Présent lors du lancement de la nouvelle ASICS SonicSmash FF, René Zandbergen, le responsable innovations et recherches chez ASICS Sports, a dévoilé les logiques technologiques qui façonnent les futures chaussures de padel. Depuis près de 25 ans au cœur de la R&D de la marque japonaise, il est l’un des architectes des modèles utilisés aujourd’hui par les plus grands joueurs et joueuses du circuit.

Dans cet entretien, il revient sur les tendances qui transforment le padel moderne, les différences fondamentales entre le tennis et le padel, et la manière dont ASICS travaille avec les athlètes professionnels pour développer des modèles toujours plus performants.

Les tendances technologiques qui transforment les chaussures de padel

Selon Zandbergen, l’évolution la plus marquante ne vient pas uniquement du jeu… mais des terrains eux-mêmes.
Les surfaces varient de plus en plus : certains courts conservent une fine couche de sable, d’autres sont totalement dépourvus de sable.

« Cela change tout en matière de grip », explique-t-il.

C’est pour répondre à ces nouveaux besoins qu’ASICS a conçu la Sonic Smash FF avec une semelle en chevrons (herringbone) inspirée du tennis, mais orientée différemment selon les zones du pied.
Contrairement à un modèle tennis où les chevrons sont majoritairement horizontaux, ceux d’une chaussure de padel doivent être orientés dans plusieurs directions, notamment à l’avant-pied, pour permettre des changements d’appuis plus agressifs.

« Le design détermine le grip. Le padel exige des angles de traction différents, car les joueurs tournent et pivotent beaucoup plus. »

Des technologies pensées pour tous, mais adaptées aux styles de jeu

ASICS ne crée pas seulement une chaussure pour « un joueur type ».
La marque conçoit ses modèles en fonction de profils de jeu différents, tout comme le padel oppose désormais des joueurs de contrôle, ancrés au filet, et des joueurs plus explosifs, grands défenseurs et très mobiles.

• Pour les joueurs de contrôle : stabilité renforcée

Le modèle Resolution Padel répond à ce style de jeu.
Il offre une structure plus rigide, pensée pour absorber les forces latérales sans perdre en stabilité.

• Pour les joueurs rapides : légèreté et flexibilité

La collection Speed et, désormais, la Sonic Smash FF, mise sur une construction plus légère, avec davantage de flex grooves (rainures de flexion) et une semelle conçue pour accélérer les pivots.

« Ces modèles sont pensés pour les joueurs qui se déplacent beaucoup et veulent gagner en vitesse », précise Zandbergen.

Pourquoi les chaussures de padel sont-elles si différentes du tennis ?

La différence ne se joue pas seulement au niveau du court, mais aussi dans les contraintes physiques du sport.

• Des mouvements plus courts, plus explosifs

« En tennis, les mouvements prennent plus de temps et les distances sont plus longues.
En padel, tout est plus rapide, plus brutal. »

Cela génère une accumulation de chaleur beaucoup plus importante dans la chaussure.

Pour éviter la surchauffe, ASICS a introduit un mesh nylon particulièrement respirant, capable d’évacuer rapidement la chaleur produite par les arrêts et accélérations répétées.

• Une semelle totalement repensée

Les rotations plus fréquentes du padel imposent :

  • une semelle multi-directionnelle,
  • des herringbones orientés différemment,
  • des zones de pivot renforcées,
  • des flex grooves pour accompagner les torsions du pied.

Autant d’éléments absents — ou beaucoup moins poussés — sur une chaussure de tennis classique.

ASICS et les joueurs professionnels : une innovation co-construite

La collaboration avec les joueurs professionnels est au cœur du processus ASICS.

« Ce sont eux qui peuvent nous dire exactement ce qui fonctionne… et ce qui ne fonctionne pas », admet Zandbergen.

Le cycle de développement est précis :

  1. Prototype 1
    Les joueurs testent une première version du modèle.
  2. Retour détaillé
    Ils indiquent les forces, les faiblesses, les zones d’inconfort, les réactions au sol.
  3. Prototype 2
    ASICS réajuste, renforce, allège ou modifie la structure.
  4. Validation finale
    Une fois approuvé par les athlètes, le modèle passe en production.

Cette méthode explique pourquoi les modèles ASICS sont aujourd’hui portés par une grande majorité des meilleurs joueurs du circuit professionnel, comme le rappellent régulièrement les statistiques publiées par Padel Magazine.

Une vision claire : faire évoluer la chaussure au rythme du padel

Pour René Zandbergen, le padel entre dans une nouvelle ère :
courts évolutifs, styles de jeu plus tranchés, intensité physique croissante…

Les chaussures doivent accompagner — voire anticiper — ces transformations.

Avec la Sonic Smash FF et les futures gammes à venir, ASICS confirme sa volonté de rester la référence technologique du padel mondial, comme elle l’est déjà dans le tennis et les sports indoor.

Eléah Couvercelle

Les sports de raquette m’ont toujours accompagné, et le padel s’est imposé comme une evidence. Découvert à Marbella dès l’enfance, il fait depuis partie intégrante de mon environnement sportif et familial.

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