Christian Collange : « Sans la masse, il n’y aura pas d’élite dans le padel français » et lancement du label “Padel Avenir’

À l’occasion des Championnats de France jeunes de padel 2026 au WinWin Padel Cabriès, Christian Collange a livré son regard sur l’évolution de la formation française. Engagé depuis plus de dix ans dans le développement des jeunes au sein de la Ligue PACA, il voit le niveau national se densifier et croit à l’émergence prochaine de joueurs français capables de s’installer haut dans la hiérarchie mondiale.

Son credo reste toutefois inchangé : avant de parler de très haut niveau, il faut construire une base suffisamment large de jeunes pratiquants.

En PACA, une politique jeunes engagée dès 2014

La présence régulière de la PACA dans les derniers tours des compétitions nationales ne doit rien au hasard. Christian Collange rappelle que la Ligue a commencé très tôt à structurer son travail auprès des jeunes.

« Ça fait depuis 2014 qu’on a lancé les rassemblements en PACA. J’ai axé directement sur les jeunes parce que j’avais compris que c’était eux qui allaient amener le padel en haut. »

Rassemblements, circuits dédiés, compétitions et détection ont progressivement permis de créer un vivier. Une politique également menée depuis plusieurs années en Occitanie, autre région historiquement très présente dans les compétitions nationales jeunes.

Pour Collange, cette continuité explique en partie les résultats actuels.

La priorité : élargir la base avant de chercher l’élite

C’est l’idée centrale défendue par Christian Collange : la formation ne peut pas se limiter aux meilleurs jeunes déjà identifiés.

« S’il n’y a pas de masse, il n’y a pas de bons joueurs. S’il n’y a pas cette pyramide en bas, cette masse en bas, il ne se passera rien. »

L’objectif est donc d’amener davantage d’enfants vers le padel, de multiplier les occasions de jouer et seulement ensuite de permettre aux meilleurs profils d’émerger.

Une approche qui nécessite l’implication de toute la chaîne : clubs, entraîneurs, comités et ligues. C’est également dans cette logique que Collange a lancé en PACA le label Padel Avenir, destiné à mettre en avant les clubs réellement investis dans le développement des jeunes.

Les Championnats de France jeunes, « l’un des grands succès de la FFT »

L’édition 2026 organisée à Cabriès confirme selon lui la progression du padel jeunes en France. Christian Collange considère même ces rendez-vous nationaux comme l’une des réussites importantes de la politique menée par la FFT.

« Le championnat de France de jeunes, l’Interligue, c’est un vrai succès. »

Un chiffre retient particulièrement son attention : 14 ligues étaient représentées lors des Interligues U12 2026.

Au-delà du nombre de participants, Collange insiste sur la qualité des rencontres, l’ambiance et la structuration croissante de l’encadrement. Les dispositifs nationaux, du CNE aux TNJ, viennent désormais compléter le travail effectué tout au long de l’année dans les territoires.

PACA et Occitanie devant, mais l’écart se réduit

PACA et Occitanie se retrouvent régulièrement dans les derniers tours des compétitions nationales. Pour autant, Christian Collange refuse de parler de véritable « domination ».

Les deux régions bénéficient d’une politique jeunes installée depuis longtemps, de nombreux entraîneurs spécialisés, de clubs impliqués et, pour ces territoires du sud, d’une certaine proximité avec l’Espagne.

Mais le paysage évolue.

« Le niveau se resserre complètement et on le voit sur ces championnats-là. »

Christian Collange cite notamment l’Île-de-France et La Réunion parmi les ligues capables de poser de sérieux problèmes aux équipes historiquement les plus performantes. Les rencontres deviennent plus disputées dès les quarts et demi-finales et certaines confrontations se jouent désormais à très peu de choses.

Il s’attend donc à une hiérarchie nationale beaucoup plus ouverte dans les prochaines années.

Peu de surprises en U12 et U14, mais davantage de densité

Sur les premières catégories disputées à Cabriès, les favoris ont globalement tenu leur rang. En U12 comme en U14, les jeunes et les paires déjà identifiés parmi les références de leur génération se sont retrouvés dans les derniers tours.

Christian Collange retient néanmoins moins l’absence de surprises que la réduction progressive des écarts.

« Des grosses surprises, non. Mais un niveau qui se resserre, oui. »

Une photographie qui reste évidemment provisoire chez des joueurs aussi jeunes. À ces âges, six mois ou un an peuvent suffire pour modifier complètement une hiérarchie et faire émerger de nouveaux profils.

La France peut-elle faire émerger un joueur du top 20 mondial ?

C’est désormais l’un des enjeux majeurs de cette politique de formation.

Christian Collange reconnaît que la France conserve du retard sur l’Espagne et l’Argentine, deux pays disposant d’une culture et d’un historique beaucoup plus importants dans le padel. Mais il estime également que l’écart commence à se réduire.

« On a du retard, mais c’est du retard normal, qu’on est en train de combler. Il y a une vraie identité française aujourd’hui. »

La structuration autour du CNE, la multiplication des compétitions jeunes et l’arrivée progressive des meilleurs Français sur les tournois FIP doivent permettre d’accompagner cette transition vers le haut niveau.

Et lorsqu’on lui demande si la France peut un jour placer un joueur ou une joueuse dans le top 20 mondial, Collange ne ferme pas la porte :

« On espère qu’il y aura un top 20 mondial. Ce n’est pas évident, mais pourquoi pas ? »

Il rappelle notamment les résultats déjà obtenus par les jeunes Français face aux meilleures nations et estime que plusieurs profils ont aujourd’hui le potentiel pour progresser fortement.

Son premier horizon est relativement proche : trois à quatre ans pour espérer voir des Français s’installer beaucoup plus haut dans le classement mondial.

Plus que les seuls résultats, ces Championnats de France jeunes 2026 auront permis de mesurer la progression globale du padel français.

Davantage de ligues compétitives, des rencontres plus serrées, des structures qui se professionnalisent et une formation qui s’organise progressivement sur l’ensemble du territoire : pour Christian Collange, la dynamique est clairement engagée.

« On a vu de superbes rencontres, une superbe ambiance. Ça se professionnalise. C’est ça le plus important. »

Franck Binisti

Franck Binisti découvre le padel au Club des Pyramides en 2009 en région parisienne. Depuis, le padel fait partie de sa vie. Vous le voyez souvent faire le tour de France en allant couvrir les grands événements de padel français.