Il faisait partie des grands absents des derniers mois sur le circuit français et international. Après quatre mois d’arrêt à cause d’une blessure au genou, Thomas Vanbauce signe enfin son retour à la compétition. Le joueur bordelais, associé à Johan Bergeron pour les prochains championnats de France, s’est confié sur cette période difficile, sa rééducation et ses ambitions pour la suite.

Une blessure inattendue au Portugal

Tout commence lors d’un tournoi au Portugal, en qualifications avec Nicolas Rouanet. Touché au genou dès le premier set, Vanbauce termine pourtant son match… et en dispute encore deux autres.
« Le kiné pensait que ce n’était qu’une entorse, je me suis dit que ça allait tenir. Finalement, j’ai appris quelques jours plus tard que c’était une rupture du ligament croisé postérieur », raconte-t-il.

Une annonce qui aurait pu mettre fin à sa saison, mais le diagnostic laisse une ouverture : ce ligament cicatrise mieux que les autres. « On parlait de trois à quatre mois d’arrêt. Alors j’ai tout donné : six séances par semaine, kiné, physique, renforcement du haut et du bas du corps. »

Trois mois de travail acharné

Déterminé, Vanbauce retrouve le terrain après moins de trois mois.
« Les premières semaines, j’avais beaucoup d’appréhension. Mais aujourd’hui, je suis agréablement surpris de revenir aussi vite à ce niveau. »

Son objectif : être prêt pour les championnats de France, son grand rendez-vous aux côtés de Johan Bergeron. « Je ne voulais pas être un poids pour lui. Si je n’avais pas été compétitif, j’aurais préféré le prévenir et ne pas jouer. Mais je me sens prêt à défendre nos chances pour le titre. »

Une reprise test au P1000 de Bordeaux

Avant cette échéance, Vanbauce reprend ce week-end au P1000 de 4Padel Bordeaux, avec Elio Sarrat, un jeune joueur réunionnais de l’académie.
« C’est un choix réfléchi. Jouer avec un droitier me permet de prendre plus de place au centre, et c’est aussi une belle opportunité de transmission. Elio joue très bien, ce sera un vrai test physique pour moi. »

Un championnat de France relevé

La paire Vanbauce / Bergeron devra faire face à une forte concurrence :

  • Guichard / Vives, parmi les favoris ;
  • Fonteny / Bergeron, auteurs d’une saison remarquable ;
  • Blanqué / Rouanet, association inédite mais redoutable ;
  • ainsi que d’autres équipes expérimentées comme Seux / Courrin, Seurin / Joris, Maigret / Scatena.

Et évidemment, la paire qui reste invaincue sur le circuit français, Max Forcin et Benjamin Tison.

« Avec l’absence de Thomas Leygue, le plateau est très homogène. Le tirage aura une importance capitale. Mais dès les quarts de finale, chaque match sera une bataille. »

Après les France, cap sur La Réunion

Vanbauce sait que la sélection en équipe de France ne sera pas pour cette année. « Je n’ai pas assez joué, je ne peux pas espérer être appelé. »

Mais il a déjà un plan : deux tournois FIP à La Réunion. « C’est un lieu qui m’est cher depuis deux ans. Mon retour sur le circuit international se fera là-bas, sûrement avec un Français. Je verrai selon les sélections. »

Malgré les doutes, les douleurs et la peur de la rechute, Thomas Vanbauce affiche une détermination intacte.
« Je reprends confiance jour après jour. Le lion n’est pas mort, il rugit encore. »

Un message fort avant un retour attendu au championnat de France, où la paire Vanbauce / Bergeron visera clairement le titre.

Franck Binisti

Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.

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