprécie particulièrement son attitude.

« C’est l’un des joueurs que j’apprécie le plus. Pas seulement pour son niveau sur la piste, mais aussi pour son comportement. C’est un joueur très professionnel, qui sait ce qu’il veut. »

Tapia estime également que son association avec Juan Tello fonctionne particulièrement bien.

« Avec Juan, qui possède beaucoup d’expérience, ils se sont très bien trouvés. Ils jouent à un très bon niveau. »

Un adversaire qu’il respecte, mais qu’il compte bien battre ce samedi.

« Pour moi, affronter de bons joueurs est toujours un défi. Mon objectif, c’est de continuer à m’améliorer. »

Rendez-vous désormais en finale du Kuwait Major, ce samedi pas avant 17h, heure française, face à Tello / Arce. Une dernière rencontre avant que Coello et Tapia ne prennent des chemins différents, le temps d’une semaine, pour défendre les couleurs de l’Espagne et de l’Argentine au Mondial.

Benjamin Dupouy

J’ai découvert le padel directement lors d’un tournoi, et franchement, je n’ai pas trop accroché au début. Mais la deuxième fois, ça a été le coup de foudre, et depuis, je ne rate plus un seul match. Je suis même prêt à rester éveillé jusqu’à 3h du matin pour regarder une finale de Premier Padel !

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