À New York, on s’attendait à des aces, des passing-shots et peut-être un peu de drama sur le court central. Mais certainement pas à voir Carlos Alcaraz, raquette de tennis en main, exécuter un coup qui semblait venir tout droit d’une piste de padel.

Face au géant américain Reilly Opelka, l’Espagnol a dégainé une “bandeja” digne des moquettes bleues qu’il affectionne. Pas de vitre au fond pour amortir le rebond, mais assez de malice pour laisser son adversaire bouche bée. Dans les tribunes, certains se demandaient si les organisateurs n’avaient pas installé un terrain de padel en catimini.

Le coup a fait réagir jusque dans le microcosme du padel professionnel. Lucas Bergamini, lui-même adepte de la spécialité, n’a pas résisté à commenter : « Quelle bandeja ! ». On murmure même que Bela aurait failli réserver un billet pour Flushing Meadows, histoire de recruter Alcaraz pour une exhibition.

Car oui, le jeune Espagnol de 22 ans, la boule à zéro, ne s’est jamais caché de son amour pour le padel. Quand il ne court pas derrière les titres du Grand Chelem, il s’offre parfois un padel avec des amis sur les pistes de Murcie.

Mais rassurez-vous, les amateurs de tennis : Alcaraz n’a pas troqué sa raquette pour une pala. Il a même conclu son match dans les règles de l’art, l’emportant en trois sets (6/4 7/5 6/4) face à Opelka, et en confirmant son statut de tête de série numéro 2.

Finalement, ce point restera comme une parenthèse humoristique. Et qui sait ? Si le tennis venait à l’ennuyer un jour, le padel tiendrait peut-être déjà sa prochaine star.

Franck Binisti

Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.

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