Hasan Arat, Président de la Commission de coordination des Jeux européens de Kraków-Małopolska 2023 et membre du Comité exécutif du Comité olympique européen, parle des principaux moments forts, défis et innovations de l’événement multisport le plus important au monde cette année.

Des Jeux Européens avec des défis énormes liés au COVID, à la guerre

Monsieur Arat, comment vous sentez-vous à quelques jours du début des Jeux ?

“Après tant de travail, en collaboration avec les organisateurs polonais et le Comité olympique polonais, nous sommes presque prêts ! Hier, nous avons accueilli la première réunion des chefs de mission dans le village des athlètes. Maintenant, nous n’attendons plus que l’arrivée des athlètes. La préparation est la partie difficile. En tant qu’organisateurs, nous nous sentons toujours mieux lorsque la compétition commence !

Je souhaite à tous beaucoup de succès, en particulier aux équipes. Cracovie est une ville formidable et j’espère que tous les visiteurs pourront également profiter de tout ce que cette belle région de Małopolska a à offrir.”

La préparation de ces Jeux a été différente de toutes les autres. Quels ont été les plus grands défis auxquels les organisateurs ont été confrontés ?

“Au départ, comme les organisations sportives du monde entier, le défi énorme que nous devions surmonter était la pandémie de Covid-19. Puis, presque immédiatement après la résolution de ce problème, la guerre en Ukraine est devenue un défi majeur, car la Pologne est située juste à la frontière et a accueilli 2 millions de réfugiés. Naturellement, la situation a placé de grandes exigences sur le gouvernement polonais. Malgré tout, ils n’ont pas abandonné et le gouvernement, sous la direction du président Duda, a apporté un soutien total aux Jeux.

C’est grâce à cela, et aussi grâce au modèle responsable de ces Jeux, qui n’a nécessité aucune construction de nouveaux sites, que nous sommes en mesure de commencer la compétition dans quelques jours. Je tiens également à souligner l’importance des bénévoles. Ils sont l’épine dorsale de ces Jeux et j’ai vraiment vu la force de leur engagement ces derniers jours.

Dans leur courte histoire, les Jeux européens se sont forgé une réputation de pionniers. Quels sont quelques-uns des nouveaux éléments que nous pouvons attendre dans cette édition ?

Un événement majeur est notre nouvel accord avec l’Union européenne de radio-télévision (EBU), qui diffuse ces Jeux dans 50 pays, dont 38 en Europe. Il s’agit d’une étape importante qui élargira considérablement la portée des Jeux européens, en plus de quelques innovations passionnantes en matière de marketing numérique.

Nous accueillerons également pour la première fois ici l’équipe des réfugiés du COE, avec la participation de quatre athlètes. Et bien sûr, très important, ces Jeux serviront de qualification pour les Jeux olympiques de Paris 2024, ce qui apportera beaucoup d’attention.

Nous introduisons également de nouveaux sports, tels que le padel, le teqball, le muay-thaï, le kickboxing et le rugby à sept, qui n’avaient jamais été présents auparavant. C’est très excitant. Il est également très important pour nous d’accueillir le championnat européen d’e-sport à Katowice en tant qu’événement parallèle des Jeux, avec la participation de 27 pays dans une compétition continentale de haut niveau.

Nous devons être innovants et les Jeux européens nous offrent cette opportunité de promouvoir des sports qui pourraient devenir partie intégrante du programme olympique à l’avenir, à l’image du basket 3X3 à Bakou en 2015. Il est important pour nous de jouer le rôle de pont entre les sports olympiques actuels et potentiels.”

jeux européens 2023 padel

Le padel, une place à part

Qu’attendez-vous des moments forts de ces Jeux ?

“Tout d’abord, je pense que la cérémonie d’ouverture (le 21 juin) sera très intéressante. Les finales de padel et de teqball au cœur de la vieille ville de Cracovie seront certainement également des moments forts importants.

Bien sûr, l’athlétisme en Silésie, avec la participation de 48 nations réparties dans trois divisions du Championnat d’Europe par équipes, et de nombreux champions olympiques, mondiaux et européens figurant sur les listes de départ.

Et je mentionnerai également le saut à ski estival à Zakopane, où nous aurons la participation du champion olympique des Jeux d’hiver. L’atmosphère dans ce lieu est époustouflante. C’est quelque chose d’impressionnant à avoir au programme des Jeux européens.

Je pourrais également parler d’escrime et de tir, ou de natation artistique et de plongeon, qui se dérouleront dans des lieux existants de classe mondiale en Pologne. Ensuite, vous aurez l’occasion de découvrir la magnifique campagne de Małopolska lors des épreuves de VTT et de BMX. Honnêtement, il y a tellement de choses qu’il est difficile de choisir seulement quelques moments forts ! Je peux seulement dire que cela va être un événement vraiment intéressant.”

Source : JE

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