Mike Yanguas et Coki Nieto : “Si nous jouons bien, nous pouvons rivaliser avec tout le monde”

Après avoir partagé la piste durant toute la saison 2025, Mike Yanguas et Coki Nieto avaient décidé de prendre des chemins différents. Quelques mois plus tard, les deux Espagnols ont finalement choisi de reformer leur paire. Un retour déjà concluant puisque, dès leur tournoi de reprise à Madrid, ils ont notamment réussi à faire tomber Arturo Coello et Agustín Tapia.

Rencontrés ensemble avant le Paris Major, Yanguas et Nieto sont revenus sur leurs retrouvailles, leur victoire face aux numéros 1 mondiaux, mais aussi sur les évolutions nécessaires dans un padel masculin toujours plus rapide et agressif.

Yanguas / Nieto, se retrouver sans repartir de zéro

Après une saison entière passée ensemble en 2025, Yanguas et Nieto se connaissent forcément par cœur. Mais pour Mike Yanguas, reformer cette paire ne signifie pas simplement reprendre là où ils s’étaient arrêtés.

« La clé, c’était que nous savions tous les deux ce que nous devions améliorer chacun de notre côté. »

Leur séparation leur a donc aussi permis de travailler individuellement sur certaines limites de leur jeu. Et au moment de se retrouver, les deux Espagnols savaient déjà dans quelle direction avancer.

« Nous avons essayé d’aller vers cet objectif dès le premier jour où nous nous sommes retrouvés et je pense que cela s’est vu à Madrid », explique Yanguas.

Un retour rapidement convaincant, avec une première semaine qui leur a permis de retrouver leurs automatismes, tout en proposant une version différente de celle observée en 2025.

Battre Coello / Tapia dès leur retour : « Nous avons joué un match parfait »

Le premier gros signal est arrivé à Madrid. Pour leur premier tournoi depuis leurs retrouvailles, Yanguas / Nieto ont réussi à battre Coello / Tapia en deux sets.

Une victoire forcément particulière pour Coki Nieto. La saison précédente, les deux Espagnols avaient croisé à plusieurs reprises les numéros 1 mondiaux sans parvenir à les faire tomber.

« L’année dernière, nous avons beaucoup joué contre eux et nous n’avions pas réussi à les battre. Cette année, la première fois qu’on les joue, on réussit à gagner en deux sets. »

Pour Nieto, pas question pour autant d’en tirer des conclusions définitives.

« Je pense que nous avons joué un match parfait. »

Tout s’est aligné : l’attitude, le niveau de jeu et les quelques points importants qui peuvent faire basculer une rencontre de ce niveau. Mais cette victoire apporte surtout quelque chose d’essentiel à cette nouvelle version de la paire : de la confiance.

« C’est une victoire très importante qui nous donne beaucoup de confiance et qui nous permet de savoir que, si nous jouons bien, nous pouvons rivaliser avec tout le monde. »

Un Yanguas qui veut devenir encore plus agressif

Depuis plusieurs mois, le jeu de Mike Yanguas évolue. L’Espagnol cherche davantage à prendre l’initiative et à terminer les points lui-même.

Une évolution qu’il assume complètement.

« Je devais être plus agressif, finir davantage les points, être plus rapide physiquement. »

Les conditions particulièrement rapides de Madrid ont évidemment favorisé ce type de padel. Mais Yanguas ne veut pas que cette agressivité soit uniquement liée aux caractéristiques d’un tournoi.

Pour s’installer durablement parmi les meilleures paires, il sait qu’il faudra être capable de reproduire cette version semaine après semaine.

« Il ne suffit pas de le faire seulement une fois. »

Un point important dans un calendrier où les tournois s’enchaînent presque sans interruption. Après Madrid et Paris, Rotterdam arrivera rapidement. « C’est une roue qui ne s’arrête jamais », résume Yanguas, conscient que la régularité sera l’une des clés de leur nouveau projet.

Nieto obligé d’évoluer face au nouveau padel

Le constat est similaire pour Coki Nieto, mais le défi est peut-être encore plus intéressant. L’Espagnol n’a jamais construit son jeu uniquement autour de la puissance. Sa force repose davantage sur la lecture du jeu, la technique, la défense, les zones et sa capacité à construire les points.

Or, le padel masculin évolue vers toujours plus d’agressivité, avec des joueurs capables de terminer un point depuis des positions qui étaient autrefois considérées comme défensives.

Nieto sait donc qu’il doit s’adapter.

« Soit tu t’adaptes, soit tu restes derrière. »

Sans renier ce qui fait sa force, il cherche désormais à mettre davantage de pression, quelle que soit la vitesse de la piste. Madrid lui a permis d’être plus offensif grâce aux conditions rapides, mais son objectif est de reproduire cette attitude ailleurs.

« J’essaie d’être plus agressif sur tous les types de pistes, pas seulement en frappant, mais aussi en mettant davantage de pression avec mes coups. »

La solidité de Yanguas pour libérer Nieto

Et c’est peut-être là que les retrouvailles avec Mike Yanguas prennent tout leur sens.

Nieto sait qu’il évolue aux côtés d’un joueur capable d’apporter énormément de stabilité à la paire. Une sécurité qui peut lui permettre de sortir davantage de sa zone de confort.

« Avec un joueur aussi solide que Mike, je peux tenter un peu plus. »

Une phrase qui résume une partie du nouvel équilibre recherché par les deux Espagnols. Yanguas veut devenir plus agressif et décisif, tandis que Nieto cherche lui aussi à avancer davantage et à prendre plus de risques, sans perdre les qualités de construction qui ont toujours caractérisé son jeu.

Madrid a offert un premier aperçu particulièrement encourageant de cette nouvelle version de Yanguas / Nieto. Leur victoire face à Coello / Tapia leur a montré qu’ils avaient les armes pour rivaliser avec n’importe quelle paire.

Reste désormais le plus difficile : reproduire ce niveau dans la durée. Et comme le résumait Yanguas, dans une saison où les tournois s’enchaînent sans relâche, une grosse semaine ne suffit pas.

Benjamin Dupouy

J’ai découvert le padel directement lors d’un tournoi, et franchement, je n’ai pas trop accroché au début. Mais la deuxième fois, ça a été le coup de foudre, et depuis, je ne rate plus un seul match. Je suis même prêt à rester éveillé jusqu’à 3h du matin pour regarder une finale de Premier Padel !