Depuis le début des années 1970, le padel ne cesse de se faire une place parmi les sports de raquette. Le Mexicain Enrique Corcuera est à l’origine de sa création. D’hier à aujourd’hui, de nombreux joueurs ont contribué à faire la beauté de ce sport.

Dès les années 1980, le padel professionnel gagne en notoriété en Argentine. Parmi les pionniers, Alejandro Lasaigues s’impose rapidement. Il débute sa carrière en 1987 aux côtés de Horacio Alvarez Clementi, avec qui il atteint la première place du classement mondial en Argentine, une position qu’ils conserveront jusqu’en 1991. Lasaigues poursuit sa carrière aux côtés de joueurs comme Alejandro Novillo et Jamie Serrano, mais sa grande force restera l’enseignement du padel au plus haut niveau. De nombreux champions sont passés par son académie, dont Fernando Belasteguin et Pablo Lima, numéro 1 mondial en 2018. En 1992, il s’associe à Roby Gattiker et remporte les tournois les plus prestigieux pendant cinq années, dont un championnat du monde en 1996. Il termine sa carrière professionnelle aux côtés d’Herman Auguste, pendant deux ans.

Lors de la saison 1986-1987, les frères argentins Javier et Gustavo Maquirriain deviennent le premier binôme à occuper la tête du classement professionnel. En 1988, le premier championnat hispano-américain se tient à Mar del Plata. La finale oppose les frères Maquirriain à Alejandro Lasaigues et Horacio Alvarez Clementi, tous Argentins. À l’époque, le circuit argentin est le seul véritable circuit professionnel, ce qui fait de ses leaders les numéros 1 mondiaux de facto. Dès 1988, ils commencent à se produire en Espagne, où le sport est encore émergent, mais en pleine expansion.

Parmi les figures historiques, difficile de ne pas évoquer Fernando Belasteguin. Il fait ses débuts avec Roby Gattiker lors d’une tournée en Espagne. En 2000, aux côtés de Guillermo Demianiuk, il forme l’une des meilleures paires du moment. En 2001, il s’associe à Pablo Martinez Semprun, avec qui il remporte cinq titres et atteint la deuxième place mondiale.

Les légendes masculines

Gabriel Reca et Hernán Auguste : des figures emblématiques
En 2007, Gaby Reca et Hernán Auguste s’associent alors qu’ils sont déjà des références mondiales. Reca, né en 1974 à Buenos Aires, avait atteint la première place en 2001 avec Sebastián Nerone. Auguste, de son côté, avait remporté plusieurs titres mondiaux, notamment en 2000 avec Juan Martín Díaz. Ensemble, ils remportent cinq tournois (Séville, Logroño, Benicasim, Valence et Alicante) et disputent un total de 14 finales.

Juan Martín Díaz / Fernando Belasteguin : le duo iconique
Inégalables et devenus légendaires, Juan Martín Díaz et Fernando Belasteguin forment l’un des duos les plus marquants de l’histoire du padel. Leur domination entre 2002 et 2014 est absolue : 170 titres remportés, 22 tournois consécutifs gagnés et une invincibilité d’un an et neuf mois. Le court central du Miami Premier Padel porte désormais leur nom : « Juan Y Bela Court ».

L’union de ces deux joueurs n’était pas fondée sur l’amitié, mais sur l’ambition. C’est Juan Martín qui a approché Bela, alors jeune espoir, pour construire une équipe gagnante. Pari réussi. Bela a ensuite poursuivi sa carrière avec Pablo Lima, avec qui il remportera 36 nouveaux titres. À ce jour, il est le joueur le plus titré de l’histoire.

Alejandro Galán / Juan Lebrón : un duo éternel
Leur jeu spectaculaire a marqué les esprits. Entre 2020 et 2024, la paire Galán/Lebrón remporte 33 titres (27 en World Padel Tour, 6 en Premier Padel), dont 14 sur la seule saison 2022. Mais en 2024, leur dynamique s’effrite et la séparation survient après une polémique au Doha Premier Padel, où une altercation avec Momo Yanguas met fin à leur collaboration.

Arturo Coello / Agustín Tapia : le futur entre leurs mains
Depuis leur association, Tapia et Coello écrasent tout sur leur passage. Avec 27 victoires en 45 tournois, ils s’imposent comme la meilleure paire actuelle. En seulement deux ans, ils ont presque égalé les bilans de Galán/Lebrón (32 titres) et de Bela/Lima (35 titres), tout en visant le record de Bela/Díaz (155 titres).

Les reines du circuit féminin

Icíar Montes / Neki Berwig
Ce duo est considéré comme l’un des plus grands de l’histoire du padel. Ensemble, elles remportent de nombreux titres et deviennent championnes du monde en 2002 après une série impressionnante de 160 victoires consécutives.

Carolina Navarro / Cecilia Reiter : un règne prestigieux
Entre 2010 et 2014, Navarro et Reiter dominent le padel mondial. Elles remportent 24 titres, dont le prestigieux Master Final en 2012. Cette même année, elles ne concèdent qu’un seul match. Les années suivantes voient l’émergence de nouvelles rivales comme les jumelles Alayeto ou le duo Patty Llaguno / Eli Amatriain.

Alejandra Salazar / Gemma Triay : une domination impériale
Avec 23 titres sur le World Padel Tour, Salazar et Triay forment l’un des duos les plus titrés. Leur saison 2022 est exceptionnelle avec 10 victoires en tournoi.

Les jumelles Alayeto : un règne familial
Mapi et Majo Alayeto règnent sur le circuit féminin pendant plusieurs années, atteignant quatre saisons en tête du classement et 32 titres au total. En 2021, Mapi est diagnostiquée d’une sclérose en plaques. Les jumelles surmontent ensemble cette épreuve et continuent de jouer avec une force mentale admirable.

Paula Josemaría / Ariana Sánchez : des légendes modernes
Avec 33 titres, elles surpassent le record des jumelles Alayeto. Leur triomphe au Premier Padel de Finlande, suivi d’une victoire à Málaga, confirme leur statut de numéro 1 actuelles.

Un sport en plein essor

Depuis 2020, le padel connaît une croissance exponentielle dans le monde. En France, la dynamique est forte : hausse des licenciés, développement des clubs, multiplication des tournois. La Fédération Française de Tennis a progressivement structuré cette discipline, qui séduit par sa facilité d’accès, son aspect ludique et son esprit convivial. En chiffres, ce sont +38 % de pistes, +88 % de licenciés, et un nombre de compétitions doublé en un an.

Une précision importante

Cet article ne prétend pas à l’exhaustivité. De nombreuses autres figures ont marqué l’histoire du padel. Pour ne pas alourdir le propos, nous avons choisi de nous concentrer sur les plus emblématiques, tout en respectant une logique chronologique.

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