Il y a encore deux ans, Laura Buteau occupait la 22e place française et pointait au-delà de la 280e mondiale. Aujourd’hui, la joueuse surnommée Pulpita s’est installée dans le top 10 tricolore et dans le top 200 mondial. Une progression fulgurante qui nourrit désormais une ambition claire : intégrer l’équipe de France de padel d’ici 2026.

Son coach à plein temps, Alexandre Prévert, qui l’accompagne depuis 2024, ne cache pas sa conviction : « Laura Buteau fera 100 % partie de l’équipe de France en 2026. » Une affirmation qui peut sembler audacieuse puisque la Nantaise n’est actuellement que dixième Française au classement international. Mais le travail fourni et les résultats obtenus montrent qu’elle est sur la bonne trajectoire.

Le profil de Laura la rend unique. Les véritables joueuses de gauche sont rares au plus haut niveau. Elle a su développer une arme redoutable : son smash. « Laura fait partie d’une ligue très fermée de joueuses capables de smasher plus de vingt fois par match, avec un taux de réussite proche des 80 %. En défense, elle a appris à rester sous la barre des 9-10 fautes directes par set, ce qui suffit largement à compenser son énorme rendement offensif. »

Cette transformation n’est pas le fruit du hasard. Lorsqu’Alexandre Prévert a commencé à travailler avec elle, fin 2023, Laura était encore loin des standards attendus. « Son jeu était brouillon, sa concentration aléatoire. Mais elle a enclenché un vrai décollage, à la hauteur de son talent. » Les chiffres parlent d’eux-mêmes : entrée dans le top 10 français, quart de finale aux championnats de France, demi-finales en P2000 et en P1500, première convocation en stage avec le groupe France en 2024, percée dans le top 200 mondial, deux quarts de finale en FIP et une première apparition sur le circuit Premier Padel lors du P2 de Valladolid.

Au-delà des résultats, c’est aussi une question de mentalité. Laura travaille désormais comme une professionnelle, entourée d’une équipe complète – technique, physique et psychologique. Elle avance sans pression. « Personne ne l’attend vraiment à ce niveau. Sa maturité arrive sur le tard, après 30 ans, et beaucoup doutaient de sa capacité à ordonner son jeu et sa tête. Mais force est de constater qu’ils se trompent déjà en grande partie. »

Pour son coach, le moment est venu. « À la manière d’un Rocky Balboa, elle a une chance exceptionnelle à saisir et c’est maintenant qu’elle doit le faire. Cela demandera un engagement total, mais j’y crois peut-être encore plus qu’elle-même. »

Le contexte lui est d’ailleurs favorable. Si certaines joueuses apparaissent comme indiscutables en équipe de France, deux à trois places restent ouvertes. Laura a donc une vraie carte à jouer. Les prochains mois seront décisifs pour confirmer son potentiel et franchir un nouveau cap.

« Ma prédiction pour 2026 est claire : Laura fera partie des trois meilleures Françaises à gauche et sera solidement installée dans le top 100 mondial », avance Alexandre Prévert, convaincu.

Un pari qui peut sembler risqué, mais la trajectoire de Pulpita donne déjà des raisons d’y croire. Rendez-vous dans un an pour savoir si ce rêve bleu deviendra réalité.

Franck Binisti

Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.

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