Curro Cabeza, 18 ans et déjà 49e mondial : le « Roi Arthur » n’a qu’à bien se tenir

À seulement 18 ans, Francisco « Curro » Cabeza Teres continue de se faire une place parmi les joueurs à suivre du padel mondial. Vainqueur surprise du Gijón P2 en 2025 dans un contexte très particulier, l’Espagnol avait grimpé jusqu’à la 38e place mondiale avant de reculer au classement. Son quart de finale au London P1 vient de lui permettre de retrouver le top 50 : il est désormais 49e mondial.

Le chiffre interpelle forcément. 18 ans, 49e joueur mondial et déjà un titre sur Premier Padel.

Francisco Cabeza Teres, surnommé Curro, appartient à cette nouvelle génération espagnole qui commence à se rapprocher très sérieusement des meilleurs joueurs du monde.

Né le 5 décembre 2007 à Marbella, il n’aura 19 ans qu’à la fin de l’année. La Fédération internationale de padel indique également qu’il mesure 1,80 m, évolue à droite et travaille avec Severino Iezzi et Sebastián Mocoroa.

Surtout, le classement publié le 17 août 2026 le place désormais 49e mondial avec 1 227 points. Son meilleur classement reste une 38e place mondiale.

Un seul joueur de 18 ans devant lui ? Aucun

C’est probablement la statistique qui permet de mesurer le mieux sa précocité.

À l’heure actuelle, Cabeza est le seul joueur âgé de 18 ans présent dans le top 50 mondial FIP.

Son partenaire, le Paraguayen Mariano González San Martín, également né en 2007 et âgé de 18 ans, évolue lui aussi aux portes de ce cercle (51e).

Et il existe même un joueur encore plus jeune dans cette zone du classement : Manuel Castaño Salguero, né le 3 octobre 2008. À seulement 17 ans, l’Espagnol occupe la 53e place mondiale le 3 août dernier (actuellement 54e).

Autrement dit, Cabeza appartient à un groupe minuscule de joueurs de 17-18 ans déjà capables d’évoluer autour du top 50 mondial.

Et sa trajectoire ne commence pas avec son explosion chez les professionnels.

Two male padel players celebrate with raised fists on an indoor court, smiling after a point. — LONDON P1 Photo silvestreszpylma Premier Padel

Du 183e rang au top 40 en quelques mois

Pour mesurer la vitesse de sa progression, il suffit de revenir au début de l’année 2025.

Lors du FIP Silver de Rio Grande, dont la liste d’entrée avait été arrêtée fin janvier, Cabeza apparaissait encore au 183e rang mondial, avec seulement 150 points.

Quelques semaines plus tard, sa carrière allait complètement changer de dimension.

Direction le Premier Padel Gijón P2, avec Diego García.

Gijón P2 – Cabeza et García réalisent l’exploit en s’imposant en finale face à Aguirre et Alfonso

Le contexte du tournoi est indispensable pour comprendre ce qui va suivre. L’épreuve espagnole avait été marquée par une fronde massive des joueurs masculins contre les nouvelles orientations du circuit. À quelques jours de la clôture des inscriptions, aucune paire masculine du top 20 n’était engagée, et le mouvement avait ensuite conduit à l’absence d’une très grande partie du top 100.

Une situation totalement inhabituelle qui ouvrait le tableau à des joueurs beaucoup moins bien classés.

Cabeza et García vont parfaitement saisir leur chance.

Gijón 2025, le tournoi qui change tout

Contrairement à ce que l’on pourrait retenir de cette semaine particulière, Cabeza n’a pas simplement atteint la finale : il a remporté le Gijón P2.

Avec Diego García, il passe notamment les quarts puis les demi-finales avant de retrouver en finale Tolito Aguirre et Gonzalo Alfonso. Cabeza et García s’imposent en trois manches et décrochent le titre. Le tableau officiel de la FIP retrace leur parcours dans cette édition.

À 17 ans, Cabeza venait donc de remporter un tournoi Premier Padel.

L’exploit doit évidemment être replacé dans le contexte exceptionnel du boycott. Mais le titre et les points obtenus étaient bien réels.

Et son classement va s’en ressentir.

À la fin de l’année 2025, l’Espagnol était déjà 40e mondial avec 1 507 points, alors qu’il se trouvait encore au-delà de la 180e place en début de saison.

Il atteindra ensuite son meilleur classement : 38e mondial, une position aujourd’hui encore enregistrée comme son record par la FIP.

Une chute au classement en 2026

Cette progression spectaculaire avait toutefois un revers.

Les points d’un classement international doivent être défendus. Et lorsqu’un résultat particulièrement important disparaît du calcul, la sanction peut être immédiate.

Le parcours de Cabeza au classement en 2026 le montre bien : 39e lors de l’édition 2026 du Gijón P2, il se retrouvait ensuite 60e mondial au 20 juillet, puis 58e début août.

La perte des points acquis lors du Gijón P2 2025 a donc pesé lourd dans son total. Mais elle permet également de mieux apprécier sa saison actuelle : Cabeza est en train de reconstruire son classement avec des résultats obtenus dans des tableaux d’une tout autre densité.

A young man in a white shirt swings a tennis racket indoors, smiling as he hits the ball. — LONDON P1 Photo silvestreszpylma Premier Padel

Champion du monde chez les jeunes

Car Cabeza ne sort pas de nulle part.

Bien avant Gijón, son nom apparaissait déjà parmi les meilleurs jeunes Espagnols.

