Depuis deux ans, Sophie Gilbert donne des cours de padel au Tennis Country Club La Baule. À moins de dix minutes à pied de la mer et du sable fin, l’association sportive compte 315 adhérents au padel. La structure propose quatre terrains extérieurs, sortis de terre en octobre 2023.

Mercredi 7 mai, le temps est encore frais mais le soleil est déjà présent à La Baule. Et les pistes de padel extérieures sont déjà prises par les joueurs. 12h, Sophie Gilbert, la coach de padel du club, vient tout juste de terminer un cours.

Les terrains de padel sont récents, ils ont été inaugurés en octobre 2023.

“J’adore mon métier et avec le cadre incroyable du club, j’ai l’impression d’être en vacances tous les jours“, sourit-elle.

Classée 3/6 au tennis, Sophie Gilbert a été 19e française au padel. En 2016, elle se forme au sein de la Fédération française de tennis avec Patrick Fouquet et Brice Bernard, des pionniers du padel tricolore.

L’ambiance conviviale du padel

Et contrairement au tennis, l’ambiance est plus conviviale au padel :

“Des élèves sont devenus des amis que je revois pour boire un verre. Il y a vraiment une bonne ambiance.“

Après avoir vécu à Paris et passé 20 ans comme coach au Tennis Club de Tours, Sophie Gilbert débarque en Loire-Atlantique :

“Après plusieurs années à donner des cours dans un autre club de padel de La Baule, je suis arrivée il y a deux ans au Tennis Country Club La Baule“, assure-t-elle.

Cours de padel pour les jeunes

Sophie Gilbert propose une école de padel pour les jeunes :

“On a 24 jeunes dont certains découvrent le sport grâce au padel.“

Et par rapport aux structures privées, un abonnement annuel est disponible. Tout en ajoutant un accès aux personnes extérieures au club :
“Les vacanciers qui viennent à La Baule peuvent prendre des cours et réserver un terrain.“

Durant l’été, des stages à Lisbonne au Portugal sont proposés aux adhérents :

“On part quatre jours. Les personnes sont encadrées par des professeurs portugais et moi-même. 3h de cours de 10h à 13h puis on déjeune au club et l’après-midi on visite la ville.“

Au Tennis Country Club La Baule, 40 % des 315 adhérents sont des femmes.

Stéphanie Chapuis en fait partie :

“J’ai suivi Sophie quand elle a changé de club. Je pratique le padel trois fois par semaine. C’est vraiment ludique comme sport et on rencontre de nouvelles personnes. Mon mari joue aussi ici. On est maintenant tout un groupe de potes. J’ai pourtant pratiqué le basket pendant quinze ans mais l’ambiance est vraiment différente au padel.“

40 ans de vie dédiés au tennis

Sophie Gilbert a passé toute sa vie sur un terrain de tennis :

“J’ai commencé le tennis à l’âge de six ans, j’ai joué 40 ans au tennis, c’est vraiment mon sport passion. Dès 14 ans, je savais que je voulais devenir professeur de tennis malgré l’avis réticent de mes parents.“

Et le fait de passer au padel lui a permis de donner un nouvel élan à sa carrière :

“Cela m’a redonné une nouvelle énergie. Le padel est beaucoup plus tactique, moins frustrant et plus accessible que le tennis. Le tennis, sur un terrain, on se bat contre soi-même.“

Sophie Gilbert trouve quand même le temps de regarder des matchs de padel malgré son emploi du temps chargé :

“J’adore Federico Chingotto (joueur argentin et 3e mondial, ndlr). Je regarde aussi les Françaises : Alix Collombon et Léa Godallier. Je regarde aussi les Françaises : Alix Collombon et Léa Godallier”.

Plus d’infos sur https://padel-labaule.fr/ et sur Tennis Country Club La Baule.

Henri Pasquet

Passionné depuis gamin par le foot et le tennis, je pratique le ping-pong depuis trois ans dans un club à Nantes. Plus récemment, j’ai découvert le padel ! Basket, rugby, golf et sports automobiles : encore des nouveaux sports que je suis régulièrement. Sinon côté culture, vu que j’adore donner mon avis, j’écris des critiques de films et de jeux vidéos sur ma page Instagram Silence ça Mix.

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