Manu Vives a tout vécu : les défaites compliquées jusqu’au sacre à Londres. Le mondial, plus que jamais un objectif…

Quelques jours après sa victoire éclatante au FIP Rise de Londres aux côtés de son partenaire Eneko Arija Ochoa de Alda, Manuel Vives revient pour Padel Magazine sur ce tournoi, mais aussi sur son parcours personnel, ses défis, l’équipe de France et sa progression sur le circuit professionnel de padel.

Un partenaire qui m’a mis sur une très bonne dynamique

“Cette semaine a été vraiment spéciale. Dès le départ, on a senti que le tableau était plutôt favorable. J’ai commencé à jouer avec un jeune Espagnol de 19 ans, Eneko, qui a été champion du monde junior par équipe avec l’Espagne. C’est un joueur très talentueux, issu de mon académie, et honnêtement, ça m’a énormément motivé de jouer avec lui. Il a un énorme potentiel et ça m’a donné envie de suivre son rythme.”

“Le début du tournoi a été relativement simple. Nous avons bien négocié les deux premiers tours sans trop de difficulté. Puis, en quart de finale, nous avons affronté Philémon (Raichman) et Dorian (de Meyer). Je pense qu’ils n’étaient pas dans leur meilleure forme. Nous, de notre côté, avons joué un très bon match et gagné assez facilement.”

Des conditions qui nous favorisaient

“Les conditions de jeu à Londres étaient assez spéciales, et elles jouaient en notre faveur. C’était un environnement où les balles sortaient beaucoup, ce qui convient bien à notre style de jeu. Mon partenaire, Eneko, en plus de bien jouer, frappe extrêmement fort pour un joueur de droite, ce qui rendait très difficile pour nos adversaires de nous lober. D’ailleurs, nous n’avons pas été breakés avant le deuxième set de la finale, ce qui montre à quel point nous étions solides.”

Face à Moreau / Seurin : il y avait de la tension et des enjeux

“En demi-finale, nous avons affronté Max Moreau et Julien Seurin, et c’était un match important. Il y avait beaucoup d’enjeux, et je pense que nous étions tous assez stressés. Max et moi, en particulier, étions tendus, car nous nous connaissons bien et nous avons beaucoup de respect l’un pour l’autre. Julien, avec qui j’ai joué de nombreux tournois, est aussi l’un de mes meilleurs amis. Il y avait donc une certaine pression.”

“Malgré cela, nous avons réussi à bien gérer notre match. Nous avons breaké avec un peu de chance au premier set, puis nous avons été plus solides dans le deuxième. Nous l’emportons 6-3, 6-3. C’était un soulagement, mais il fallait déjà penser à la finale.”

FIP Rise Londres – Man Vives et Eneko Arija s’offrent la finale

Une finale intense contre des adversaires redoutables

“En finale, nous avons affronté Antonio Fernandez alias “Pincho” (44) et Jose Jimenez Casas (67), des joueurs très bien classés, parmi les meilleurs que j’ai eu l’occasion de rencontrer. C’était un véritable défi pour nous.”

“Le premier set a été très serré. Ils nous dominaient clairement, mais nous avons réussi à tenir bon et à sauver plusieurs balles de break. Nous avons finalement pris le set 7-6 après un tie-break bien géré. Ils dominaient dans ce premier set, mais on a réussi à saisir notre chance.”

“Le deuxième set a été totalement différent. Ils ont pris confiance et nous ont complètement dominés, notamment moi. Ils m’ont travaillé à la fois en attaque et en défense, et je n’ai rien pu faire. Ils ont remporté le set 6-0, et il n’y avait rien à dire, ils étaient simplement plus forts.”

Le troisième set est une délivrance

“Au troisième set, nous avons été un peu sauvés par les balles neuves, ce qui nous a permis de nous remotiver. Nous avons sauvé des balles de break et réussi à en convertir une sur des points décisifs, avec notamment quelques gros blocs de ma part. Je prends beaucoup de risques sur ces blocs. C’est un coup difficile à faire. Et je pense qu’ils ont été déstabilisés par moment avec ces blocs. Nous avons réussi à garder le break et à gagner cette finale incroyable.”

“C’était une victoire complètement dingue. Si je dois retenir quelque chose de ce match, c’est à quel point je suis satisfait de ma progression ces derniers mois. Cela fait deux ou trois mois que je sens que mon niveau de jeu s’élève, et cette victoire en est la preuve.”

Une progression constante depuis plusieurs mois

“Depuis quelques mois, j’ai vraiment l’impression que mon jeu s’améliore. J’ai reçu beaucoup de messages d’encouragement, et je remercie tout le monde pour ça. Cela fait maintenant deux ou trois mois que je joue vraiment bien, notamment depuis que j’ai repris avec Julien. Nous avons eu des matchs très serrés contre des joueurs comme Cremona…, où ça ne passait pas toujours, mais je sentais que mon niveau montait.”

“Nous avons fait une belle finale en Égypte, remporté un tournoi au Japon, et puis là, à Londres, cette victoire. Ça montre que mon jeu progresse. En particulier, je sens que j’ai franchi un cap en attaque ces dernières semaines, notamment sur mes volées et mes smashs. Je suis de plus en plus performant dans ce domaine. En revanche, en défense, il y a encore du travail. À l’entraînement, ça commence à aller mieux, mais en match, j’ai encore des mauvaises sensations, comme c’était le cas à Londres jusqu’à la finale.”

Les prochains objectifs

“Je relativise cette victoire en sachant que les conditions de jeu nous ont beaucoup aidés. Cela dit, c’est une performance exceptionnelle et un vrai boost de confiance. Mais je préfère retenir ma progression globale depuis deux ou trois mois.”

“Pour la suite, il y a plusieurs objectifs importants. Il y a d’abord Roland-Garros, mais je ne sais pas encore avec qui je vais jouer. Je vais devoir voir comment se passe la question des wildcards. Puis il y a l’enjeu de l’équipe de France. Je pense que je suis largement dans la discussion pour faire partie de l’équipe aux Championnats du Monde, même si ça ne dépend pas que de moi.”

“En termes de classement, mon objectif principal pour cette année est d’avoir assez de points pour rentrer dans les tournois de Premier Padel l’année prochaine, notamment les P1. Avec les résultats récents, je pense que je peux m’en approcher d’ici la fin de la saison, mais il reste encore du temps.”

La perspective de l’équipe de France

“Je suis confiant quant à mes chances de rejoindre l’équipe de France. Comme aux Championnats d’Europe, je sais que la concurrence est forte, notamment à gauche, où il y a beaucoup de joueurs en lice. Il y a aussi d’autres mecs qui jouent très bien, comme Timéo Fonteni qui est aussi un sérieux candidat.”

“Je ne joue pas uniquement pour intégrer l’équipe de France, mais si je continue à bien jouer et à obtenir des résultats, cela viendra naturellement en récompense. C’est clairement un des objectifs de l’année.”

Franck Binisti

Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.