En 2023, aux Championnats du monde juniors disputés à Asunción, au Paraguay, l’Espagnol avait remporté avec Juan Zamora Pérez le tableau Open U16. L’Espagne avait par ailleurs dominé cette édition des Mondiaux juniors.

Deux ans plus tard, il figurait encore dans la sélection masculine espagnole lors de la FIP Junior World Cup 2025, cette fois dans la catégorie U18. L’Espagne avait remporté le titre mondial par équipes.

Son arrivée parmi les professionnels constitue donc davantage la continuité d’un parcours de très haut niveau chez les jeunes qu’une apparition soudaine.

2026 : Marrakech puis Koksijde

Cette saison, Cabeza construit principalement son projet avec le Paraguayen Mariano Agustín González San Martín.

Et les résultats commencent à s’accumuler.

En avril, les deux hommes remportent le FIP Bronze de Marrakech. Quelques mois plus tard, ils passent à l’étage supérieur en décrochant le FIP Silver de Koksijde, en Belgique.

Le parcours belge est particulièrement intéressant : Cabeza et González ne perdent aucun set du tournoi et dominent en finale les têtes de série 1 Juanlu Esbrí et Pablo García, 6/1 7/5.

Ce titre confirmait déjà que le jeune Espagnol était capable d’obtenir des résultats en dehors du contexte si particulier de Gijón.

Mais Londres allait offrir une démonstration encore plus convaincante.

Teenagers walking in a hallway with backpacks; two are in focus at the front, one wearing a blue backpack and the other in an orange shirt behind him.

Coello, le « beau-frère » numéro 1 mondial

Car l’histoire dépasse cette fois le simple cadre sportif.

Maica Cabeza, la sœur de Curro, est la compagne d’Arturo Coello. Le numéro 1 mondial est donc le « beau-frère » de Francisco Cabeza, même si les deux ne sont pas mariés.

La proximité ne se limite d’ailleurs pas aux réunions familiales.

Cabeza a déjà eu l’occasion de s’entraîner avec Coello et Tapia, notamment à Miami. Coello occupe naturellement une place particulière dans l’environnement du jeune joueur.

Et les deux hommes ont déjà dû mettre les liens familiaux de côté sur une piste.

Ils s’étaient notamment retrouvés face à face au Miami P1 2026, une rencontre sur laquelle Maica Cabeza avait elle-même été interrogée par la presse espagnole.

À Londres, les retrouvailles ont lieu en quart de finale.

Cette fois, la hiérarchie est sans appel : Coello et Tapia s’imposent 6/1 6/2.

À Londres, Cabeza frappe à nouveau et joue face à son illustre beau-frère

Au London Premier Padel P1, Cabeza et González San Martín arrivent sans statut de tête de série.

Ils vont pourtant faire tomber une paire autrement mieux classée : Fran Guerrero / Javi Leal, tête de série 7 (qui pourtant avaient fait finale au Pretoria P1 la semaine précédente).

Et ils ne s’arrêtent pas là.

En huitième de finale, ils affrontent Juan Cruz Belluati et Nacho Piotto. Après trois sets, Cabeza et González s’imposent 6/3 3/6 6/4 et décrochent leur place en quart de finale.

À 18 ans, Cabeza se retrouve alors parmi les huit dernières paires d’un P1.

Et son quart de finale possède une saveur particulière : en face se dressent Arturo Coello (son beau-frère…) et Agustín Tapia, numéros 1 mondiaux.

L’aventure s’arrête logiquement à ce stade (6/2 6/1), mais le résultat est considérable en termes de classement.

Arturo Coello (son beau-frère...) et Agustín Tapia Francisco « Curro » Cabeza Teres

200 points et retour dans le top 50

La FIP crédite son quart de finale londonien de 200 points.

Avant Londres, Cabeza était encore 58e mondial avec 1 051 points au classement du 3 août.

Deux semaines plus tard, le classement FIP du 17 août le positionne 49e mondial avec 1 227 points.

Le voilà donc de nouveau dans le top 50.

Cette fois, le mouvement ne repose pas sur un tournoi vidé d’une grande partie de ses meilleurs joueurs. Le London P1 réunissait les principales paires mondiales et Cabeza a dû battre Guerrero / Leal puis Belluati / Piotto avant de se retrouver face à Coello / Tapia.

La nuance est importante.

À 18 ans, jusqu’où peut aller Cabeza ?

Il serait encore prématuré de tirer des conclusions définitives, mais les données commencent à devenir intéressantes.

La FIP lui attribue en 2026 40 victoires pour 14 défaites, toutes compétitions recensées sur son profil, avec deux titres cette saison. Son meilleur classement reste la 38e place et il vient de retrouver le top 50 mondial.

Surtout, Francisco Cabeza n’a que 18 ans.

Il fait donc partie des très rares joueurs de sa génération déjà installés à ce niveau du classement mondial. En revanche, faute de données officielles permettant de comparer précisément les dates de naissance de l’intégralité du top 50 actuel, il serait imprudent d’affirmer qu’il en est aujourd’hui le plus jeune.

Une chose est certaine : entre son titre mondial U16 en 2023, le sacre controversé mais bien réel du Gijón P2 en 2025, son passage à la 38e place mondiale, ses titres FIP de 2026 et désormais ce quart de finale au London P1, la trajectoire commence à avoir de la consistance.

Gijón lui avait permis de se faire un nom et d’accélérer brutalement au classement. Londres apporte peut-être quelque chose de plus important : la confirmation qu’à 18 ans, Curro Cabeza peut aussi obtenir de gros résultats lorsque les meilleurs sont présents.

Franck Binisti

Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.