Agustín Tapia a raconté dans En Bandeja, le podcast officiel de Premier Padel, sa rencontre avec Lionel Messi. Le « Mozart de Catamarca » a notamment eu la chance d’échanger pendant dix à quinze minutes avec la légende argentine, un moment qu’il décrit comme la réalisation d’un rêve pour lui et ses proches.

Agustín Tapia est habitué à être celui que les supporters veulent rencontrer, photographier ou approcher. Mais face à Lionel Messi, les rôles se sont inversés.

Invité de En Bandeja, le podcast officiel de Premier Padel, le joueur argentin est revenu sur sa rencontre avec son compatriote et sur les émotions qui l’ont accompagné au moment de se retrouver face à l’une des plus grandes légendes de l’histoire du sport.

« Beaucoup de choses te passent par la tête »

Tapia explique qu’il était initialement venu simplement pour assister à un entraînement.

Pas question, au départ, de s’imaginer passer un long moment avec Messi.

« Moi, j’allais simplement voir l’entraînement depuis les tribunes, là où on me mettait. »

Mais le programme va finalement changer.

Tapia a l’opportunité de rencontrer Messi et surtout de discuter avec lui.

« J’ai eu la chance de pouvoir parler un petit moment avec lui. »

Même pour un joueur habitué aux grandes salles, aux finales et à la pression du très haut niveau, l’instant est particulier.

« Au moment où tu sais que tu vas le rencontrer, beaucoup de choses te passent par la tête. »

Dix à quinze minutes avec Messi

La rencontre ne se limite pas à une poignée de main et une photographie.

Tapia révèle avoir pu échanger pendant dix à quinze minutes avec l’ancien numéro 10 du FC Barcelone et de la sélection argentine.

« Pouvoir parler dix ou quinze minutes avec lui, pouvoir prendre une photo… »

Pour le joueur de Catamarca, cette rencontre avait une valeur particulière.

« C’était un rêve qui me restait à accomplir, au moins de mon côté. »

Un rêve personnel, mais pas seulement.

Tapia explique que ses proches partageaient également cette envie.

« C’est un rêve autant pour moi que pour les miens. Nous en rêvions évidemment et cela a pu se réaliser. »

Conclusion simple du principal intéressé :

« J’étais très, très heureux. »

Messi connaît aussi le padel

L’échange permet également d’aborder l’intérêt de Messi pour le padel.

Lorsque le journaliste suggère que la rencontre a peut-être aussi été particulière pour le footballeur, Tapia préfère immédiatement relativiser.

« Je ne pense pas autant que cela l’a été pour moi. »

Mais le simple fait que Messi connaisse et suive le padel représente déjà beaucoup aux yeux de l’Argentin.

« Rien que le fait qu’il sache ce qu’est notre sport, qui grandit énormément, c’est déjà incroyable pour nous. »

Tapia insiste d’ailleurs sur un point : il n’attend évidemment pas des sportifs professionnels qu’ils prennent des risques en pratiquant régulièrement le padel pendant leur carrière.

Pour lui, le simple fait qu’ils suivent le sport contribue déjà à sa visibilité.

Cristiano Ronaldo, Messi et les footballeurs : une vitrine pour le padel

La discussion s’élargit ensuite aux nombreux footballeurs séduits par le 20×10.

Cristiano Ronaldo est notamment cité, ainsi que d’anciens joueurs capables d’atteindre un niveau amateur déjà intéressant.

Pour Tapia, voir des stars d’autres disciplines entrer sur une piste constitue forcément une bonne nouvelle.

« Voir ces monstres du sport entrer sur une piste de padel, c’est bon pour le padel, quelle que soit la manière dont on le regarde. »

Il estime également que les footballeurs disposent de qualités facilitant leur adaptation.

Coordination, déplacements, compréhension corporelle et surtout esprit de compétition leur permettent selon lui de progresser rapidement.

« Ils accrochent rapidement et finissent par très bien jouer, en trouvant assez vite un bon niveau. »

Tapia observe aussi les autres champions

Cette admiration pour Messi s’inscrit plus largement dans la curiosité de Tapia pour les autres disciplines.

L’Argentin explique aimer regarder différents sports lorsqu’il en a l’occasion et chercher à comprendre ce qui fait la différence chez les meilleurs.

Et ce qu’il retient n’est pas forcément un geste technique.

C’est plutôt la méthode.

« Tout le monde fait des efforts, tout le monde fait des sacrifices. »

À très haut niveau, Tapia estime que les détails deviennent déterminants, quelle que soit la discipline.

S’entraîner davantage, prendre soin de son corps, s’entourer d’une équipe complète et ne rien laisser au hasard : autant de principes qu’il observe chez les autres champions et qu’il cherche à appliquer à sa propre carrière.

Quand le « Mozart » rencontre le « 10 »

Dans l’émission, Bárbara Vitantonio présente Agustín Tapia comme le « Mozart de Catamarca » et pousse même la comparaison avec le football : l’Argentine possède Messi et dix autres joueurs en football ; en padel, elle possède Tapia et sept autres joueurs.

Une formule forcément amusante au regard de l’admiration que Tapia voue lui-même à Messi.

Sur une piste, l’Argentin est désormais celui que des milliers de jeunes rêvent de rencontrer.

Mais ce jour-là, le fan, c’était lui.

Franck Binisti

Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.

Sur le même sujet

Tags