C’est sans doute l’un des plus gros coups de la saison sur le circuit féminin. En demi-finale du Valence Premier Padel P1, Ari Sánchez et Andrea Ustero ont fait tomber les numéros 1 mondiales Gemma Triay et Delfi Brea au terme d’un énorme combat de 2h38, sur le score de 7/5 2/6 6/4.

Une victoire qui met fin à une série exceptionnelle de 13 finales consécutives pour Triay et Brea. Depuis le début de la saison, les numéros 1 mondiales n’avaient jamais été éliminées avant la finale. Cette fois, Sánchez et Ustero ont réussi à faire vaciller les reines du circuit.

Un premier set remporté au mental

La rencontre démarre sur un rythme élevé avec deux équipes très solides sur leurs jeux de service.

Dans ce premier acte, Ari Sánchez se montre déjà impressionnante de régularité tandis qu’Andrea Ustero fait parler toute sa puissance de gauchère. La jeune Espagnole multiplie les coups gagnants et prend souvent l’initiative dans l’échange. Malgré un break d’entrée de Triay et Brea, les numéro 3 mondiales, débreak directement et lance totalement leur match.

À 5/5, le tournant du set arrive. Triay et Brea commettent plusieurs fautes inhabituelles dans un moment clé et offrent une ouverture à leurs adversaires. Sánchez et Ustero en profitent immédiatement pour breaker puis conclure la manche 7/5.

La réaction des numéros 1 mondiales

Comme souvent cette saison, Triay et Brea réagissent avec autorité.

Dans le deuxième set, l’intensité baisse du côté d’Ustero. La jeune joueuse force davantage son jeu, commet plusieurs fautes directes et perd progressivement en efficacité.

Face à cette baisse de régime, Triay et Brea montent d’un cran. Plus agressives et plus constantes, elles prennent rapidement le contrôle de la rencontre.

Malgré une Ari Sánchez toujours très solide, les numéros 1 mondiales déroulent et égalisent logiquement à une manche partout grâce à un net 6/2.

Ustero relance tout dans le troisième set

Mais cette demi-finale va une nouvelle fois basculer.

Remobilisée par sa partenaire, Andrea Ustero retrouve toute son intensité dans la manche décisive. Plus juste dans ses choix, plus agressive dans ses déplacements, elle redevient un facteur déterminant.

À ses côtés, Ari Sánchez réalise probablement l’un de ses meilleurs matchs de la saison. Très régulière, impeccable tactiquement et précieuse dans les moments importants, elle maintient constamment la pression sur Triay et Brea.

Les numéros 3 mondiales prennent rapidement les commandes et mènent 5/2.

Une dernière frayeur avant la délivrance

Alors qu’elles semblent se diriger vers une victoire tranquille, la tension refait surface.

À 5/3, Andrea Ustero se précipite un peu, tente plusieurs coups risqués et permet aux numéros 1 mondiales de revenir dans la partie grâce à un débreak.

Mais contrairement au deuxième set, Sánchez et Ustero ne paniquent pas.

Tactiquement irréprochables, elles retrouvent immédiatement de la lucidité et vont chercher un nouveau break dans le jeu suivant pour conclure finalement 6/4.

Une revanche sur Rome et une finale à portée de main

Cette victoire a une saveur particulière pour Ari Sánchez et Andrea Ustero.

Il y a quelques jours seulement, elles s’étaient inclinées en finale de l’Italy Major face à ces mêmes Triay et Brea. Cette fois, elles prennent leur revanche et signent l’une des plus belles performances de leur saison.

Elles avaient déjà battu les numéros 1 mondiales lors du Riyadh P1, premier tournoi de l’année. Elles rééditent aujourd’hui cette performance en stoppant la série la plus impressionnante du circuit féminin.

Grâce à ce succès, Sánchez et Ustero se qualifient pour la finale du Valence P1, où elles affronteront soit Sofía Araújo et Claudia Fernández, soit la surprise du tournoi Marta Ortega et Alejandra Alonso.

Une chose est sûre : après avoir éliminé les numéros 1 mondiales, les numéros 3 mondiales arriveront avec le statut de favorites pour tenter d’aller chercher un nouveau titre cette saison.

Benjamin Dupouy

J’ai découvert le padel directement lors d’un tournoi, et franchement, je n’ai pas trop accroché au début. Mais la deuxième fois, ça a été le coup de foudre, et depuis, je ne rate plus un seul match. Je suis même prêt à rester éveillé jusqu’à 3h du matin pour regarder une finale de Premier Padel !

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