Arthur Hugounenq et Jérémy Robert sont passés tout près de réaliser un très gros coup au premier tour du FIP Gold Ponta Delgada, au Portugal. Opposés à la tête de série n°2, Alejandro Ruiz et Juanlu Esbrí, respectivement 24e et 26e mondiaux, les Français ont livré une prestation très solide malgré une défaite en deux sets : 7/6(8) 6/4.

Un premier set qui aurait pu basculer

Le début de match est particulièrement accroché et les deux Français montrent rapidement qu’ils sont capables de rivaliser avec une paire du top 30 mondial.

À 5/4 dans le premier set, Hugounenq et Robert réalisent le break et se retrouvent à deux petits points de remporter la manche avec un avantage 30-0 sur leur service. Une occasion en or de prendre un set face à l’une des paires les plus solides du tableau.

Mais dans ces moments clés, l’expérience d’Alejandro Ruiz et Juanlu Esbrí fait la différence. Les Espagnols débreakent et parviennent à revenir dans la manche.

Les Français restent malgré tout solides et poussent leurs adversaires jusqu’au tie-break, très disputé. Dans ce jeu décisif intense, ils finissent par céder 10-8, au terme d’un énorme combat.

Une belle résistance jusqu’au bout

Loin de se relâcher après la perte du premier set, Hugounenq et Robert continuent de poser des problèmes à la paire espagnole. Ils restent au contact tout au long du deuxième set et font encore douter leurs adversaires.

Mais là encore, dans les moments importants, la tête de série n°2 parvient à faire la différence et s’impose finalement 6/4 pour conclure la rencontre.

Beaucoup de positif malgré la défaite

Même si la victoire n’est pas au bout, la performance des Français reste très encourageante. Ils ont réussi à bousculer une paire référence du circuit, vainqueur notamment du FIP Platinum Lyon l’an dernier, et ont été à seulement deux points de remporter le premier set.

Ce type de rencontre montre aussi l’écart qui sépare parfois les joueurs du circuit FIP des paires installées au plus haut niveau : souvent, tout se joue sur quelques détails dans les moments clés.

Les prochains rendez-vous

Arthur Hugounenq sera de retour dans deux semaines au FIP Silver Parme, où il disputera les qualifications aux côtés d’Alexis Coulombeau.

De son côté, Jérémy Robert enchaînera avec le FIP Bronze de Kaunas en Lituanie, où il sera associé à Johan Bergeron.

Une chose est sûre : avec ce type de prestation face à des joueurs du top mondial, les Français montrent qu’ils ont le niveau pour accrocher des paires très bien classées sur le circuit international.

Benjamin Dupouy

J’ai découvert le padel directement lors d’un tournoi, et franchement, je n’ai pas trop accroché au début. Mais la deuxième fois, ça a été le coup de foudre, et depuis, je ne rate plus un seul match. Je suis même prêt à rester éveillé jusqu’à 3h du matin pour regarder une finale de Premier Padel !

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