Nous avons interviewé Thomas Leygue qui fêtera sa deuxième sélection avec l’équipe de France aux Championnats d’Europe 2021, à Marbella.
Padel Magazine : Thomas, tu vas fêter ta deuxième sélection après les championnats d’Europe 2019, qu’est-ce qui a changé depuis cette première sélection ? Tu as de nouvelles ambitions ?
Thomas Leygue : “Lors des championnats à Rome, c’était il y a bientôt deux ans, je ne m’entraînais que depuis deux ou trois mois en Espagne. Mes ambitions ont toujours été les mêmes, mes objectifs sont les mêmes. Mais avec le temps, les entraînements, le niveau de jeu, le physique, tout s’est amélioré en deux ans, pour moi la différence est énorme. Je n’ai que 5 ans de padel, donc 2 ans ça fait une grande différence, c’est presque la moitié !”
Padel Magazine : Il y a quelques temps tu voulais vraiment jouer à gauche, et aujourd’hui tu te retrouves à droite. Tu penses que ce changement de côté t’a aidé à évoluer plus vite ?
Thomas Leygue : “Quand j’ai commencé le padel, je jouais à droite. Et après, je suis passé à gauche car tout le monde me disait qu’au vu de mes qualités je devrais changer de côté. J’ai pris énormément de plaisir à gauche et je m’étais un peu bloqué sur ce côté. Avec Nicolas Trancart en France, c’était obligatoire que je joue à gauche de toute façon. Mais après je m’étais ouvert au fait de pouvoir passer à droite. Mon ancien entraîneur, Gaby Reca, voulait que je joue à droite. Et quand Bastien est venu me voir pour faire un projet avec moi en France, on n’a même pas parlé de côté. De toute façon j’étais ouvert là-dessus, je me suis toujours dit que si j’avais quelqu’un à gauche qui faisait le travail, je pouvais évoluer à droite. Aujourd’hui je sens que mon niveau à droite est presque aussi bon que mon niveau à gauche.”
Padel Magazine : Mis à part pour quelques cadres qui semblaient de toute façon certains de jouer, penses-tu que le stage a permis de mettre tout le monde d’accord ?
Thomas Leygue : “Sans être méchant, je pense que le sélectionneur devait faire son choix sur les joueurs 7 et 8. Lors du stage, je ne dis pas qu’il y avait une énorme différence non plus, mais c’était assez flagrant, en termes de niveau, qu’il y avait six joueurs qui étaient au-dessus. Après on a remarqué que Ben était supérieur aussi. Mais quand même, on sentait qu’il y avait six personnes qui étaient plus sûres d’être prises. Mais des joueurs que l’on attendait moins ont surpris, avec un niveau de jeu assez intéressant.”
Padel Magazine : Quels sont ces joueurs qui ont surpris ?
Thomas Leygue : “J’ai été assez surpris par le niveau des joueurs qui sont derrière et qui ne s’entraînent pas en Espagne : Jérôme Inzerillo, Yann Auradou, JT Peyrou. Jérôme, on avait vu sur les différents tournois qu’il commençait à se rapprocher des meilleurs et il a eu le niveau que l’on l’attendait. Par contre JT et Yann, qui s’entraînent un peu de leur côté, nous ont agréablement surpris !”
Padel Magazine : Aujourd’hui, tu es le plus jeune joueur de la sélection, penses-tu que d’ici peu on verra d’autres joueurs de ta génération ou même légèrement peu plus vieux en équipe de France ?
Thomas Leygue : “Oui, j’espère bien voir d’autres jeunes en équipe de France de padel dans les prochaines années, même si l’équipe telle qu’elle est aujourd’hui me semble très bien !”
Padel Magazine : En équipe de France, tu espères jouer avec Bastien ou pas forcément ?
Thomas Leygue : “Le but c’est d’aller chercher une finale avec l’équipe de France. On ne part pas avec l’objectif de jouer ensemble, on part avec l’objectif de jouer pour l’équipe de France et d’être en finale. L’idée, ce sera de faire l’équipe la plus compétitive possible par rapport aux adversaires que nous aurons en face. On a la chance que Jo et moi puissions jouer à droite et gauche, pour pouvoir modifier les compositions en fonction des matchs. Lors du stage, je me suis bien entendu avec tous les joueurs avec lesquels j’ai joué donc tout va bien !”
Padel Magazine : Tu parles de faire une finale, l’idée c’est de pouvoir battre toutes les équipes sauf l’Espagne ? Quelles sont selon toi les nations les plus redoutables ?
Thomas Leygue : “L’Espagne est impossible à battre. Donc l’objectif sera de battre tous les autres pays…Nos nations rivales seront la Suède, l’Italie surtout, mais aussi l’Angleterre, même si je les considère plus comme un outsider !”