La Fédération française de tennis a dévoilé la sélection qui représentera la France lors des Jeux méditerranéens 2026, organisés à Tarente (Italie) du 21 août au 3 septembre. Une édition historique puisque, pour la première fois depuis la création de l’événement en 1951, le padel sera une discipline officielle avec des médailles à la clé en hommes, dames et mixte.

Jeux méditerranéens 2026 : la France dévoile sa sélection pour un rendez-vous historique du padel

Chez les dames, Juan Alday a retenu Charlotte Soubrié, Steffi Merah, Lucile Pothier et Louise Bahurel.

Si cette sélection s’appuie sur des joueuses expérimentées, un choix suscite particulièrement l’attention : la première convocation de Steffi Merah en équipe de France.

À part le « Big 4 » composé d’Alix Collombon, Léa Godallier, Carla Touly et, dans une moindre mesure, de la jeune Louise Bahurel, de nombreuses joueuses peuvent légitimement prétendre à une place en équipe de France. Quel que soit le choix du sélectionneur, il risque de susciter des débats, voire une polémique.

Merah préférée à Mansart, Sireix ou Barla

La présence de Steffi Merah (147e) constitue la principale surprise de cette liste, tout en incarnant sa véritable nouveauté.

Plusieurs autres joueuses semblaient aussi pouvoir prétendre à cette quatrième place.

C’est notamment le cas de Camille Sireix (133e), internationale française, qui affiche aujourd’hui un meilleur classement mondial et enchaîne les résultats solides sur le FIP Tour.

Autre nom qui revient naturellement : Clara Mansart. Très en vue depuis plusieurs mois, la joueuse réalise une excellente saison. Elle a signé plusieurs belles performances sur les tournois internationaux, avec des quarts et des demi-finales sur le circuit FIP, ainsi que des victoires face à des joueuses du Top 100 mondial. Ses résultats sur le circuit français confirment également sa progression.

Enfin, Kimy Barla pouvait également espérer intégrer le groupe. La Française réalise l’un des meilleurs débuts de saison de sa carrière et a récemment intégré le Top 200 mondial, tout en multipliant les bonnes performances sur le circuit international.

Des absences logiques en tête de classement

À l’inverse, les absences des trois meilleures Françaises ne surprennent pas.

Alix Collombon, Léa Godallier et Carla Touly ont choisi de privilégier le calendrier Premier Padel et FIP Tour.

Un choix cohérent au regard de leurs objectifs sportifs et de leur progression au classement mondial.

Une sélection qui sera observée de près

Le niveau de concurrence n’a jamais été aussi élevé derrière les meilleures joueuses françaises, et plusieurs profils semblaient disposer d’arguments solides pour intégrer cette équipe, seulement 4 places sont disponibles donc des choix ont du être fait.

Il faut toutefois rappeler que Steffi Merah arrive elle aussi avec un dossier très solide. La Française réalise une saison convaincante sur le FIP Tour, avec notamment une finale en FIP Bronze, une demi-finale en FIP Silver et un quart de finale en FIP Gold. Des résultats qui montrent qu’elle est capable d’évoluer à un très bon niveau sur la scène internationale et qui ont sans doute pesé dans la décision du sélectionneur.

Il appartiendra désormais au staff tricolore de montrer que ses choix étaient les bons lors de cette première historique du padel aux Jeux méditerranéens, un rendez-vous qui représente une nouvelle étape importante dans le développement de la discipline.

Benjamin Dupouy

J’ai découvert le padel directement lors d’un tournoi, et franchement, je n’ai pas trop accroché au début. Mais la deuxième fois, ça a été le coup de foudre, et depuis, je ne rate plus un seul match. Je suis même prêt à rester éveillé jusqu’à 3h du matin pour regarder une finale de Premier Padel !

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