Le padel aux USA : vers un essor inévitable ?

Co-fondateur de PadelX, Nallé Grinda est une figure incontournable du padel aux États-Unis. Fort d’une expérience de plus de 25 ans dans le milieu, il a su bâtir un projet ambitieux qui connaît un succès fulgurant. Dans cette interview, il revient sur la croissance impressionnante de son club, ses perspectives d’avenir et l’évolution du padel sur le territoire américain.

Une expansion prévue et maîtrisée

Comment s’est déroulée l’aventure PadelX et avais-tu prévu une telle évolution ?

Nallé Grinda : « Oui, on l’avait prévu. Nous étions très confiants sur notre emplacement et notre concept. Mon expérience dans le padel, accumulée sur plus de 25 ans, a joué un rôle clé. Depuis mes débuts en tant que joueur, jusqu’à l’organisation de tournois internationaux comme ceux du World Padel Tour entre 2014 et 2016, et plus récemment en tant que directeur du World Padel Tour de Miami en 2022, j’ai consolidé toutes ces expériences pour créer PadelX. Ce club est un condensé de ce que j’ai appris et rêvé, pensé à la fois pour les joueurs et les événements, avec un emplacement central et un clubhouse optimisé. »

Un succès économique au-delà des attentes

Peux-tu partager quelques chiffres marquants de 2024 et les perspectives pour 2025 ?

Nallé Grinda : « Depuis l’ouverture le 1er avril 2024, nous avons généré plus de 2 millions de dollars de chiffre d’affaires en seulement 8 mois. Nous avons accueilli 12 000 joueurs uniques, bien au-delà de nos prévisions initiales de 5 000 à 6 000. Ce chiffre est vérifiable, car chaque joueur doit s’inscrire, fournir une adresse e-mail et signer une charte d’assurance avant de pouvoir accéder au club. Concernant l’occupation, nos 10 terrains sont utilisés à 48 % en moyenne, avec une progression constante : de 39 % au début à plus de 50 % aujourd’hui. »

Des revenus secondaires en plein essor

Qu’en est-il des ventes secondaires ?

Nallé Grinda : « Elles représentent 45 % des revenus, bien au-delà des 20 % prévus initialement. Cela inclut les événements sur le terrain, comme les Americanos, les leçons, les tournois et les activations. Nous avons 42 activations hebdomadaires récurrentes, qui attirent de nombreux joueurs de tous niveaux. Par exemple, les sessions avec des professeurs sont moins coûteuses qu’une location classique, mais génèrent plus de revenus grâce au nombre de participants. Le Pro Shop, quant à lui, vend en moyenne 17 à 18 raquettes par semaine, contre 7 prévues initialement. »

L’ouverture de nouveaux clubs en 2025

PadelX s’étend-il à d’autres lieux ?

Nallé Grinda : « Deux nouveaux clubs ouvriront en 2025. Le premier, à Boca Raton, proposera 8 terrains couverts dans une ancienne salle d’IBM. L’ouverture est prévue pour avril ou mai. Le second, à West Palm Beach, comportera 7 terrains extérieurs et devrait ouvrir en juillet ou août. Enfin, nous travaillons sur un prototype à Miami, combinant sport, bien-être et immobilier, avec des terrains intérieurs et extérieurs, associés à des installations axées sur le bien-être. »

Le padel, un nouvel atout pour l’immobilier américain

Comment vois-tu l’intégration du padel dans le monde des affaires aux États-Unis ?

Nallé Grinda : « Aux États-Unis, le nerf de la guerre est l’immobilier. Lors de la conférence ‘Property + Padel’ dans le New Jersey, 70 développeurs ont montré un intérêt fort pour intégrer le padel à leurs projets immobiliers. Ils considèrent le padel comme une alternative rentable, à la manière des aménagements commerciaux classiques. Je les accompagne pour optimiser les plans, le nombre de terrains et les revenus. »

Les États-Unis, une nation émergente du padel ?

Sur le plan sportif, les États-Unis commencent-ils à se structurer ?

Nallé Grinda : « L’USPA, la Fédération Américaine de Padel, commence à structurer la formation des jeunes. Deux de mes professeurs ont été nommés capitaines des équipes juniors. Nous organisons des journées de détection, comme celle prévue en mars 2025, où 120 enfants seront supervisés. Avec les rumeurs d’une présence du padel aux Jeux Olympiques de 2028, nous espérons que l’équipe US puisse bien figurer. Le circuit RED Padel devient de plus en plus professionnel et mieux doté, ce qui permet aux joueurs de vivre de leur passion. Par exemple, le circuit ‘The Road to Miami’ débutera ce mois-ci avec 4 tournois nationaux dotés de 10 000 à 15 000 $, et un Master à 25 000 $ prévu le 26 mars au Hard Rock Stadium, en marge du Miami Tennis Open. Imagine le kif de jouer en même temps que Djokovic, Sinner ou Alcaraz, et de partager les vestiaires avec eux, tout en bénéficiant d’une exposition médiatique énorme. »

Les réformes de Premier Padel : une bonne idée ?

Quel est ton avis sur les récents changements dans le règlement de Premier Padel ?

Nallé Grinda : « Je comprends la réduction des tableaux pour rentabiliser les événements, mais il est crucial de favoriser l’ascension des jeunes talents. Les qualifiés devraient recevoir beaucoup plus de points que les perdants du premier tour. Les organisateurs prennent des risques financiers importants. Par exemple, le tournoi de Miami coûtera entre 3 et 4 millions de dollars à organiser et pourrait entraîner des pertes estimées à 2 ou 3 millions la première année. Il faut trouver un équilibre entre les coûts et les exigences du circuit pour attirer de nouveaux promoteurs. »

Un avenir prometteur pour le padel aux États-Unis

Un dernier mot sur l’avenir du circuit ?

Nallé Grinda : « Le circuit doit se structurer, à l’image de l’ATP en tennis, avec des tournois de différentes catégories selon les réalités économiques locales. Aux États-Unis, difficile de remplir un stade de 15 000 places comme à Madrid ou Barcelone, mais l’engouement est réel. De nombreux investisseurs et sponsors sont prêts à s’engager, misant sur une rentabilité à long terme. Je suis très optimiste pour la suite et fier d’apporter ma pierre à l’édifice ! »

Franck Binisti

Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.